Рождественские сумерки

1. Глава

Шилли

— Шилли, милая. Мы так опоздаем.

— Я уже иду, Тобиан!

— Что тебя так задерживает? — спросил он из совсем чуть-чуть приоткрытой двери.

— Заходи, я почти собралась. Просто эта дурацкая шпилька!

— Проблемы черного зельевара нас не будут ждать. Давай я помогу.

Вместо того чтобы помочь доделать мою прическу, любимый брат достал все шпильки и распушил локоны.

— Тобиан! Я столько трудилась!

— Ты мне нравишься такой, милая. — Он все крутил мой локон у себя на пальце и о чем-то своем задумался.

— А если мне сегодня драться?

— Во-первых, у тебя есть старший брат. Во-вторых, у нас сегодня только допросы. Пойдем завтракать, я приготовил твои любимые листья.

— Это называется салат.

Я задержалась, глядя в зеркало на уходящего брата. И почему он не женат?

Высокий, широкоплечий, умный, и есть чувство юмора. Может, из-за шрама на одной стороне лица, что, как стрела, пронзает? А, по-моему, он с ним даже милый... А я почему не замужем? Почему... почему... работа!

— Шилли!

Мы жили с братом вдвоем. Так уж получилось, что наши родители покинули рано этот мир. Хвала богам, меня не отдали в детский дом. Над нами оформил опекунство дядя. Хотя, по сути, не опекал.

Когда наша жизнь кардинально изменилась, мне было тринадцать, а брату семнадцать. Каких-то три года, и опекунство сняли. Мы остались жить в собственном небольшом, но богатом доме. Учиться там, где и учились, в Академии темной магии. Затем успешная сдача диплома, брат уже в это время практиковал в главном участке порядка города, куда, собственно, пошла и я. Мы всегда хотели работать вместе.

И вот ему тридцать, мне двадцать пять, и мы защищаем город от злодеев и их еще не содеянных деяниях.

Нам нравилось жить вместе, у нас никогда не было мысли разъехаться. Мы делали по дому всё вместе или по очереди. Магам, по сути, помощь не нужна. Чаще всего завтрак был на брате, и мне это нравилось. У меня больше времени на себя, и я не готовлю омлет. Ну не могу я, и всё! Горит, как полено в сковородке.

— Как спалось? — Хитро прищурил глаза и так красиво вложил вилку с омлетом в свой рот...

Я невольно зависла и дернула рукой от тех мыслей, что секундой пролетели в моей голове. Салат немного просыпался на стол. Я уставилась в тарелку на зеленую листву и творожный сыр, прогоняя свои самые ужасные мысли.

— Ты чего, мышка?

— Нормально спала, а ты?

— И я...

— Спасибо, как всегда вкусно. — Похвалила брата.

После завтрака Тобиан помог мне надеть меховую накидку, и мы вышли на крыльцо. Он посмотрел в сумеречное небо, чему-то улыбнулся, уложил мою руку на свой локоть. Мы зашагали по снегу к ожидающей нас карете.

Генерал и его советник передвигаются только так к главному участку порядка. Глядя в круглосуточно сумеречное небо через окошко, я думала о деле.

Сегодня ночью старый зельевар нашел молоденькую девушку в переулке. Труп бедной отвезли на обследование, мы осмотрели место, где её нашли, а вот со свидетелем возникла проблема. Ему было настолько страшно, что он не связал ни слова, и его отвезли к лекарям.

— Шилли, милая, мы приехали. — Окликнул меня брат.

— Да, идем сначала в морг.

Я не любила морг, это место пахло смертью и горем. Ещё тут пованивало дешевым бурбоном, который употреблял патологоанатом.

— Седрик, ну что там с телом девушки? Брат любит сразу к делу.

— Сер, мисс, — поздоровался уже захмелевший работник. — На теле всего две маленькие ранки, а точнее, на внутренней стороне бедра. А умерла она при странных обстоятельствах, от сильного страха. Просто остановилось сердце. Токсинов в теле нет.

— Она была больна?

— Нет, её сердечко ещё могло биться долго. По девушке всё, тело родителям перепадет завтра.

— Отчёт мне на стол. И прекрати так заливаться, Седрик, не то уволю! — рявкнул Тобиан.

— Слушаюсь, сер.

Я закатила глаза и отправилась на выход. Тобиан держит лучшего специалиста в штате, он его не уволит, и тот этим пользуется.

Во всём «Порядке» кипела работа, сегодня приёмный день. Я направлялась в свой кабинет. Генерал шагал за мной, попутно рыча и раздавая команды.

— Советник Шилли! Темнейшего утра! Отчет за ночь готов. Досье на девушку и зельевара у вас на столе. — Выскочил из-за угла коридора мой новый помощник.

— Я, конечно, ценю твои старания, но перестань выскакивать из-за угла. У меня рефлексы, знаешь ли.

Наняла я этого парня месяц назад. Он прошел хорошую практику в столице и вернулся в родные края. Ни разу не опаздывал. Утром меня ждал кофе и все отчёты, что и обязаны лежать на столе. Высокий блондин, зелёный, правда, но старательный. Я удивилась, когда он в первый же рабочий день припёрся ночью на вызов вместе со всеми и записывал каждое моё слово. Хотя мог спокойно спать.

Пробежавшись по отчётам глазами и допив кофе, я похвалила его в очередной раз за хорошую работу и отправила узнать, как там зельевар. Сама ушла напротив в кабинет генерала.

В его приёмной не было бесячей блондинистой секретарши, и меня это напрягало. Я вошла, открыв дверь с ноги. Брат сидел в своём кресле. Секретарь что-то ему лепетала и передавала документы по одной папке в руки. Как будто их сложно одной стопкой положить на стол.

Я села в дубовое кресло, направив свой взор на потрескивающие дрова в камине. Краем глаза замечала, как девушка ненароком смахивает кудри с пышной груди. Её алые пухлые губы облизывал розовый язычок. Она мило хлопала глазами и вообще не понимала, что несет.

Ручка кресла не выдержала под напряжением моей ладони и немного треснула. Повисла тишина, девушка меня до жути бесила. Она в открытую его соблазняла. Иногда я представляла, как сжимаю её горло, и глупые глаза девушки заворачиваются в агонии. Почему такая реакция? Это называется ревность? Но он же мой брат... Мне должно быть плевать, с кем он спит...