Роман в обратном порядке

Глава 1. Полина

Крупные капли разбиваются о лобовое стекло машины, превращаясь в прозрачные кляксы. Я в третий раз оглядываю заднее сиденье. Пара пустых бутылок из-под воды, старый шерстяной плед — и ни одной футболки, брюк, сапог, даже зонта нет.
Хотя в данной ситуации купальник был бы практичнее.

Моя старенькая Тойота Королла увязла в грязи по самый капот, не доехав буквально пятидесяти метров до парковки для сотрудников ретрит-центра "Единение души с природой".
Это не первый раз, когда мы таким образом соединялись с грязью, но впервые я оказалась в этом положении в своем "счастливом" платье.

Суеверия можно считать блажью, если у тебя есть рычаги давления на свою жизнь.
Когда же ты зависишь от благотворительных фондов, соседей, врачей, коллег, то остается полагаться только на платье. Тем более, в отличие от людей, оно меня никогда не подводило.
Темно-синее, чуть ниже колен платье-футляр отлично подходило и для получения диплома, и для устройства на работу, и для свидания. Именно в нем я была, когда получила работу в центре, и сегодня оно должно было помочь мне эту работу сохранить.

Если, конечно, от платья хоть что-то останется после того, как я продефилирую в нем по этому месиву.

Из потока самобичевания меня вывел стук в окно. За стеклом стоял мой босс и владелец ретрит-центра "Единение души с природой", Марк.

Опустив стекло на треть, я виновато улыбнулась: 
— Доброе утро! Кажется, я застряла...Вот... Снова.

В ответ на мое приветствие Марк что-то буркнул себе в бороду и, посмотрев на часы, уже внятно произнес:
 — Ты опоздала на десять минут.

Еще на первой неделе работы я поняла, что мой босс — мудак. 
И сегодня он в очередной раз подтвердил этот статус, косвенно поучаствовав в уничтожении моего счастливого платья.
Ведь я бы не застряла, отремонтируй он дорогу, о чем я просила сто пятьсот раз. И я бы точно обсудила с ним изменение графика заранее, а не тянула до последнего дня, не будь он таким придурком, повернутым на расписании.

У Марка была какая-то нездоровая фиксация не только на графике работы, но и на всем, что касалось человеческих договоренностей. В его мире человек не имел права на ошибку и форс-мажор. Когда моему коллеге Паше понадобилась дополнительная неделя отпуска, чтобы попасть на свадьбу к лучшему другу — это была битва не на жизнь, а на смерть увольнение.
Дело было в феврале, когда, за исключением пары дней на 14 и 23 февраля, у нас было ноль гостей. 
Сейчас же середина июня — разгар сезона.

И хорошо бы это распространялось только на сотрудников, но нет. До моего прихода он реально отчитывал гостей, которые хотели изменить даты брони. Сейчас у нас негласная договоренность, что с людьми он не общается.

Наверное, в глубине души я понимала, что моя просьба обречена на провал, и даже платье меня не спасет. 
Жизнь в очередной раз загнала меня в ловушку. Я не могу себе позволить потерять эту работу, как и не могу себе позволить брать ночные дежурства, которые начинаются с завтрашнего дня. 

Я откладывала этот разговор в течение трёх месяцев. 
Да-да, знаю, я сотрудник года!

Глубоко вздохнув, я открыла дверь, приготовившись вслед за своей машиной стать ближе к природе. Оглядевшись, я заприметила наиболее устойчивую кочку — для первого шага подойдет.
Если она устойчива только на вид, то терять мне все равно нечего, пойду напролом; если повезет — буду разбираться по ходу дела.
Тянуть дальше нельзя: во-первых, вот-вот начнется ливень, и хотя до входа в центр всего пятьдесят метров, этого хватит, чтобы промокнуть до нитки и заболеть. А болеть — это еще одна вещь, которую я не могу себе позволить. 
А во-вторых, придурок босс сверлит меня взглядом, видимо, считая сумму, на которую он меня оштрафует.

За опоздание более чем на пять минут полагается штраф.
Возможно, у счастливых платьев есть какой-то срок годности, по истечении которого они становятся несчастливыми?

Или моя ситуация настолько безнадежна, что оно просто сдалось...

Перед прыжком на выбранную мной кочку я бросила взгляд на Марка. Он откровенно меня разглядывал. 
Платье плотно облегало фигуру, но было деловым и прикрывало колени. Правда, чтобы шагнуть на нужное мне место, мне пришлось подтянуть узкую юбку до середины бедра, и Марку открылся вид на мои голые ляжки. 

Выйти из машины достойно, когда ты в короткой юбке, — непростая задача, а достойно выпрыгнуть в грязь в лодочках под начинающимся дождем и пристальным взглядом начальника — миссия невыполнима. По выражению его лица было не понять, то ли он осуждает мой выбор одежды на сегодня, то ли наслаждается зрелищем. 
Он хмыкнул в бороду и, сделав два шага в мою сторону, протянул руку.

Помедлив секунду, я схватила предложенную помощь, уже после поняв, что у меня вспотели ладони. Но выдергивать руку и вытирать её было унизительно и поздно, так как Марк, вместо того чтобы дать мне опереться на себя, неожиданно нагнулся, закинул мою правую руку себе за плечо, подхватил меня под колени и поднял.

— Оу, — я тихонько вскрикнула. 

Меня почему-то больше удивил не сам факт того, что мой босс взял меня на руки, а то, как просто он это сделал.
Меня нельзя назвать толстой, но с ростом 170 я точно не Дюймовочка и не привыкла, чтобы меня носили на руках. Марк же устойчивым шагом и как будто без особых усилий направился ко входу в здание, не заботясь о чистоте своих ботинок.

Я крепко вцепилась в его плечо, не зная, куда деть вторую руку и куда смотреть. В том, чтобы находиться в такой близости от своего босса, было что-то... противоестественное.

Марк напоминал мне Хита Леджера из фильма "Горбатая гора", только с бородой.
Неразговорчивый, редко улыбается и в принципе не проявляет какие-либо эмоции, кроме раздражения. 
Находиться в такой интимной близости от него было неправильно.
И это точно нарушало субординацию.
Начальники не должны носить своих подчиненных на руках. 

Но. Лучше у него на руках, чем по колено в грязи.