Сага о неудачнике

Часть 3. Глава 24.

Глава 24.

Спасательная операция неудачника.

Алтмас, Алческа, Корвин, Фолтосгор и Лурус, повернули за угол, оставив позади еще несколько убитых паладинов.

- Черт, я не подписывался на то, чтобы быть убийцей, – пробурчал Алтмас. – Ваш план был провальным, враг знал о нас.

- Я и сам это вижу, – раздраженно произнес Лурус. – И что теперь? Развернетесь и уйдете?

- Нет, раз уж взялись за задание, то придется его завершить. Тем более деньги нам уже заплачены, – сказал Корвин, потер повязку на глазу и добавил: – Вот так всегда, сторонишься политики, пытаешься не влезать в интриги, а все одно попадаешь в водоворот событий.

Впереди тем временем появился большой тоннель, заканчивающийся светлым пятном.

- Ага, впереди тренировочная арена. Значит, нам осталось немного. После нее идет еще один проход, оружейная, кузня и бани, – произнесла Алческа.

- Странно то, что нам никто не мешает, – задумчиво прошептал Корвин.

- Просто будьте наготове, – прошипел Лурус, время от времени оглядываясь, проверяя, не идет ли кто по пятам.

- Не отставайте, ваше сиятельство, – сказал Алтмас, заметив, что Лурус отстал на несколько шагов.

Вообще, то, что маг трусит, видно невооруженным глазом. Очевидно, что у него практически нет реального боевого опыта. Но Лурус отчаянно пытается это скрыть повышенной агрессивностью. Алтмасу очень интересно, почему убивать кардинала решили доверить именно Лурусу? Возможно, он просто сам вызвался, и отец не смог ему отказать?

Тем временем группа прошла под аркой и вышла на тренировочную площадку.

Позади раздался лязг, следом последовал тяжелый удар, заставивший землю под ногами слегка вздрогнуть. Алтмас быстро обернулся. Позади, отрезанный от остальной группы, сидит Лурус. Пальцы его вцепились в массивную металлическую решетку, что с грохотом опустилась перед ним секундой назад. Самое неприятное, что и с другой стороны прохода также опустилась решетка. Темный маг был заперт.

- Бездна! Моя сила уходит! – воскликнул Лурус, быстро отпустил решетку и отступил на несколько шагов. – Это антимагический металл!

- Такую мечом не разрежешь.

- А и не надо. К тому же у вас не будет для этого времени, – раздался голос позади.

Охотники быстро обернулись. С противоположной стороны площадки застыл невысокий мужчина в белой рясе с накинутым на голову капюшоном.

- Проклятье! Еще одна ловушка! – ругнулся Алтмас под нос.

- Придите, ангелы!

Воскликнув это, незнакомец поднял руки вверх. Из проходов на арену стремительно влетели восемь существ. Они быстро, красиво и синхронно приземлились по правую и левую руку от мужчины. В высоту они под три метра, стоят прямо и гордо, только невероятно худы. Их тела можно было бы назвать человеческими, если бы они не были покрыты перьями - белыми перьями. Вместо рук у них что-то среднее между крыльями и руками. В искривленных когтистых лапах, похожих на куриные, «ангелы» сжимают одноручные кривые мечи. Лица чем-то напоминают человеческие, если бы не обильные перья, похожие на те, что у сов, покрывающие лица и клюв, отдаленно напоминающий нос – такой же грубый и изогнутый. Несмотря на все это жутковатое зрелище, что-то в этих существах привлекает. Грация, с которой они двигаются, плавные движения, блестящие аккуратные перья, стройность тел и белоснежные одежды с золотым солнцем на груди. Большие темные глаза смотрят пристально и изучающе.

- Это же королевские гарпии, – удивленно воскликнул Лурус.

- Нет, не так, – покачал головой незнакомец. – Да, не сомневаюсь, что в их предках числились и королевские гарпии, но они и мельче, и слабее. В течение десятилетий мы выводили особую расу, отбирая самых сильных и крупных представителей, скрещивая их с самыми прекрасными и сильными самками. Итогом этой работы стали ангелы. А теперь вы познаете всю их мощь!

Фолтосгор нахмурился, шагнул вперед, подняв перед собой щит.

- Вы, ребята не на тех решили напасть. Пришли по перья, а уйдете ощипанными, – исковеркал он на свой лад известную поговорку и тут же тихо захихикал.

- Фолтосгор, не время для твоих тупых шуток, – буркнула Алческа. – Гарпии – монстры седьмого уровня, королевские гарпии соответственно шестого, эти же монстры, могут быть вообще пятого. Так что не думайте, что это будет легкая прогулка.

- Разорвите их! – скомандовал священник.

Гарпии стремительно взмахнули руками-крыльями, оказавшись под потолком, и обрушились на охотников. Но не успели они долететь, как навстречу полетели стрелы Корвина.

Первая, получив стрелу в горло, закружилась в полете и с противным хрустом рухнула на пол площадки, рядом свалились еще две, но у них ранения не смертельны. Четвертая гарпия уже успела долететь до охотников, но в этот миг вокруг ее тела сплелся кнут. В следующий миг Алческа рванула кнут с такой силой, что трудно было поверить, что держит его хрупкая фея, а не какой-нибудь здоровенный тролль. «Ангел» с гулким стуком, ударился головой о стену и свалился на землю без признаков жизни.