Сатурн ждёт

2

***

"Парящий сад" - штука занятная. Растения в невесомости не имеют возможности ориентироваться по гравитационному полю. Но тут весь фокус в том, что на самом деле они и раньше этого не делали. По большому счёту, ну не всё ли им равно, в какой стороне "низ"? А вот направление на Солнце имеет огромное значение! Обычно рост происходит вовсе не "вверх", а в направлении на источник света. 
Во времена моей молодости, когда, после хаоса девяностых годов двадцатого века, памятники архитектуры в Самаре уже начали охранять - ну, теоретически, но на практике при том денег на это ещё категорически не хватало - я повидал один забавный "сад". Вернее - берёзовую рощицу. Укренились молодые растения в слое грязи, который скопился под крышей старого дома - милейший образец модерна был, кстати, его отреставрировали позже, в две тысячи двадцатых... Так вот там березы росли, во-первых, прямо из-под крыши, во-вторых - вниз. Ну, первоначально. Ствол шёл вниз, а потом делал петлю - и, обогнув край крыши, выворачивал в небо, как и положено. 
Описываю это Аркадии-Аде, пока мы идём в нужном направлении. Она смеётся:
- Всё логично. Сначала света оказалось больше снизу, а потом, как росток отошёл далеко от крыши, наоборот, со стороны неба... А в какую сторону притягивает Земля, деревьям всё равно.
Мы стоим - то есть, висим - возле стойки во внешней смотровой зоне Парящего Сада. Тут ещё человек пять, в том числе и ещё одна беременная, с которой Ада здоровается кивком и улыбкой. С мужем, судя по всему. Не видел, кстати, чтобы к самой Адочке кто-нибудь прилетал... Продолжаю:
- Ну да, тут важен именно градиент по освещённости, - рассказываю я спутнице, которая в восхищении взирает на сердце Сада - огромный "ком" из множества сросшихся корнями деревьев. Он висит почти в самой середине объёма аэропонической оранжереи, занимая значительную его часть. - Рост происходит в ту сторону, где освещение ярче. Свет на протяжении суток идёт с разных сторон более-менее равномерно, поэтому новые растения обычно пытаются выстроиться подальше от уже выросших. И математическое моделирование, и практика показывают, что второе дерево всегда растёт в противоположном направлении от первого - там первое в наименьшей степени будет ему свет заслонять. Третье вырастает под углом в девяносто градусов к предыдущим двум, это позволяет ему разместить крону на максимальном удалении от предшественников. Потом появляются следующие по тому же принципу... Но корнями они как раз в итоге сцепляются - именно потому, что кроны пытаются макимально развести в стороны...
Аркадия иронично улыбается:
- Спасибо, я в курсе...
Ну да - похоже, юношеское увлечение космобиологией превратилось в профессию. Сейчас, наверное, уже впору ей мне лекции читать. Я смущённо замолкаю...
Ада качает головой:
- В детстве я примерно так представляла себе астероид, заросший баобабами. Ну, из "Маленького принца".
Хм... Да, пожалуй - в этом что-то есть. Вполне можно представить себе, что где-то там, в середине, в переплетении корней, скрыта микропланетка... Забавно. 
Со стороны центральная часть "Сада" - вообще, скорее, такая неровная зелёная сфера. Многоуровневая: внешний слой - кроны сосен, тополей и какой-то не очень высокой породы эвкалиптов. Следующий - дубы и плодовые деревья. Дальше - тенелюбивые ели и разнообразные кустарники. Растения из разных регионов Земли перемешаны, но при этом они как-то умудряются не мешать друг другу. И ведь вроде как геномодифицированы несильно...
Внутри зелёной сферы проложены ходы - прозрачные "трубы" для посетителей - как в океанариуме. Ну, почему бы не прогуляться?

Ада пищит от восторга - беременные очень непосредственны, да... Как будто в одной психике сочетается взрослая женщина и нерождённый пока ребёнок. В случае Ады это выглядело особенно забавно: тут с ребёнком оказался "смешана" действительно, похоже, хоть и молодая, но высококлассная специалистка в своей сфере...
- А почему сюда животных не подселяют? - спрашивает Ада, внимательно рассматривая корни дуба, переплетённые какой-то тропической лианой. - Белки, да  и прочие грызуны замечательно адаптируются к невесомости. Уже во втором поколении у них всё было бы хорошо...
Я поясняю:
- Нет нужды. Белки и прочие, знаешь ли, какают и мусорят. В земном лесу, или даже в оранжерее при гравитации оно бы всё оседало вниз, но тут-то - низа нет... А удобрения им и так подаются - в виде раствора, через "душ": раз в несколько часов разбрызгивают особый состав, он оседает на корнях и листьях. Таким же образом и поливают.
Ада пожимает плечами: 
- Всё можно было организовать проще. А ухаживают за садом мурашики?
Я киваю:
- Да, их безгравитационная разновидность - пчеловьи. Похоже, здешнее начальство не хочет перегружать их работой.
Ада удовлетворённо кивает:
- А когда их ближайший набег?..
Я сверяюсь с единственным своим гаджетом, не считая медицинских - универсальным информатором на контактной линзе:
- Через девять с половиной минут...
Адочка смотрит на меня, умильно улыбается - и заявляет:
- Хочу туда! - и указывает на зелёный пожар за пределами нашей обзорной трубы. 
- Э-э-э... Зачем?.. - кажется, в некоторых отношениях она со школы не очень изменилась.
Аркадия поясняет:
- Я работала с ними. С мурашиками. Занималась их модификацией под конкртеные задачи. Уж больно интересно глянуть...
Опять улыбается, но как-то слишком уж... беззаботно. Чуть переигрывает - под подчёркнутой доброжелательностью чувствуется стальная хватка. Но это вовсе не значит, что доброжелательность неискрянняя. Просто для неё одно другому не мешает. Да уж - девушка с характером... Хотя, возможно, просто фанатка своего дела, да... Ладно - я понимаю: сам таким был...
Ада чувствует мои сомнения - складывает бровки домиком:
- Ну пожа-а-алуйста... Я умею с ними обращаться!
Вот егоза! Похоже, совсем выздоровела... Что у неё, кстати, было? Спрашивать напрямую - довольно дурной тон. Лезть в медицинские файлы станции... Ну, я бы смог, у меня даже допуск есть... Так вышло, что проектировали Меч при мне - именно тогда, когда я доступ ко всем евразийским космическим проектам имел. Потом, после той досадной - или счастливой... хм... - ошибки, мне его прикрыли, но мои резервные пароли на старых станциях ещё действуют. В том числе и тут. Конечно, у меня доступ к технической документации в основном, но оттуда до остальных разделов добраться вполне реально: нормальное функционирование информационной системы пренатального центра - тоже ведь техническая задача... 
Эй, куда это меня понесло?! Я за всё время ни разу не воспользовался этой возможностью, только убедился в её наличии! Даже собственные медицинские файлы не смотрел. А тут вдруг... Надо будет - Аркадия сама расскажет мне, что с ней!
Со вздохом предлагаю ей следовать за собой... Открыть дверь для техперсонала моих возможностей по-любому хватит.