Рука удачи / Рука случайности

Глава 28: Они сделали свой выбор

- Я не некромант! - закричал Артемий, отходя от людей и скелетов, которые всё ещё шли за ним, игнорируя всех других потенциальных жертв.

- Хватит врать! Ты - тот чернокнижник, убивший почти весь прошлый отряд паладинов!

...И всё же они знали. Похоже, это не стоило того абсолютно.

- Если бы я хотел вас убить, атаковал бы не того большого волка!

- Ты не обманешь нас своей жалкой хитростью!

Ясно. Понятно. Благо, открыто напасть на нас они вряд ли решатся. Маны у Заи... Не хватает. Что тут сказать? Уходим.

- Раз вы мне не доверяете, я не буду доверять вам. Зая, уходим от этих злых людей.

Демонстративно отвернувшись, Артемий пошёл в направлении скелетов, внутренне готовясь к бою.

...

...О, похоже, никто так и не атаковал в спину. Повезло. Правда, куда идти - всё ещё не понятно... Ладно, если очень долго идти в одном направлении, не сворачивая, можно куда-нибудь дойти. Если обходить абсолютно всех, кого только можно увидеть, мы не пострадаем... Наверное.

- Зая, скажешь, если обнаружишь людей, которых можно обойти, ладно?

- Я убью их. Разговаривать с ними бесполезно.

- ...Как скажешь.

...

Пройдя около километра и не встретив на пути людей, команда Артемия всё же дошла до конца локации, но не к лесу, а к болоту.

...Я качал удачу до невиданного обычными игроками уровня? Похоже, сейчас все обстоятельства сомневаются в этом.

Вздохнув, Артемий всё же решил зайти на не выглядящую слишком опасной локацию, где его движения резко замедлились из-за грязи по колено.

- ...Зая будь осторожной здесь, ладно? Я понесу тебя на руках.

- Я учую и увижу любого, кто попытается напасть на семью.

Точно, у неё же восемь внимательности... Я уже и забыл. Надеюсь здесь нет ядовитых животных, а то мне прошлого с лихвой хватило...

Ваш компаньон обнаружил скрытый предмет!

Обнаружена ловушка!

...Не успели мы пройти и сколько шагов, как тут ловушка посреди выглядящего обычным пути. Это особо зыбкая местность или тут разбойники постарались? В любом случае, мне больше не хочется идти по болоту. Обойду его вдоль той местности, пока не дойду до другой локации. Так безопаснее.

...

Потратив около десяти минут на молчаливую ходьбу вдоль нечёткой границы локаций, команда Артемия обнаружила то, что так долго искала - лес.

Да наконец-то. В следующий раз не будем идти в неизвестном направлении - бесполезно теряем кучу времени, которое можно было бы потратить на фарм...

- Зая, давай в следующий раз не идти в неизученные места без необходимости, ладно?

- ...Там находилась лёгкая добыча.

- Если бы мы потратили то время в лесу, добыли бы больше.

Зая на такое заявление Артемия помолчала.

- Кстати, милая, ты можешь прочувствовать кого-нибудь неподалёку? Нам надо найти место, где можно купить зелья и спросить дорогу до города.

- Слабых поблизости нет. Только сильные. К ним?

- ...А ты знаешь, кто именно эти сильные?

- Люди. Больше не знаю.

...Ладно, выхода нет. Игра становится одновременно и скучной, и напряжённой. В плохом смысле. Почему нельзя было добавить удобную карту или маркеры? Они что, сломали бы баланс? Ох... Эта игра любит совмещать казуальность и хардкорность.

- Идём.

...

Пройдя несколько десятков метров, Артемий и Зая всё же обнаружили человека в одеждах бедняка, лежащего посреди дороги без сознания.

- ...Это он?

- Да. Он потерял сознание, но мы его точно не победим.

...А этот бомж не попытается на нас внезапно напасть, если мы его разбудим? Хотя.... С другой стороны, это может быть каким-нибудь квестом. Как паладин он не выглядит.

- Извените, мистер, вы там живы? - осторожно спросил Артемий, приближаясь к телу. Незнакомец молчал.

Может, ткнуть в него палкой? Хотя нет - если это воспримется как агрессия, нам придётся сражаться... 

Приблизившись к незнакомцу, Артемий потряс его. Человек быстро очнулся, недоумевающе смотря вокруг.

- ...Что? Я же... - как только незнакомец увидел Артемия и Заю, он резко прервал свою речь.

- Мистер, валяться в одиночестве посреди леса опасно. Девять из десяти незнакомцев рекомендуют оглянуться и найти населённый пункт.

- ...Кто ты?

- Я известный среди паладинов укротитель кроликов и слизней. Но вы же знаете, что спрашивать подобное, не представившись, грубо?

- ...Я не паладин. Где мы?

