Ритуал. Жизнь после смерти

Глава 1

Человек без души — это компьютер. Какую программу в него заложишь, такая и будет работать.

Анхель де Куатье, "Дневник сумасшедшего"

Застыв в неудобной позе, Сиера почувствовала неприятное покалывание в ногах, будто кто-то в шутку вгонял в ее тонкие ножки раскаленные иглы. Это чувство заставляло девушку ерзать на одном месте, пока минутная пытка не закончилась, и она не смогла нормально вздохнуть.

Тоненькая ручонка, на узком запястье которой красовались часы с тонущим во тьме ночи циферблатом, потянулась к рюкзаку, скромно прижимающемуся к ногам ребенка, и достала с бокового кармана белоснежного портфеля небольшую баночку с красочной надписью «Энергетик». Банка возмущено зашипела, когда Сиера дернула за кольцо; звук распространился по всему автобусу, даже водитель — мужчина средних лет — взглянул в зеркало заднего вида, которое мониторило весь салон. Девочка сделала небольшой глоток, подмечая, что за время употребления этого напитка, она так и не смогла привыкнуть к его горьковато-сладкому привкусу. Желудок, ощутив в своих стенках тонизирующий напиток, запротестовал, напоминая о своей не любви к данному питью рвотными рефлексами.

«Главное не уснуть,»-напомнила или скорее приказала себе девочка, вливая в горло еще немного жидкости, опасаясь, что угрозы организма могут оказаться осуществленными.

Автобус неожиданно затормозил, звук скрипящих шин был заглушен лишь частично; пассажиры пошатнулись, и только Сиеру угораздило удариться головой о запотевшее от ее собственного дыхания окно, и пролить немного энергетика на штаны. «Блеск,»-мысленно прокряхтела она, пытаясь понять, куда можно втулить банку, чтобы освободить руки и  вытереть штаны.

Она оказалась в этом автобусе не случайно и не по собственной воле. Вытирая штаны, девочка вспомнила недавние события, произошедшие буквально утром — Сиера сидела за партой и никого не трогала. Она рассматривала какие-то картиночки, все они были белых тоном и от этого казались пугающими, да и сам образ подростка внушал отнюдь далеко не доверие. Сказать трудно, что выглядела она ужасно, у нее симпатичное и в тоже время необычное лицо. С такими чертами встретить человека крайне трудно — ее лицо имело крохотные размеры, скулы и подбородок острые, словно лезвия, от чего казалось, будто если провести по ним подушечками пальцев, несомненно, порежешься. На аккуратном носике кое-где встречались крупные веснушки. Их было не слишком много, но все равно не заметить их было очень трудно. Но, пожалуй, самое запоминающееся в ее образе были ее глаза – ее огромные, серые глаза, излучающие ледяное пламя айсбергов. Увы, они же и самое страшное, что есть в ней — никто и никогда не мог смотреть в глаза Сиере. Как однажды выразилась подруга девочки: «В них видна лишь тьма». Как понять это? Что оно значит? Имела ли подруга в виду что-то конкретное или это просто цитата из какого-то дешевого фильма — не ясно. Лично Сиера не видела в них никакой тьмы. Она вообще ничего в них не видела...

Что подтолкнуло юного Саймона Эммерса пристать к Сиере именно в этот злополучный день, было известного только одному Саймону. Может ему стало скучно? Может дело в чем-то другом? В любом случае он не смог молча пройти мимо светлого пятна, вокруг которого сгущались темные краски, и это было осязаемо. Парень безжалостно нарушил личное пространство девушки грубыми прикосновениями пальцев к ее волосам, которые он слегка оттянул, прокручивая их  меж подушечками большого и указательного пальцев. Сиера отдернула голову, она не хотела и не собиралась грубить мальчишке, просто пыталась его проигнорировать, надеясь, что ее навязчивому однокласснику надоест, и он сам отстанет. Она ошиблась, и Саймон совсем не хотел отставать, наоборот, его попытки достать Сиеру стали более навязчивыми, пока он не пересек черту, некрасиво отозвавшись о матери девочки. От этого в голове подростка что-то перемкнуло, и девушка, сорвавшись с места, близко познакомила парня со своим кулаком.

Мать девочки вызвали в школу. Это был четвертый раз за эту неделю, когда женщину — рыжеволосую бестию — вызывают в кабинет директора. После тяжелого разговора с директором — женщиной с противным характером — в салоне маминого автомобиля чувствовалось какое-то напряжение, не такое, как обычно, а иное, будто этот разговор подразумевал нечто большее, как, к примеру, когда пара, отношения которых длились не один год, собирается расстаться.

«Это уже через чур,-мама подростка влетела на кухню, словно шаровая молния, раздраженно расхаживая кухней.-Четырежды...четырежды меня вызывали в школу и так каждую неделю. Это не может так продолжаться. Я...»-женщина остановилась, будто раздумывая над тем, как именно преподнести то, что она подготовила для своей дочери.

Сиера знала, что дальше скажет мать. Она сейчас напряглась так же, как и в это утро, когда с уст ее матери сорвались слова:

 «Я думаю, что для тебя было бы хорошо пожить кое-какое время с отцом один на один».

«С отцом?»-Сиера не сразу поняла истинный смысл этого слова или она не хотела понимать. Она так же напыщенно фыркнула, как и в тот момент, и даже ухмыльнулась, всматриваясь в спинку сидения напротив.-«Ты о своем Фреде, что ли?»-поинтересовалась девочка.-«Он с микроволновкой-то не может справиться, а с живым человеком тем более. Тебе напомнить, что было в прошлый раз? Тебе меня совсем не жалко?!».

«Не стоит,-женщина встрепенулась, вспомнив тот ужас, который она пережила во время «прошлого раза».-Я говорю не о Фреде, а твоем отце...родном.»