Рожденная в пепле 2: Империя в огне

Глава 13.2

Лариса нашла меня спустя три месяца после моего исчезновения. Измученная, похудевшая и раненная, она ввалилась в окно моей комнаты поздно ночью. Я не сразу признала в том дрожавшем от страха тельце свою Лару. Птица даже не давалась мне в руки, отбиваясь и вырываясь из моих ладоней всеми оставшимися силами. На тот момент в Форте Огня, я могла доверять только себе, но все равно побежала в лекарский блок за помощью. Арку погрузили в лечебный сон на неделю, магически подпитывая ее целебными веществами. Конечно, не обошлось без вопросов. Кто, откуда и почему только сейчас, да еще и такая раненная? Мне не доверяли, я не доверяла в ответ. Но именно тогда и узнала о том, что моя Лариса Ивановна, которую я нашла ранним утром на дереве, сразу же после своего появления в этом мире, вовсе не та, за кого мы ее принимали все это время. Понять сущность альшаинов сложно. В моей голове никак не укладывалось, что это маленькое существо с вздорным характером — я сама. А спустя неделю арка очнулась, полная сил и готовая расцарапать мне лицо. Она злилась, кричала и плакала одновременно.

— Я так долго ждала тебя! — обвиняла она меня. — Ты бросила меня одну, оставила этому уроду! Ты бы знала, как сложно мне было...

Георг Фейербах не нашел мою вещь, но отыскал кое-что получше — магически связанное со мной существо. Арку посадили в клетку в кабинете директора. Часто забывали кормить, еще чаще ставили на ней странные магические опыты, которые должны были помочь выяснить мое местоположение. У Ларисы вырывали перья, когти, брали кровь — ничего не помогало, я все так же безвылазно сидела в Форте отступников, скрытая под сотней щитов. Ее состояние с каждым днем становилось все хуже. Это заметила и Сара. Тогда-то ночью Агнесса и пробралась в кабинет директора. Она всегда была спецом в защитах, лучшей из лучших. Взломать директорскую защиту смогла без особого труда, всего лишь "приподняв" ее, разобравшись в конструкции плетения магических нитей. Агнес накормила Лару, постаралась вылечить ее раны, а на следующее утро птица исчезла.

Не сразу, но Ларисе удалось меня отыскать. Сперва поискам мешали все те щиты, из-за которых моя подруга плохо ощущала связи со мной. Но помог случай. Если бы я на тот момент не исследовала замок, шастая по разным лабиринтам, выходящим за территорию Форта, Лариса бы меня не нашла. И неизвестно, что бы произошло с нами двумя.

— Лариса нашла меня спустя три месяца, когда я уже и не рассчитывала вновь встретиться с ней, — начала я свой рассказ, переплетая свои пальцы с пальцами Агнессы. Не только чтобы успокоить истерику ведьмочки, но и для чтобы набраться храбрости самой, успокаивая безумно стучавшее в груди сердце. — Я... нечаянно угодила в закрытую секцию. Провела там три дня, погруженная в сон каким-то странным созданием, вырвавшимся из книги.

— Закрытая секция? — переспросила Айра, непонимающе хлопая глазами.

Конечно, она ведь не знала о том, какие страхи нам рассказывают о тайных библиотечных отделах, куда не должна ступать нога студента. Поэтому на ее лице не было того ужаса, который сковал ведьмочек.

— Это своеобразная закрытая ото всех комнат, где держат самые страшные магические труды. Что-то вроде книг по демонологии, за изучение которых ждёт смертельная казнь. Все, что находится внутри таких секций — строжайше запрещено даже трогать, не то что изучать, — пояснила Пенелопа, вздрагивая от ужаса.

— Вот там я и оказалась, — кивнула я, вспоминая события того дня. — Георг, то есть — директор Фейербах, все же нашёл меня в одной из комнат, скрючившуюся в кресле от усталости и холода — я спала, поглощённая чёрной магией. Он разбудил меня, потом мы зашли в телепорт. Девочки, меня выплюнуло в незнакомом месте! Я оказалась в каком-то замке без всякой помощи.

— Какой кошмар! — воскликнула Пен, сжимая мою ладонь в знак поддержки.

— Но почему директор не сказал, что он тебя видел? — нахмурилась Агнесса. — Ведь он ни словом не обмолвился о вашей встрече.

— Потому что он наложил на меня заклятие — «Губящую страсть»!

— Что?! — разом воскликнули ведьмы, подскакивая с кровати, на который мы сидели.

Айра вновь нахмурилась, не уловив сути происходящего. Оно и понятно — откуда у рабыни нужные знания? Я сама-то узнала о том, что на мне висит эта гадость, только благодаря миссу Феллагану. Добрый старик помог ее снять.

Возмущение ведьм было понятно. Применение подобных заклятий к своей ученице, да еще и к аристократке, карается увольнением и разными санкциями. И хоть мы — ведьмы — сами создали это заклятие, оно относилось к запретным.

— Но оно запрещено... — озвучила мои мысли Агнесса. — Закон империи не позволяет магам влиять на чувства и эмоции людей и, насколько мне известно, вам нужен был близкий контакт для его закрепления на твоей ауре.

Тут настала моя очередь краснеть. Вспоминать собственное бессилие перед этим мужчиной и то, как ластилась к нему, словно кошка, было стыдно, но девчонки поняли меня без слов.

— А я-то все гадала, почему ты на эти занятия так бежишь... — заливаясь смехом, воскликнула Пен, лукаво поглядывая на меня.

— Всего пара поцелуев, — попыталась оправдаться я.

— Эта пара тебя чуть не убила, — протянула молчавшая до этого Лариса. — Вкус на мужиков у тебя отвратный, нужно сказать. Был один нормальный, и того упустила.

Несложно было догадаться, на кого намекала моя альшаин. Для этого особых способностей не требовалось, так что я сразу же гневно шикнула в ответ. Теребить рану воспоминаниями не хотелось.

— Кого ты упустила? — заинтересовано спросила Айра, поглядывая на меня.

Вот ведь… я совсем забыла, что теперь в нашей компании стало на одного человека больше, который понимает треп Ларисы.