Конец декабря выдался слякотным и неуютным. Вместо пушистого снега небо проливалось на землю мелким, колючим дождём, оставляя на дорогах и тротуарах лужи и грязь. Близилось время рождественских каникул, но украшенные огнями улицы и яркие вывески совсем не создавали праздничного настроения. Люди, укрывающиеся под зонтами и спешащие по своим делам, будто и не замечали весь этот нарядный убор.
Переступая через лужи и стараясь не задеть прохожих, Чонгук спешил в полицейский участок. Настроение было ни к чёрту, он снова поссорился с Йери. Она слишком болезненно воспринимала его постоянное отсутствие дома из-за работы. Чонгука могли выцепить на задание в любое, даже самое неподходящее время. Вот и сегодня они запланировали поездку в магазин за подарками и украшениями в квартиру, но неожиданный звонок из участка заставил сердце Йери больно сжаться. Она знала, что если муж уходит по звонку, то это надолго. Чонгук пытался успокоить её, но всё было напрасно.
- Надоело! - выдохнула Йери. - Почему у нас всё не так, как у людей?
- Милая, - спокойным голосом начал Чонгук, - я ненадолго.
- Ну вот скажи, ты что не человек? - не унималась девушка. - Почему тебе не дают отдохнуть?
- Мою работу за меня никто не сделает, - развёл руками Чонгук.
- Зачем я вышла за тебя замуж, - надула губки Йери, - всё это мы проходили с мамой, когда ждали отца с работы. Помню, как он опоздал на мой день рождения. Я даже свечи на торте не задувала, ждала, когда он придёт, какая наивность. В итоге, всё выгорело до фитиля.
- Прости, - извиняющимся тоном произнёс Чонгук, надевая куртку в прихожей. Он наклонился, чтобы чмокнуть жену перед уходом, но она увернулась и встала у стены, давая понять, что этого ей мало.
- Может, позвонить папе? - воодушевлённым тоном заявила Йери. Но Чонгук, который открывал в этот момент дверь, резко повернулся:
- Ни в коем случае. Не надо!
- Брось, ты же знаешь, один звонок, и тебя оставят в покое хотя бы на денёк.
- Вот, пожалуйста, давай без этого, - процедил сквозь зубы Чонгук. Дочь министра внутренних дел — это не шутки. Но как только они стали встречаться, он ясно дал ей понять, что никаких вмешательств влиятельного предка в свою работу и жизнь он не потерпит. Йери пообещала, а он ей поверил.
- Ну и иди... - отвернулась девушка и направилась в кухню. Как только дверь за Чонгуком закрылась, Йери от обиды всхлипнула... Что плохого в простом желании побыть рядом с любимым?
* * *
Суета, царившая в участке, была привычной для Чонгука: коллеги разбирались с двумя агрессивными водителями, которые с утра подрались на дороге; в камерах «отдыхали» нарушители спокойствия, перебравшие накануне слишком много алкоголя; сотрудники сновали туда-сюда, разбирая полученные ориентировки на особо опасных преступников. Жизнь кипела и бурлила в этом неугомонном мире правоохранителей. Чонгук толком и не знал, почему любил свою столь нелёгкую работу, но одно знал точно, азарта и адреналина здесь было не занимать, а эйфория от раскрытых преступлений, кружила голову чувством невероятного удовлетворения от не зря приложенных усилий. Никто и никогда не заставит его сменить своё профессиональное амплуа. Это просто невозможно.
Поздоровавшись с коллегами, Чонгук прошёл к своему столу. Оставив куртку сушиться на спинке стула, он взял ежедневник с ручкой и направился в сторону кабинета начальника Пак ЁнХвана.
- Хорошо, что ты здесь, Гук, - сдержанно произнёс ЁнХван, как только парень появился на пороге. Он заметил, что в кабинете кроме начальника находился его напарник Мин Юнги и эксперт по информационным технологиям Ким Тэхён, который при виде Чонгука уткнулся головой в сложенные на столе руки. Он страдал хроническими недосыпаниями и не упускал лишней минутки вздремнуть.
- Звонили из Центрального Управления, хотят, чтобы ты помог им с очень важным делом, - продолжил Пак ЁнХван
-Из Центрального? - удивился Гук. - Разве там нет специалистов получше меня?
- Разговорчики в строю, - грозно шикнул начальник. - Сказали, выполняй.
- Даже интересно стало, - усмехнулся Юнги, - что это за важное дело?
- Меня не посвятили в подробности, - вздохнул Пак ЁнХван, явно недовольный тем, что его сотрудника, который так нужен на месте, умыкнули коллеги из управления.
- Могу пробить по базам, - лениво протянул Тэхён и вытянул руку вверх, не отрывая голову от стола.
- Да сиди уже!!! - выпалил с досадой Ёнхван. - Ты пробьёшь, а нам потом костей не собрать.
- Понял, - пробурчал Тэхён и опустил руку, продолжая дремать.
- Расскажешь потом подробности? - подмигнул Чонгуку напарник. Парень кивнул в ответ, а ЁнХван недовольно цокнул языком.
- Иди уже, - буркнул он и указал Гуку на дверь. Полицейский вышел из кабинета и направился в сторону своего стола, чтобы забрать куртку.
- Эй, паренёк, - неожиданно окликнул его незнакомый голос, - всеми чакрами чую, у тебя неудачный день. Возьми амулет на счастье.
Гук обернулся. В другом конце помещения сидела расфуфыренная в яркие шмотки средних лет женщина. Она была как ёлка увешана бусами и амулетами, а слишком агрессивный макияж и начёсанные в комок тёмные волосы создавали отталкивающий эффект.
- Сейчас как дам по чакрам, - замахнулся на неё детектив, сидевший за столом напротив. - Молчала бы уж, шарлатанка.
Гук развернулся и направился к выходу, с улыбкой подумав о том, каких только людей не приходится встречать по долгу службы.
* * *
Выйдя на улицу, полицейский заметил, как сгустились тучи над городом, и дождь полил с ещё большей силой. Гук попытался позвонить Йери, но её номер был недоступен. Чертыхнувшись, полицейский плотнее закутался в полы своей куртки и направился в сторону метро.
В центральном управлении суеты было поменьше. Сотрудники здесь напоминали офисных служащих и чинно перемещались по этажам и между кабинетами. Гук знал, что в этом месте работает элита - люди, которые не будут марать свои руки, расследуя бытовые преступления. Дела особой важности — вот их удел. В душу парня закралось сомнение, что если он здесь из-за работы отдела внутренних расследований? Кто знает, может они попросят доносить на работу его коллег. Быть крысой в этом деле Гуку совсем не хотелось.