Системная ошибка

4.2

Нехотя переставляя ноги, я плелась за джином обратно, выстраивая какую-никакую линию защиты. Настаивать на своем, звать Гая в свидетели, Обережного – доктор будет врать до последнего, чтобы не потерять лицензию.

Мимолетный взгляд упал на вышедшего из двери слева мужчину. Не знаю, что именно меня зацепило, только хребет обожгло холодом. Я не могла похвастать острой интуицией, но пару раз уже доводилось переживать этот липкий страх. С трудом, преодолевая сопротивление воздуха, словно в замедленной съемке повернула голову. Высокий. Худой. Черные волосы собраны в низкий хвост, лицо вытянутое, скуластое, нос возвышается горой. Темные глаза, темная щетина. Почему-то именно последняя тянет за собой ассоциацию.

Догадка-воспоминание накрывает душным одеялом. Мне снова десять, и местные мальчишки не выпускают меня из круга, толкая и щиплясь. Боль, унижение и бессилие застили глаза горячими слезами, но я кусала дрожащую губу до крови и беспорядочно молотила руками, пытаясь достать хоть одного. А потом капкан распался: тогда показалось, вниз спикировал крылатый монстр. Я отлетела назад, ударилась спиной о скамью. В шее хрустнуло, зрение на миг помутилось. Когда я проморгалась, чудовище обернулось джином в не по размеру большом пальто, разгоняющем свору дубинкой и кастетом. А когда на ногах никого не осталось, он направился ко мне.

Помню лихорадочный блеск его глаз, неровный румянец, оскал неестественно белых зубов. Забыв о скамье за спиной, я пыталась отползти, только где там – он, приблизившись, ухватил меня за шиворот и поднял, да так, что затрещала ткань, а я едва, мысочками, доставала до земли. Его лицо оказалось близко, отпечаталось в мозгу каждой черточкой подобно клейму. Пушистые ресницы, омут расширенных зрачков, красная от раздражения кожа подбородка и щек. Он встряхнул меня и замахнулся свободной рукой, окровавленный кастет поймал редкий солнечный блик. Я тогда впервые видела металл, хотя, разумеется, не поняла этого…

В тот день я была ужасно напугана. Его силой, злобой. Ненавистью. Страх проник глубоко, прямиков в подсознание. У моих кошмаров его лицо.

Слепок двенадцатилетней давности треснул, обнажая изменения. Щетину вместо воспалений, косой шрам через левую бровь, холодное безразличие взгляда. Форма особого отдела, витиеватая «К» на погонах. Киберпреступность. Способ, которым я совершила деяние против государственного порядка.

 – Можете подождать здесь, – указал парень на стул, протискиваясь на свое место.

Я осталась стоять.

 – Вы сказали, результаты поступят сразу в базу? – пришлось прочистить горло, чтобы договорить. – Полагаю, ждать здесь не обязательно? Я получу уведомление на муф, не так ли?

Формально у него нет оснований меня удерживать. Отделения оснащены камерами с биометрическим сканированием, и раз Система не забила тревогу, моя внешность совпадает с данными, которыми она располагает. Джин видит лишь то, что ему показывают: частичное несовпадение данных. Временный сбой, баг. Недавняя пластика с равным успехом может означать или не означать попытку обмануть Систему, подсунув одного человека под видом другого. Как только тест покажет отрицательный результат, сомнений не останется, и мне предъявят обвинение. Но до тех пор утверждать, что я не Эллен Ли, он не может. Равно как и ограничивать меня в передвижениях.

После недолгой паузы он кивает.

 – Конечно. Устройство разблокируется после приведения данных в соответствие. В противном случае…

 – Противный случай не актуален. – Нервно махнула рукой, не желая слушать мрачные варианты. – Спасибо за помощь.

***

Впустую.

Тимур остановил воспроизведение видео, прикрыл глаза и сдавил переносицу. Сколько ни фильтруй, затертую часть записи не восстановить. Очередной умник обошел защитные протоколы местечкового шопа[1] и стянул дневную выручку. К жадным идиотам, экономящим на шифровании данных, Тимур относился с известной неприязнью и предпочел бы вовсе скинуть дело на какого-нибудь младшего ассистента, только хакер этот отметился уже в четвертый раз, и Система, квалифицировав преступление как серийное, совершенное с применением запрещенных технологий, перекинула все эпизоды ему. Перспектива топтать территорию, как в далекие двадцать, опрашивать свидетелей и проводить опознания отнюдь не вдохновляла.

Он до сих пор с содроганием вспоминал первое назначение. Выпускнику с лучшими показателями по всем аналитическим дисциплинам и в голову не могло прийти ультимативное требование стать джином в такой клоаке мира, как мусорный Мисого. И плевать на тавтологию, остров действительно был отстойником. Над Тимуром знатно посмеялись злопыхатели. Столько гонору, гордыни, откровенного пренебрежения и высокомерия, Система прокатилась по ним катком. Способ воспитания выбрала действенный, но до чего болезненный.

Потянувшись, он вышел из кабинета за стаканом кофе. Прошел мимо парочки, стажера с незнакомой девицей, свернул на кухню. Пока шумела машинка, почесал щетину, задавшись вопросом, что могло понадобиться им в этой части здания. Разве что лаборатория?

Прихлебывая эспрессо, Тимур проверил последний сеанс – и впрямь, запрос на установление личности по ДНК-тесту. Редкость. Зная, что всего лишь тянет время, чтобы не возвращаться к унылой работе, он всё же спросил паренька, что за дамочка приходила.

  – Ошибка идентификации, – сказал тот. – Муф не распознает отпечаток.

А модель-то из новых, такие вещи Тимур автоматически примечал. Странный сбой для дорогого устройства.

 – А лицо?

 – Совпадает с базовым[2].

 – Покажи.

На экране возникла 3D-проекция. Милая мордашка, не более того. А вот имя…

 – Эллен Ли, – зачитал он с немалым удивлением. – Надо ж ты.