Рождение религии.

Рождение религии.

Рождение религии.

Он кипел от злости, но было уже поздно. Заслуженного пилота, уничтожившего почти дюжину кораблей противника, подбила какая-то девчонка. Наверняка это был ее первый бой. Когда Алекс увидел этот корабль, он на долю секунды замешкался. Показалось, что за штурвалом истребителя сидит его дочь. И тут же сгусток плазмы, проламывая остатки защитного поля, ударил в его корабль, лишив его управления.

Сейчас же то, что совсем недавно было грозной боевой машиной, падало на чужую планету. И Алекс ничего не мог сделать, ему оставалось только ждать, выдержит ли система жизнеобеспечения. Она только и выдержала. Среди обломков корабля, слегка помятая и обгорелая, слегка накренившись вбок, стояла спасательная капсула.

Некоторое время Алекс приходил в себя. Удар был силен, но автоматика, разваливаясь на части, успела в последнюю секунду компенсировать часть удара, позволив пилоту выжить. И сейчас он был один на чужой планете, не зная, пригодна она для жизни или нет. Кислорода в скафандре хватит на пару часов. И в душе пилота появилась неуверенность. Неужели его не спасут?

Алекс не знал, что его эскадра разгромлена. Девочки, похожие на школьниц, были на самом деле боевыми пилотами конфедерации из элитного подразделения «Валькирии». И он был единственным, кто уцелел. Поборов минутную слабость, Алекс стал обыскивать дымящиеся обломки, надеясь найти что-то полезное. Первая находка заставила его усмехнуться. Это был си-маячок. «Ну, хотя бы узнают где прошли мои последние часы» -- подумал он. 

Следующая находка вернула ему надежду. Это был контейнер с нанороботами и системой управления. Пилот, торопясь, вытащил остриё разворачиваемого модуля, вонзил его в почву и, нажав кнопку на пульте, скомандовал: «Развернуть модуль!» На пульте мигнула зеленая лампочка и острие внезапно развернулось, словно цветок и через несколько секунд первые нанороботы начали поглощать почву, размножаясь с невероятной скоростью.

А в это время охотники племени Ча спускались с горы. Пятеро существ, похожих на людей, держа в руках дубины и заостренные сучья, шли в долину на охоту. Недавно закончился сезон дождей и племя остро нуждалось в добыче. Десять периодов они спасались в горах. Теперь же первый отряд охотников шел добыть пропитание и разведать обстановку.

Они чутко прислушивались и внимательно осматривались. Широкие ноздри цедили воздух, пытаясь уловить малейший намек на опасность. Но все было спокойно. Внезапно высоко в небе раздался свистящий грохот. Что-то яркое, блеснув, скрылось за ближайшей рощей. И раздался удар, от которого охотники инстинктивно присели, закрываясь руками. Пару секунд спустя они плавно и быстро спрятались за валунами и застыли в ожидании.

Доносился запах гари. Вдали слышалось странное потрескивание (это остывал раскаленный металл, соприкасаясь с влажной почвой). И еще целый букет незнакомых запахов, едва ощутимых и резких появился в воздухе, смешиваясь с ароматами цветов, влажной почвы и скальных пород. И в этой смеси внезапно появился тревожный запах огромного хищника, бесшумно передвигающегося в роще.

Позеленевшая от старости чешуя покрывала огромное туловище вегра. Метелки локаторных усиков, расположенные на голове, легонько шевелились, в поисках добычи. Перепончатые лапы, подминая лесную поросль, без труда несли хищника. Вегр одинаково хорошо чувствовал себя и на суше и в воде. Чуткий сон чудовища нарушил близкий удар. Несколько металлических осколков, шипя вонзились в толстую чешую, не причинив большого вреда. Вегр был зол, но вместе с тем осторожен. 

Прежде чем выйти на открытое пространство, он затаился в кустах, напряженно всматриваясь и вслушиваясь, нюхая воздух и зондируя электромагнитный фон. Не обнаружив ничего опасного, зверь взревел и огромными скачками бросился на одинокую и, казалось бы, беззащитную фигуру.

Алекса спасли два обстоятельства, острые осколки, вонзившиеся в лапы вегра, которые заставили его слегка сбиться с направления и его боевой скафандр. Автоматика мгновенно послала нужные импульсы, скафандр слегка раздулся и стал необычайно жестким. Другой импульс поразил вегра мощным электрическим разрядом так, что парализованная туша, соскребая верхний слой почвы проехалась на брюхе и застыла в неподвижности.

Слегка задетый могучей лапой, пилот кувыркнулся на землю. Он даже не успел испугаться и с удивлением рассматривал огромного вегра, напомнившего ему дракона из сказки. Потом он перехватил пульт и сказал одну фразу: «Защитный периметр!» Небольшая вращающаяся воронка в земле на короткое время остановилась. Затем голубоватые лучи, едва заметные в свете дня, опоясали поляну.

И внезапно усталость лавиной рухнула на человека. Напряжение битвы и стресс последних часов превысили его возможности и усталый мозг отключился. Спасительный сон пришел неожиданно и своевременно. Он уже не видел, как купол жилого модуля накрыл его, как шланг с дыхательной смесью с легким щелчком вошел в клапан скафандра и как полусогнутые фигуры осторожно выбрались на поляну, готовые в любой момент скрыться среди деревьев.

Охотники остановились пораженные. Наподобие тонких лиан протянулись голубоватые линии, внушающие смутный страх. Внутри ограждения происходило какое-то непонятное движение. Земля шевелилась, словно живая, время от времени из нее поднимались дымчато-синие пузыри, увеличивались в размерах и застывали. А с другой стороны поляны лежал вегр, неестественно подогнув под себя переднюю лапу.

Судя по запаху и другим признакам, хищник был жив, но почему-то не шевелился. Старший из охотников повелительным жестом указал одному из отряда на вегра, а сам поднял трубку и с силой дунул в нее. Маленькая стрела полетела в один из пузырей и    вдруг вспыхнула в воздухе и развеялась легким облачком. Охотник, который крался к вегру, присел от неожиданности, но быстро вскочил и двинулся дальше.

Соблюдая предельную осторожность, он быстро приблизился к вегру сбоку и всадил ему в глаз длинный тонкий шип какого-то растения. Это было почти единственное уязвимое место чудовища. Судорога выгнула гигантское тело, ломая подлесок... Не прошло и трех минут, как хищник застыл окончательно. Охотники бросились к нему, оставив одного следить за местом катастрофы.