Сады Гесперид (из цикла "Странник")

Сады Гесперид (из цикла "Странник")

Ветер свистел в мачте, хлопал парусом. Наконец, сорвав его, будто листок с дерева, унес в бескрайнее море.

Корабль скрипел, и словно щепка, скакал по волнам, не слушаясь руля. Весла трещали, моряков вышвыривало за борт, и они тут же проглатывались посейдоновой пучиной. Оставшиеся в живых были бледны от неистовой качки и едва волочили ноги. Одиссей охрип, отдавая команды, стараясь перекричать бурю, приказывал править к едва видневшемуся каменистому берегу. Один из кораблей зачерпнул бортом воду и перевернулся, заволакиваясь водной массой. Матросы цеплялись за уцелевшие снасти, пытаясь спастись. Некоторых удалось поднять на уцелевшее суд Подхватив корабли, ветер понес их к темной массе берега. Один из кораблей разбило о скалу, погубив людей, другие застряли в песке неподалеку. К грозно вздымающимся волнам присоединился остро секущий дождь.

Тьму разрезали острые стрелы Зевса, выхватывая перекошенные от страха лица. Очутившись в воде, Одиссей, напрягая все силы, плыл туда, где виднелись утесы, и горел едва видимый огонь.

«О боги, пощадите нас, не отправляйте раньше времени во мрачный Аид», - молился он. Превозмогая боль и ломоту в теле, он перестал замечать ее, плывя на огонь. Рядом его товарищи так же отчаянно цеплялись за жизнь. Одиссей почувствовал дно, встал и был тут же сбит огромным валом. Вынырнул, выплевывая горькую воду, хватая ртом воздух.

На берегу он повалился на песок, теряя сознание от усталости. Очнулся уже в пещере, огромные своды которой каменными конусами спускались вниз.

Веяло теплом, языки пламени танцевали на стенах. Слышен был запах жареного мяса. На каменном полу виднелись тела его спутников. За входом, в темени, неистово косил дождь, и шумел в деревьях ветер.

Леохар начал перечислять погибших, но заметил, что, вероятно, спаслись еще люди, но вышли на берег в других местах и не могут в темноте отыскать друг друга. Не было и Крикса. Рабов совсем мало, возможно были и такие, что предпочли смерть рабству, или бежали, воспользовавшись, случаем. Земля эта, судя по всему, скалиста и покрыта лесом. Двое воинов смогли добыть поросенка.

Насытившись, люди мгновенно уснули. Одиссей также провалился в беспокойный сон, забыв о карауле.

Утором лучезарный Гелиос воссиял в небесах, и ласковое тихое море блистало ослепительным золотом. От жарких лучей над травой и кустарником, покрывавших склоны, стоял густой пар. Необыкновенные цветы – темно-синие, розовые, голубые, оранжевые, белые, будто рождались от солнца и дождя, распускались, лаская взор.

Одиссей велел осмотреть корабли, вытащить их на берег и заняться ремонтом.

Сам же, выбрав шестерых надежных спутников, поднялся вверх по склону.

Многоцветные луга и прямой светлоствольный лес встретили их дружным пением птиц. Зная, как бывает обманчива эта красота, воины держали наизготовку оружие. Но со временем спокойная величавость природы и теплый климат размягчили их. Какое-то веселье, радость охватывали души при виде ожерелья цветов, красоты оперенья птиц. Высокие древние деревья скрывали жаркое солнце, давая возможность насладиться тенью. В короткий срок воины успели набить холщовые мешки птицей. Но возвращаться не спешили. Чем дальше они уходили в лес, тем красочнее, разнообразнее и веселее становился окружающий мир, тем громче и красивее пели птицы. Ветви склонялись вниз, полные плодов, а чистые ручьи бежали весело и шумно.

«Дивный сад», - думал Одиссей. - Ничего красивее не видывал в своей жизни».

Он пожалел, что рядом нет Пенелопы и Телемаха, не с кем поделиться своей радостью по поводу этой красоты.

Они нашли низвергавшийся с высокой скалы водопад и, сбросив одежду, с удовольствием окунулись в водную прохладу. Омывая раны, долго нежились и кувыркались в воде, весело перекликаясь.

Освежив тело, Одиссей вышел на берег и замер: у зарослей совершенно свободно, не таясь, стояла нагая женщина. Одиссей был поражен красотой незнакомки: светлые, густые волосы волнами рассыпались по плечам, окаймляя высокие конические груди, широкие бедра округлялись, словно критские амфоры, а совершенной формы ноги были подобны прекрасным колоннам храма.

- Кто ты? – вырвалось у него.

Она приложила палец и плавным жестом руки поманила его.

Спутники Одиссея начали выходить из воды, как вдруг женщина звонко воскликнув, громко хлопнула в ладоши, и несколько нагих девушек, прекрасных, подобно цветы, вышли из зарослей. Они поманили за собой улыбающихся и восхищенных ахейцев.

Одиссей завороженно шел за светловолосой женщиной. Она, мягко ступая, следовала по едва видимой тропинке вглубь леса. Невозможно было не любоваться ее тугими бедрами и гибкой спиной.

Временами Одиссей беспокойно оглядывался в поисках своих спутников, увлеченных очаровательными туземками, но тут же светловолосая царица, дотрагивалась до его руки, увлекая за собой. Взгляд ее голубых глаз, сверкание солнца в волосах, волнующаяся грудь, ласковая улыбка завлекали его в тесные сети.

Девушки вывели их на большую поляну, где стояли прекрасные юноши. Один из них приветствовал Одиссея улыбкой и легким поклоном и предложил кратер, в котором плескался золотой пенный нектар.

Еще раз на мгновение сомнение овладело Одиссеем, он переглянулся с товарищами, но … не увидел их глаз. Их глаза были уже пусты, лица очарованно смотрели на легких, ласковых, похожих на цветы, вечных людей. Он заметил и чаши, сверкавшие в траве, и то, что и его бокал был уже наполовину пуст, отметил легкость и веселое блаженство во всем теле, готовом взлететь ввысь, точно Гермес, словно бы он, Одиссей, завладел чудесным шлемом и сандалиями этого бога. В голове туманилось и клубилось, перед его взором возникали чудесные картины удивительных красок. Шепот ласковых голосов переплетался с мягким хором, неведомая прекрасная мелодия вращалась вместе с окружающим миром. Разверзлась земля, выбегали из ее недр козлоногие сатиры, а длинноволосые нимфы печально сидели у источников, на кронах деревьев.