- Вон там земли со скеле... - Артемий прервал свою речь, увидев до сих пор пробирающихся вдалеке скелетов. Незнакомец тоже их заметил и приготовился к бою. - ...Не важно. Ах да, вон там ещё болота. Если это тебе о чём-то говорит, то ладно.

- Эта нечисть идёт за тобой? - серьёзно спросил у Артемия незнакомец.

- Она просто очень обидчивая, не стоит беспокоиться, - беспечно ответил он.

- Если не уничтожишь её, она рано или поздно нападёт на мирных жителей.

- Если тебе не жалко на них силы, можешь убить. Это уже не наша добыча.

- За что ты так ненавидишь простых людей? - неприкрыто осуждающе спросил незнакомец, направившись к нежити с голыми руками. Его окутывало слабое красное свечение, вызванное то ли навыками, то ли магией.

- Для того, чтобы навредить людям, надо сначала их найти. Ты вот видишь их? Я - нет.

Незнакомец бросил на Артемия презрительный взгляд, подошёл к нечисти и в один удар убил одного из скелетов. Второй рассыпался в пыль с такой же лёгкостью.

...Местные рукопашники, судя по всему, имба. И почему их не взяли с собою те войны?

- О, тебе бы в подкрепление к светлым паладинам вон там, - сказал Артемий, снова указав в сторону мёртвых земель. - Заодно объяснишь им, что я не некромант.

- Чего-то нежить тут слабая. Мы рядом с городом?

- Без понятия. Прогуляемся?

- Ты даже не знаешь, по чьей земле идёшь?

- Мы просто немного заблудились. Это такое развлечение: оказаться в случайном месте и искать путь назад. Вы, судя по всему, в игре. Предлагаю отправиться на поиски.

- Я не собираюсь идти с такими, как ты, - категорично заявил незнакомец, подорвав надежды на редкий квест.

- Как хотите, мистер. Если всё же встретите паладинов, передайте им привет, - сказал Артемий и поклонился, уходя в случайном направлении.

...Удача у меня определённо есть. Вот только нет способностей для того, чтобы этой удачей воспользоваться. В этом не было бы проблем - я бы спокойно прокачивался с тем агентом, но вот только сейчас у меня есть Зая, которую нужно прокачивать и о которой нужно заботиться... Возможно, мне надо было становится пэтоводом уже после миссии - не было бы таких проблем...

- Зая, ты можешь найти кого-нибудь слабого?

- ...Поблизости нет. Не чувствую.

- Значит, займёмся зверями. Если найдём здесь траву, оставим всё тебе.

...

Спустя минуту блужданий животные нашлись. Вдалеке виднелись четыре волка. Однако, в отличии от других волков, которые им встречались, эти ходили в группе. Среди них был виден особенно большой хищник с густой чёрной шерстью, тут же заметивший Артемия и команду.

- Очень слабый человек и необычная добыча. Нападаем! - тут же сказал он и вся стая направилась к не успевшему ничего понять Артемию и готовящей заклинание Заи.

- ...Как невежливо. Зая, справишься?

- На всех меня не хватит.

- Действуем по обычной тактике. Не забывай про слизь.

- Хорошо.

Как раз когда команда успела приготовится к бою, стая напала. Первый волк, попытавшийся напасть на Заю, мгновенно был обращён в пыль из-за того, что слишком сильно приблизился. Остальная стая, включая вожака, резко остановилась. Увидев шанс, Артемий заговорил.

- Теперь, когда мы обменялись любезностями, поговорим?

- Кто ты?! Почему ты говоришь?! - заговорил вожак, не столько спрашивая, сколько удивляясь.

- Какая разница? Предлагаю сделку: наша семья мирно идёт через земли вашей стаи и мы никого из вас больше не убивает, - предложил Артемий, улыбнувшись.

- Грр... Ещё чего! Мы не позволим другой стае забирать нашу добычу!

- Как хотите. Убивать вас полезнее для нас, чем пройти мимо. Это будет нашей территорией, - вмешалась в разговор Зая, обратив на себя внимание всех.

- Хорошо, моя милая. Если не хотите мира, предлагаю другую сделку: те, кто хотят умереть, оставайтесь. Мы сожжём вашу плоть, поглотим вашу кровь и станем сильнее. А вот те, кто хотят сохранит жизнь, уходите и не попадайтесь нам на глаза. Эта территория уже не ваша. Отвоевать новую у других волков будет проще, чем у нас, - заявил Артемий, сохранив на лице улыбку. Волки начали переглядываться между собою.

- Не верьте ему! Он слабак и не может нас победить! - после слов вожака волнения заметно сократились.

- Уверен? Мёртвый волк думает иначе. Вы все, подойдите поближе, если не боитесь, - после слов Артемия два из четырёх волков просто убежали, поджав хвост.

- Трусы! - раздался крик от вожака, однако те не слушали.

...Теперь бой станет намного легче.

- Они сделали свой выбор. Теперь и тебе нужно отвечать за наглость! - сказала Зая, готовя новый огненный шар.

.

..

...