Системная ошибка

4.1

На ужин Гай отвез меня в ресторан «Парус». Этаж с тремя восьмерками, последний в ловящем солнечные лучи яйцеобразном здании, был полностью экранирован. Мало лифтовых переживаний (под прикрытием спины Гая я сливалась с поручнем), так еще это – эффект стеклянных стен. Безграничное пространство, в центре которого плыл квадрат полов. Небо над головой и вокруг, соседние башни и щиты-соты: наконец я увидела их. Ничуть не похожие на громоздкие конструкции Мисого, мусорного острова. Почти прозрачные, восьмиугольные, с поблескивающими лучами-электродами. Каждые тридцать-пятьдесят метров они опирались на шпили небоскребов, одновременно отдавая полученную энергию.

Жутковатое чувство потери ориентации заставило вцепиться в Гая и приковало взгляд к ковру. Позже я переключилась на собственную тарелку, но окончательно расслабиться так и не удалось. Даже язвительные подначки Идо не переключили рычаг с положения «страх» на «злость». Более чем вялая реакция на отповедь в духе «Эллен никогда не боялась высоты» заставила бота осознать размах проблемы и задумчиво примолкнуть.

 – Есть одна идея, – поделился итогом размышлений на пути вниз. – Но понадобится твой отпечаток.

В намерении Гая дожать меня и притащить к джинам не силой, так измором, я и прежде не сомневалась, так что вздохнула почти смиренно да сказала:

 – Завтра. Твоя взяла.

Сена Ши лучше встречать во всеоружии.

Вечер провела прекрасно: в окружении еды, алкоголя и космоса. С первым подсобила доставка, второе нашлось в баре, а третьим порадовал домашний кинотеатр. Оказалось, проектор воспроизводит картинку на все 360 градусов, оставляя нетронутым зрительское место по центру. Еще и колонки, выдающие перемещение звука и глубокие басы, от которых я подскакивала, усугубили эффект погружения. После двух бокалов вина, которое я никогда прежде не пробовала и вряд ли смогла бы себе позволить настоящее, из винограда, а не заменителей, сознание заметно поплыло. Позабыв про чудеса кулинарии, я залезла с ногами на диван и погрузилась в историю неудачного столкновения с пришельцами.

В девять утра, спустившись, Гай растолкал меня и милостиво поставил на соседний столик стакан воды. Я оценила жест доброй воли, а после душа и предложенной им чашки кофе испытала почти симпатию. Дополнительный плюс гудящей головы – похмелье, назвал это бот, – состоял в отсутствии мандража перед безопасниками. По той же причине я не обиделась, когда получила отказ на робкую просьбу-предложение сделать инъекцию от боли. Можно было настоять, поискать лекарства самой или заказать экспресс-доставку, но я сдалась без борьбы.

В отделении царило оживление. Я ввела «id» в поисковик терминала, выбрала «ошибка идентификации» и поднесла запястье поближе. Муф коротко завибрировал, отображая номер в очереди. Я настроилась на долгое ожидание и даже присмотрела место на диванчике, но тут табло звякнуло, и в числе приглашенных высветился мой код. Ориентируясь по указателям, прошла два больших помещения, коридор и еще одно поменьше, прежде чем оказалась в закутке напротив юнца неформального вида. Выбритые виски, колорированный зелено-черный шухер на макушке, криво повязанный галстук, наброшенный на плечи китель и закатанные рукава рубашки. Штанга в брови…

 – Чем могу помочь?

…и языке.

Ленивый вопрос не полностью разрушил очарование момента. Я не глядя опустилась на стул, осторожно укладывая новое знание: джины бывают и такие.

 – Госпожа. – Он не постеснялся щелкнуть пальцами перед лицом. – Что у вас?

 – Ошибка идентификации, – повторила механически. – Муф не распознает отпечаток.

 – Все пальцы пробовали? – уточнил он без интереса.

 – Да. И радужку.

 – Мм. – Он меланхолично вбил информацию в компьютер. – Недавно корректировали внешность?

Спина взмокла.

 – Захотелось чего-то нового. – Я нервно улыбнулась, оглаживая кончиками пальцев щеку. – Думаете, причина в этом?

 – Пока не знаю, – отозвался он без тени симпатии. Достал из ящика стола черную коробочку, открыл, попрыскал антисептиком. Затем соединил проводом с компьютером и подвинул ко мне. Внутри было пять углублений. – Положите руку.

Я задержала дыхание, выполняя задание. Невозможность видеть его экран причиняла физический дискомфорт. Я пыталась угадать по его мимике, что показывает Система, но на редкость невозмутимое лицо джина не дало подсказки.

 – Хм. – Он откинулся на спинку стула и удостоил меня взглядом. – Госпожа, вы уверены, что id в вашем муфе действительно ваш?

 – К-конечно, – голос дрогнул, я не смогла сохранить невозмутимость. Но ведь любая в такой ситуации занервничала бы? – Почему вы спрашиваете?

 – Ваши отпечатки отличаются от имеющихся в базе. Он стукнул пальцами по столу и резко поднялся, заставляя кресло со скрипом откатиться к стене. – Поиск соответствия займет некоторое время. Можете воспользоваться альтернативным способом подтверждения личности – сделать тест ДНК. Услуга платная.

Я должна согласиться. Любой иной вариант лишь усугубит мое положение. Нельзя обманываться его флегматичностью, цепкий взгляд выдал готовность действовать. Надо тянуть время. И надеяться, что Система, не найдя совпадение, исправит внутреннее противоречие.

 – Хорошо. – Кивнув, я встала, пряча дрожащие руки в карманы. – Куда идти?

Снова коридор, множество дверей и одна, ведущая в лабораторию. По центру высокая цилиндрическая машина с множеством ячеек. Джин активировал одну, после чего велел поднести палец. Подушечку пальца кольнуло, затем обдало свежестью. От медицинского клея ранка мгновенно перестала кровоточить.