С волками на вы

Глава X — Обед

Костя не усидел на месте.  Волк? Варя! Что Богдан услышал? Костя подскочил со скамейки и, на ходу натягивая шерстяные носки, побежал к лестнице, успев пару раз приложиться бедром к массивным трактирным столам. Однако стонать и потирать ушибленные места времени не было. Тревога ушатом ледяного пота полилась на голову.  Костя вбежал наверх, будто на ногах выросли крылья.

В коридоре темно, но не выколи глаз, как ночью. Два окна по обе стороны пропускали немного солнечного света, и тот ложился на пол косыми полосками, точно огромный гребень с обломанными зубьями или же волчья пасть.  Костю затрясло ещё сильнее.  Богдана уже след простыл. Ни тени, ни звука, точно наверху он один.

На смену растерянности пришёл ужас.  Костя крутил шеей с такой скоростью,  что голова могла отвалиться.   Да он её уже потерял,  от страха за Варю.  По спине струился пот,  в ушах звенело от напряжения. Только услышать ничего не удавалось. Гробовая тишина.  А в голове гремят вопросы румына. Варя! Где она? Что с ней? Чёрт бы побрал тебя, Богдан! Да, я, не задумываясь, брошусь её спасать! Что вы с ней сделали?

Костя не знал, выкрикнул это или всего лишь подумал, но неожиданно возникший рядом Богдан схватил его за руку.

— Ты же обещал слушаться меня! — низкий голос походил на рык.

Богдан так сдавил руку, что Костя от боли даже оскалился.

— Где Варя? — еле выдавил он из себя.

Богдан завёл руку назад — пришлось согнуться пополам, упереться головой ему в грудь. Тяжёлая ладонь легла на волосы и принялась наглаживать затылок.

— Тебе жить надоело? — Костя чувствовал горячее дыхание на волосах. — У меня волк сбежал! Тебе повезло, что я успел поймать его до того, как ты поднялся.

— Где Варя? — прохрипел Костя вопрос по новой.

— Я сильнее тебя, — Богдан не дал ему свободы. — Тебе, сопляк, со мной не справиться, и я заставлю тебя делать то, что я тебе говорю. Понял?

— Понял, — выдохнул Костя, вновь чувствуя в груди нестерпимую боль.

Богдан тут же отпустил его.

— В прятки в детстве любил играть?

Костя растирал руку и молчал.

— Ну так вот — попробуй отыскать Варвару. Давай! Проваливай отсюда!

Богдан не двинулся с места. Костя тоже. С полминуты они смотрели друг другу в глаза, и Косте вновь привиделись в глазах румына жёлтые круги.  Он тряхнул головой и сдавленно попросил:

—  Отойдите, пожалуйста, в сторону. Дайте пройти.

— Спускайся вниз. Её нет в комнате.

— Отчего я должен вам верить?

— А почему тебе кажется, что я тебя обманываю? Или ты вообще не доверяешь людям?

— Я доверяю людям, которых знаю. Вас я не знаю.

— Неужели? — Богдан удивлённо приподнял  мохнатые брови.  — И это ты говоришь человеку,  который дважды спас тебя от волка?

Костя промолчал.

— Ты должен знать обо мне одно — я желаю тебе добра. Если я прошу не делать чего-то, не делай, ради всего святого!

— Обещаю! Но я испугался за Варю. Я думал, она здесь. С волком.

— Её здесь нет. Поищи в кухне. Я спущусь, как только усмирю волчицу.

И будто в подтверждение его слов трактир сотрясся от грохота. Богдан побежал вглубь коридора. Костя рванул за ним.

— Убирайся отсюда! — заорал Богдан и хотел толкнуть парня,  но тут толстая доска двери треснула,  и ему пришлось навалиться на неё плечом.

— У тебя есть ремень? — прохрипел Богдан.

Костя задрал свитер и дёрнул за бляшку. Румын выдернул ремень. В ту же секунду отлетела вторая доска, и в коридор просунулась волчья морда. Богдан накинул волку на шею удавку и затянул ремень.

— Вниз! — заорал он парню и выбил ногой треснувшую доску.

Волк рванулся к Косте, но Богдан сильнее стянул ременной ошейник. Зверь захрипел.

— Вниз!

Костя стоял, как вкопанный, не в силах отвести взгляда от жёлтых немигающих глаз волка.

— Назад! — заорал Богдан то ли ему, то ли волку.

Костя попятился и, шарахнувшись затылком о стену, съехал на пол. Волк напрыгнул на него, но не сумел дотянуться до горла. Однако Богдан уже тянул его назад из последних сил. Даже за дверной косяк схватился. Костя не двигался. Когти перебирали в воздухе, не касаясь его, но горящие расплавленным золотом глаза причиняли не меньшую боль.

— Уползай!

Костя пополз. Попятился, как рак, не поднимая зада. Волк хрипел. Богдан тащил его назад, крича теперь уже по-румынски. Костя почувствовал спиной балясину и поднялся. Трактир вновь сотрясся — похоже, Богдану всё же удалось втолкнуть волка в комнату и захлопнуть дверь. Костя вскочил на ноги, но, должно быть, слишком резко. Лоб покрылся испариной. Костя откинул чёлку и громко вздохнул. В глазах зарябило. Он вцепился в толстые перила, но картинка перед глазами продолжала распадаться на мелкие кусочки, и скоро те завертелись по кругу, будто стекляшки в детском калейдоскопе.  

Удара об пол Костя не почувствовал. Под ним оказалась мягкая шерсть, тёплая, пахнущая морозным холодом и зверем, хищником, кровью... Грудь затрещала, но желания освободиться от этой тяжести не возникало. Вот оно, безграничное спокойствие, которое возможно только на пороге смерти, в волчьих объятьях.

— Константин! Константин!

Голос Богдана звучал глухо и зло. Костя часто заморгал и попытался отстраниться от свитера,  в который уткнулся носом.  Богдан,  видимо, стащил его с него и растирал ему шерстью щёки — волосья до сих пор щекочут нос. Костя шмыгнул и потёр самый кончик.   

— Слушай, парень, два раза за один день — не слишком ли часто? У тебя такое раньше бывало?

Костя хотел подняться, но Богдан уложил его обратно.

— Полежи ещё хотя бы с минуту.

В голове гудело,  будто на него надели ведро и били по нему молотком. Костя вздрагивал, то и дело судорожно сжимая руку Богдана,  а потом вновь уткнулся носом в свитер.

— Шерсти наглотаешься, — Богдан отвернул лицо парня в сторону лестницы, на которой показалась Варя.  Или не она? На щёки Косте легли мягкие волчьи лапы. Он вывернулся,  скатился с колен Богдана и встал на четвереньки. Лицо Вари оказалось напротив,  губы шевелились,  но слов Костя не слышал,  лишь видел приближающиеся к его лицу когти.  Но вдруг волчьи лапы исчезли и появились обычные пальцы. Он опустил глаза: на полу лежали перчатки — похожие Богдан потерял в лесу — из волчьей шкуры,  с когтями.