Роук-Ка

Глава I

1

Глава семейства Аш-шур сидел за делами в своем кабинете с раннего утра, запасшись только кружкой крепкого кофе. Не прошло и пары часов с начала его рабочего дня, как один из слуг объявил о госте.

- Господин, к Вам гость, господин Шинхи.

- О… Я приму его здесь.

Слуга слегка склонил голову и ушел за гостем, который через минуту вошел в кабинет. Мужчины дружески обнялись и сели по обе стороны рабочего стола.

- Давно не виделись, давно. Что-нибудь случилось?

- Нет… Нет… совсем нет. Все прекрасно! – полководец Шинхи заметно нервничал, не зная, как лучше начать разговор со своим другом.

- Тогда… Кофе?

- О, нет, нет! Благодарю, но нет. На сегодня хватит уже, знаешь ли… - растерянно мужчина постучал по груди в районе сердца.

- Так, ты по делу?..

- Да, конечно. – Шинхи решил, что медлить больше нельзя, вдохнул, выдохнул и посмотрел серьезно на своего давнего друга. – Ты ведь знаешь моего младшего сына? Наверное, даже слышал, что он себе невесту подыскал…

- Да, слухи есть. Так это правда? Он собрался жениться наперед старшего брата?

- То-то и оно! Наперед старшего брата… - мужчина вздохнул и покачал головой. – Ты же знаешь, что мы не можем пойти против обычая? Пока старший сын не женится, младшему не бывать под венцом богов. Иначе этот брак будет обречен. По сему я и хочу женить поскорее старшего… Он все это время был так упрям, что теперь просто не за кого! – Шинхи всплеснул руками, а Аш-шур усмехнулся.

- Да уж, наслышан о его характере. Если честно, я даже придумать не могу ни одной девушки из чистокровных, кому бы уже было пора замуж, а жениха не было, да еще и чтоб ее ранее не отослал твой сын.

- Я… м… знаю об одной наверняка. – неуверенно сказал Шинхи, отводя взгляд. Аш-шур слегка напрягся.

- Ты что… о… о моей?..

- Да! Друг мой, спаси честь нашей семьи! Не могу я отдать младшего наперед! Уж лучше…

- Уж лучше за умалишенную, ты хотел сказать? – Аш-шур поднялся, грозно глядя на полководца.

- Нет, нет! Лучше пусть брак будет бездетный, пусть они просто видятся, просто… не знаю… Но не прокляну я своего младшего сына нарушением обычая!

- Хм. Так люди помнят все-таки об Арии… - пробормотал Аш-шур. Его взгляд опечалился, потускнел. Морщины на лице стали отчетливее. – Шинхи, она же не создана для такого… Она же…

- Я знаю, знаю… Но, может, это и на пользу ей пойдет. Она же, как в заточении. А теперь, замужем за моим старшим сыном, она будет в безопасности и здесь, в нашей провинции.

- Хм. Признаться, не ожидал я таких просьб сегодня. – Аш-шур задумчиво посмотрел на друга. – Шинхи, должен признать, что все слухи о ее внешности и поведении были правдой. Не испугает ли это самого жениха?

- Его и демон из преисподней не испугает, зуб даю. А что, она и правда вся седая? Ей же всего двадцать три.

- Она седая с трех лет, Шинхи… с трех лет…

2

Запись 1.

Привет, дневник!

Сегодня мне исполнилось десять, а это значит, что мне пора завести дневник! Так сказал дедушка. Еще он сказал, что нашел для меня человека, который мне расскажет еще больше, чем он, так что с завтрашнего дня у меня будет учитель.

А еще сегодня приезжали мама и папа!

Не знаю, кто такие умалишенные или душевно больные, но дедушка сказал, что мы этого больше не услышим. Это он сам с собой разговаривал сегодня, а я слышала. …

Запись 137.

Дорогой дневник!

Сегодня я узнала, что люди считают Роук-Ка живой. Как это возможно? Я не знаю. Учитель рассказал о том, что тысячу лет назад здесь существовал лишь один древний народ – велесии. Они были мудрыми магами, изучающими природу. Но затем пришли еще народы, которые искали место спасения от катастроф в других мирах.

Дедушка сказал, что в Роук-Ка вместе с народами пришли и чудовища, а раньше их не было. Он говорит, что это так Роук-Ка пытается избавиться от иноземцев. Но путь обратно давно закрыт. Не знаю, что за путь, и куда он вел бы. Еще дедушка сказал мне по секрету, что чудищ стало больше, когда убили императора и его семью. Хотя он думает, что не все погибли и наследник скоро объявится. Не знаю, что бы я делала, если бы дедушку убили, а мне бы пришлось прятаться.

Завтра учитель расскажет мне о растениях и животных, а еще обещал рассказать о звездах, луне и солнце. Я уже знаю, что наша провинция Ллиотафос переводится как «Могила солнца», потому что мы на самом западе империи. Не знаю, как далеко это от родителей, может быть, завтра узнаю. Еще я хочу попросить дедушку, наконец, научить меня драться, как он. …

Запись 739.

Дорогой дневник. Сегодня меня снова постигла неудача. Новое вещество для покраски волос не смогло окрасить мои волосы, как и все предыдущие. Дедушка не очень расстроился, думаю, он уже сдался.

Недавно я читала роман. Вот бы мне встретить свою любовь… Только вот в Могиле солнца нет ни души на расстоянии нескольких километров от нас. Тут слишком мало людей. Хотя дедушка рассказывал, что недавно тут были замечены чудища, и нашу провинцию наводняют маги, избавляющиеся от них. Я ни одного не видела. Ни мага, ни чудища. …

Запись 1849.

Привет, дневник! Давно я не писала ни строчки. Сегодня мне уже двадцать. Так что, думаю, это последняя моя запись. Совсем мало времени осталось на тебя, всю себя отдаю учебе и тренировкам. Родители снова приезжали. Дедушка совсем плох. Не думаю, что он проживет долго… Но я и слуги заботимся о нем, может быть он выздоровеет и вернется к нашим тренировкам.