Счастливый некромант

Счастливый некромант

В малой столовой было довольно светло — кроме обычных свечей, горящих в бра на стенах, высоко над столом парили магические огни. Некромант сидел во главе стола на восемь персон, напротив расположилась немолодая полная женщина. Мужчина вяло ковырял вилкой в тарелке, женщина не замолкала ни на минуту, при этом умудряясь споро поглощать еду. Ее нисколько не смущало отсутствие интереса к ее разговорам со стороны мужчины. Она не любила тишину, но поговорить больше было не с кем.
- Дорогой, — она привлекла внимание некроманта. — Завтра у нас будут гости. Новый призыв.
Мужчина, закатил глаза, отложил вилку, сложил локти на стол и уставился на женщину.
- Мама, ну сколько можно?
- Я бы не приставала к тебе с этим вопросом, если бы видела, что ты сам делаешь хоть что-то в этом направлении!
- Мама!
- А что мама? Тебе тридцать шесть, а я все еще мама! Я внуков хочу! Твой дом огромен, а живешь ты тут один!
- Ты тоже здесь живешь, хотя твой дом в столице. И мои слуги здесь.
- Я твоя мать. А слуги… они же не живые. Тебе нужна жена! И дети!
Некромант устало потер глаза.
- Мама, мы столько раз это обсуждали. Не выживают здесь простые смертные. У тебя иммунитет, как у родственника, а как быть с остальными? Смотреть, как медленно умирают бедные женщины?
- Йозеф, но ведь одаренные… они же могут справиться с твоей аурой.
- Не все. Кто-то слаб и сдается со временем. Некоторые владеют даром, не совместимым с моим. А те, кто силен и владеет темной магией… на кой черт им сдался захолустный некромант, брак с ним и дети? Ты забыла Дарлу?
Женщина обиженно поджала губы.
Темная фея Дарла откликнулась на призыв, пробыла в поместье некроманта несколько месяцев, строя из себя то невинную овечку, то дьяволицу. Умудрилась перессорить между собой неживую прислугу, затащила некроманта в постель, где провела инициацию своего дара, а после удалилась покорять иные миры, разрушив часть дома. Прислугу пришлось упокоить и набрать новую, дом долго восстанавливали, а матушка некроманта оставила на время свои попытки женить единственного сына.
- На этот раз я внесла изменения в обряд. Девушкам не повредит твое влияние, даже наоборот. И никуда они от тебя не сбегут.
Некромант округлил глаза.
- Что же ты выдумала?
- На этих женщинах лежит печать смерти. Мой призыв заберет их за мгновение до гибели.

Карен была увлечена разговором по телефону с очень важным партнером. Мистер Джулс дал ей невыполнимое задание — наладить контакт и заключить договор поставок с БЧС Инкорпорейтед, настоящим гигантом отрасли. Карен потратила год своей жизни и несчетное количество нервных клеток на то, чтобы добиться предварительного соглашения. Она спешила к своей машине через паркинг, одной рукой отыскивая ключи в сумочке, другой прижимая к уху телефон. Плохое освещение и невнимательность Карен сыграли с ней плохую шутку — она выбежала из-за ряда припаркованных машин и угодила под внедорожник шефа.
«Задавишь, гад, — не видать тебе контракта!» — в последний момент подумала Карен.

Виола бежала по лесу и проклинала себя, свою мачеху и весь этот день, который не задался с самого утра, а заканчивался на самой мажорной ноте — за девушкой гнался медведь.
Мачеха разбудила Виолу ещё до рассвета, отправила протапливать остывшую печь, доить корову и накрывать стол к завтраку, а сама легла досыпать. Виола, ругаясь сквозь зубы, занялась делом, мечтая, чтобы однажды все эти хлопоты свалились на ее сводную сестрицу Маришку. Но нет, мачеха берегла сон и белы рученьки своей кровиночки.
"А вот невинность не уберегла", - хмыкнула Виола. Девушка застала сестрицу в сарайке с подмастерьем кузнеца. Парень он был видный, большой и красивый, разве что глупый как молот, которым работал. Ну и до девиц охочий. Виола хранила сестрицын секрет, пользуясь иногда этим знанием в корыстных целях. Проще говоря - шантажировала Маришку, чтобы и ей перепадали пряники с ярмарки и редкие обновки.
Но вот против медведя это средство было бесполезно. Голодный после спячки зверь гнался за аппетитной добычей. Впереди уже виделся край леса и забор, окружавший деревню. Надо только до ворот добраться, там уж мужики подсобят. Виола рванула что было сил, но тут земля ушла из-под ног и девушка угодила в яму, подворачивая ногу.

