С новым 2746 годом!

С новым 2746 годом!

Алекс вошел в квартиру и захлопнул дверь, планируя не выходить из дома в ближайшие пару дней. Действовал он, скорее, из соображений безопасности; вечер получился настолько насыщенным, что подобная длительная активность может обойтись чересчур дорого. Единственной находкой, радующей стрелка, была найденная на убитом коллекционная открытка с изображенным алкомаркетом времен двадцать четвертого века. Уже тогда подобные заведения воспринимались бессмысленно, а сейчас их отсутствием способен заинтересоваться только самый извращенный эстет.

Разместив картинку на стене рядом с сотней других, Алекс выглянул в окно, не застав ничего необычного: одинокие проходимцы, патрули и рекламные вывески с бесконечным запасом энергии. Можно было бы посчитать, что операция прошла успешно, однако звонок в коммуникационном модуле заставил героя настроиться на не самый приятный разговор.

- Слушаю. – сказал он, заранее подключившись к экрану.

- Твои действия навели шороху. – суровый мужской голос начал с места в карьер. – Корпорация прочесывает район. Если бы ты придерживался директивы №592…

- Ник не проверил достоверность данных. Указанный им субъект оказался засланным казачком.

- Обращаться к нему за помощью было твоей инициативой, а не поручением компании. Хоть номинально ты и справился с заданием, твой долг за спасение на этом не уменьшается. Скажи спасибо, что не увеличиваю его.

- Это все? – зная свое начальство, Алекс решил не затягивать диалог.

- Сиди дома, как и планировал. Свяжусь с тобой через четыре дня.

В голове буквально возникла тишина. Состоявшийся звонок стрелок оценил скорее, как положительный. Ведь в ближайшее время его теперь не беспокоит никто.

Эта установка просуществовала ровно две минуты и сорок три секунды, за которые хозяин квартиры успел разоружиться и заказать курьерскую доставку запчастей. Новая мелодия в голове намекала на менее утомительного собеседника с женским голосом. Не то, чтобы Алекс был заинтересован в общении с ним, однако своих немногочисленных друзей он не игнорировал никогда.

- Сандра?

- Алекс! Ты в порядке? – в словах прозвучали нотки ужаса и удивления.

- Да. В полном.

- Я просто не видела, чтобы ты заходил через парадный вход. Хотя в квартире зажегся свет. Вот и…

- Заволновалась?

- Наверное.

- Опять книжек начиталась. Не теми вещами свою память забиваешь.

- Ну да. Лучше, как ты, забивать ее пулями и выговорами от директора.

- Ха. Ха. Ха.

Наступило молчание. Алекс не знал, что сказать, но четко понимал, что Сандре есть, о чем поговорить. Ведь просто так она не любит звонить.

- Зачем набрала?

- Хочу тебя пригласить кое-куда. По случаю приближающегося праздника.

- Мне сейчас нельзя высовываться.

- Это рядом с тобой, не напрягайся. Буквально в паре кварталов. И не думай, что многие станут обращать на тебя внимание – все будут сидеть по своими домам.

- Почему ты так уверена?

- Потому что приближается Новый год.

- Ох, блин… - абонент не в первый раз слышал о таком мероприятии, а потому имел четкое представление о нем. Но какого-то желания поприсутствовать или узнать побольше не содержал. Поэтому выбрал наиболее подходящую реакцию. – Сандра, мне не интересны Ваши сектантские увлечения. Я не роюсь в прошлом настолько, чтобы перетаскивать его в настоящее. Потому что, в отличие от вас, являюсь полноценным, самодостаточным…

- Да, да, да – слышала это уже десятки раз, жестянка ты бездушная.

- Если слышала – зачем снова начинаешь?

- Вдруг твой морально-нравственный компас изменился. И ты захочешь посмотреть на радость и наслаждение, а не на кровь и жестокость.

- Говоришь так, будто о чем-то плохом и неестественном.

- Ну, Алекс! – понимая, что разговор может вылиться в неуместную философию, женский голос решился на «артиллерию». – Я еще не выучилась жалости и снисхождению. А поскольку мой показатель терпения к тебе давно стремится к нулю… Не заставляй прибегать к шантажу.

- В каком смысле? Ты про что?

- Подключись к экрану.

Не прерывая разговор, стрелок вновь подошел к висящему на стене полотну и парой нажатий заставил его засветиться. Через секунду от подруги пришли скриншоты объявления: корпорация, в дела которой сегодня встревал герой, уже начала кампанию по сбору улик и фактов, способствующих выявлению виновника. К счастью, имеющиеся и опубликованные данные были в слишком расплывчатом виде. Однако указанная сумма способна впечатлить всех.

- Хороший бизнес, не правда ли? – задорно прокомментировала Сандра.

- Ты правда готова меня сдать?

- Почему нет? Ты же полноценный и самодостаточный – ничего и никого не потеряешь. А так еще и мне и пользу принесешь. Во всяком случае, материальную.

Пожалуй, еще бы сутки назад Алекс спокойно послал бы свою бывшую подругу, чтобы встретить работников корпорации во всеоружии. Но именно сегодня он выудил о ней довольно занимательную информацию: задолжавшие или провинившиеся перед компанией, специализирующейся на производстве кибернетических усилителей, не списываются со счетов и не исчезают без следа. Нет, таких старательно отлавливают и обращают в рабов. При чем, делают все, чтобы они просуществовали в новом виде не одну сотню лет. И становиться шестеренкой в настолько ужасном и безнадежном месте Алекс не хотел.