С чистого листа. Ведьма общей практики

Глава 1

— Демоница! Прислужница Темного!

— Да гнить ей в бездне во веки веков!

— Сжечь ее! Сжечь!

Это было первое, что я услышала, после того, как сознание вернулось из темноты и тишины. Последнее, что отпечаталось в памяти: белое полотно автотрассы и черная громада фуры, летящая на меня. А потом кто-то выключил свет.

— Будь ты проклята, ведьма!

Это мне?.. Что вообще происходит?! Кое-как разлепила глаза. И подавилась воздухом.

Бревенчатые стены, темные от времени и копоти; печь, колченогий стол и крохотное окошко с выбитым стеклом. Внизу на полу, валялся увесистый булыжник, которым это самое стекло, судя по всему, и выбили.

Голова пошла кругом. Успокойся, Вера. Это просто сон. Ты наверняка под наркозом, лежишь себе тихо на операционном столе, пока доблестные врачи борются за твою жизнь. А эта избушка – лишь фантазия. В конце концов, у тебя всегда было богатое воображение.

— Иди сюда, тварь! Выйди к нам!

Хлипкая дверь жалобно скрипнула под натиском то ли ног, то ли еще чего. Судя по какофонии разношерстных голосов, людей по ту сторону собралось не меньше десяти. И чего им, интересно, надо?

— Тихо!

Голос был низкий, не слишком громкий, но начисто лишающий желания возразить. Даже я притихла.

— Она ведьма! Исчадие Бездны! — послышались выкрики.

— Да! Да! — подхватил хор.

— Отрубим ей голову!

— Лучше сжечь, — возразил чей-то фальцет. — Самое верное средство.

Снова удар в дверь. Так что-то не нравится мне этот сон. Какой-то он уж… слишком реальный.

Снаружи громыхнул выстрел.

— Я сказал ни с места. Сам с ней разберусь.

«С ней» это со мной?

Я кое-как поднялась, точнее села и… обомлела во второй раз. Растерянно моргая, смотрела на свои руки, которые в действительности моими быть не могли. Слишком молодые, слишком гладкие, да и пальцы у меня не такие тонкие и длинные. А еще одежда… грязно-белая рубаха, непонятного цвета сарафан и такие же непонятные башмаки. И… корсет со шнуровкой. Грубый, старомодный.

Однако, разобраться с этим я не успела. Издав последний жалобный треск, дверь слетела с петель. В лицо ударил солнечный свет. Я зажмурилась.

— Ведьма! Ведьма!

— Убийца!

Что-то больно ударило в лоб.

Охнув, завалилась на бок, схватилась за ушибленное место и ощутила под пальцами что-то липкое. Отвела ладонь, посмотрела. Кровь.

Насколько мне было известно, под наркозом боль не ощущается. Нет, в медицинской практике, конечно, случается всякое, но такие случаи, скорее исключение. А это значит…

«Что» это значит, определиться я не успела. Буквально через секунду в плечо прилетел еще один удар. Камень?..

— А, ну назад! — рявкнул уже знакомый голос. — Не то перестреляю, как собак.

Не уверена, что фраза была адресована мне, но на всякий случай отползла в сторону. От греха подальше. Не вставая, продолжила пятиться назад, пока не уперлась спиной в стену. Подняла голову.

В дверном проеме возвышался черный силуэт. Сзади мельтешили еще головы, но не они привлекли мое внимание. В руках у того, что стоял впереди всех, было ружье. И дуло его смотрело мне прямо в лицо.

— Вставай.

Возражать человеку с огнестрельным оружием, мягко говоря, неразумно. Скалясь от боли, подчинилась. Из-за спины на плечо упала коса. Длинная, рыжая. И абсолютно точно не моя. Но разбираться с этим не было времени.

— Не двигайся, — приказал тип с ружьем. — Стой, где стоишь.

— Ладно, ладно, — я примиряюще вскинула руки, — вы только успокойтесь, молодой человек.

Да что это твориться-то?! Куда я попала?!

Свет из дверного проема бил по глазам, и лица мужчины я не видела. Но вряд ли он был старше тридцати пяти.

— Руки опусти, — велел он.

— Без проблем.

Он, как мне показалось, немного расслабился.

— Не бойся, — прислонил ружье к стене и шагнул в мою сторону.

Подошел совсем близко. Меньше, чем на вытянутую руку. Да, однозначно, не старше тридцати пяти. И довольно симпатичный, надо заметить. Хоть и угрюмый. Этакое сочетание силы и мягкости. Вот только одет странно, будто со съемочной площадки сбежал: пыльные брюки из грубой ворсистой ткани, кожаный плащ, старомодный жилет, подпоясанный ремнем и такая же старомодная рубаха.

— Стой спокойно и не дергайся. Я все быстро сделаю. Больно не будет. Даже не поймешь ничего. — И сунул руку во внутренний карман расстегнутого плаща.

В голове зажглась красная лампочка. Если я погибла в той аварии (а скорее всего, так оно и есть), то умирать во второй раз, да еще так скоро – просто глупо.

— Ага. Щас прям.

Зажмурившись, что было сил ударила его коленом в пах. Незнакомец охнул, согнулся пополам. Для верности добавила кулаком по затылку.