Патриция дрожала от страха, зажмурив глаза, и ждала неизбежного. Этой ночью случится главное - она станет настоящей супругой Арра Завоевателя, покорителя земель, вассала Великого Эа на земле и прочая и прочая. Арр захватил земли короля Гельмута и казнил всю монаршью семью за исключением младшей дочери. Ею и была Патриция. Она готовилась в монахини и собиралась отбыть в монастырь после своего семнадцатого дня рождения, но вместо этого ждала узурпатора на брачном ложе в королевской опочивальне, ещё совсем недавно принадлежавшей ее отцу.
Двери распахнулись и в комнату вошёл супруг. Впервые патриция видела его без доспехов и оружия (кинжал длиной в локоть не в счёт). Мужчина был крупным, вдвое старше нее и одним только взглядом из-под кустистых бровей доводил Патрицию до икоты. Не теряя времени, Арр разделся сам и сорвал одежду с молодой супруги. Крики, слезы и вялое сопротивление его не впечатлили. Мужчина решил силой взять истеричную пугливую девчонку. Такого напора девичье сердечко не выдержало, Патриция почувствовала боль в груди и окунулась в спасительную черноту.

- Девушки, тихо! - леди Зельда пыталась обратить на себя внимание. Прибывшие на призыв девушки были сильно дезориентированы и находились в состоянии, близком к панике.
- Извините, мэм, здесь нет сигнала, - к Зельде подошла высокая брюнетка в брючном костюме. - А у меня важный разговор. Где тут сеть ловит?
- Что? Какая сеть?
- Мобильная, - брюнетка заметно нервничала, но была адекватнее остальных.
- Помогите мне успокоить остальных и я постараюсь решить ваш вопрос, - ответила Зельда.
- Не проблема, - брюнетка подошла к доспехам, стоящим у стены, выхватила из железной перчатки алебарду и с размаху ударила ей по нагруднику как в гонг. Оглушающий звон и грохот падающих доспехов разнеслись по всему дому. Брюнетка с невозмутимым лицом прислонила алебарду к стене и вернулась к Зельде.
- Так где у вас тут вышка сотовой связи?
Зельда смерила ее взглядом, обернулась к застывшим в оцепенении девушкам.
- Дамы, добро пожаловать в усадьбу «Тишина». Меня зовут леди Зельда Наами. Позже вы будете представлены владельцу поместья, Йозефу Наами. Сейчас для вас главное - успокоиться и принять тот факт, что ваша жизнь до этого момента закончилась. Откуда бы вы не прибыли, там вы умерли. Здесь же у вас есть шанс прожить длинную и вполне обеспеченную жизнь.
- Я так понимаю, есть условия. - самая адекватная брюнетка оказалась ещё и самой сметливой.
- Есть. Вы здесь благодаря магии рода Наами, а потому не сможете долго существовать вдали от самой усадьбы и лорда Йозефа.
- А вы тогда кто? - спросила другая девушка, одетая в старый полушубок и латаные сапоги.
- Я - мать Йозефа. А для одной из вас стану свекровью.
Девушки опешили, затем зашептались. Одна барышня, одетая лишь в простыню, свалилась на пол без чувств.
- Так есть у вас сотовая связь или нет? - громко спросила брюнетка. - Я, считай, умерла из-за этого контракта, и не позволю, чтобы все сорвалось!
Зельда покачала головой. Впереди было много дел.