Сделка со зверем

Глава 1

СДЕЛКА СО ЗВЕРЕМ

Глава 1
Адель
Ночь давно вошла в свои права. Над головой в небе ярким неоном раскинулось колышущееся на ветру изумрудное покрывало полярного сияния. Полупрозрачной вуалью окутало всё небо, затмив собой самые яркие звёзды. Под ногами хрустел недавно выпавший снег. Я неспешно шагала среди деревьев в сторону виднеющейся впереди дороги, на обочине которой меня дожидался взятый напрокат снегоход. За спиной слегка подпрыгивал в такт моим шагам походный рюкзак.
А самое главное — на многие мили вокруг не было ни-ко-го. Только я и безмолвие горного леса.
Как давно я об этом мечтала!
Я всегда любила тишину и одиночество, предпочитая их всяким походам в клубы и другие места с многочисленным скоплением людей. Городская суета наводила тоску и скуку, оставляя усталость на плечах. Именно поэтому я ещё в школе решила, что не желаю себе подобной жизни, лучше буду путешествовать и развиваться самостоятельно, не так уж это и сложно. Тем более дома меня никто не ждал. Мама умерла при родах, отец её бросил ещё задолго до моего рождения, и я знать не ведала, кто он такой, меня растила бабушка, но и она пару лет назад скончалась. С друзьями тоже как-то не сложилось, так что ничего особо я не теряла, выбрав кочевный образ жизни. А деньги, если захотеть, можно заработать и удалённо. Например, делая и продавая фотографии на различных стоках, иногда я соглашалась провести кому-нибудь фотосессию. В общем голодать не приходилось. Пока я правда была не так уж и много где. Помимо родной Франции успела посетить лишь Германию и Англию. Сейчас вот изучала Скандинавские острова, а если конкретно, то северную часть Норвегии. Но мне всего двадцать, впереди долгая жизнь, успею везде побывать, торопиться некуда.
Наконец, деревья расступились, и я вышла на дорогу. Неподалёку меня сиротливо дожидался взятый напрокат снегоход. На белоснежном корпусе отражалось изумрудное свечение полярного сияния, и я вновь улыбнулась. Всё же эта поездка стоила своих затрат, да и зиму я всегда любила больше лета.
Словно насмехаясь надо мной, в лицо ударил особенно сильный порыв ветра, царапнув по нежной коже колючими снежинками. Пришлось срочно прятать нос в шарф и надвигать пониже на лоб шапку. Хорошо, хоть ключи от моего сегодняшнего транспорта хранились в кармане куртки и за ними не пришлось далеко лезть. Проверив лямки на рюкзаке, я уселась на снегоход и завела его. Тот громко взревел и задрожал подо мной. Я надела на лицо очки, поправила шарф, после чего крепко сжала руль и резко стартовала с места.
В лицо ударил очередной порыв ветра, но очки и шарф хорошо защищали меня от него. Улыбнувшись, я увеличила скорость. Вспомнила, как училась водить снегоход пару дней назад, и весело рассмеялась. Это оказалось одновременно простым и сложным занятием. В первый раз я вообще слетела с него, как только он начал своё движение. Хозяину транспорта пришлось помогать мне выбираться из сугробов. Но зато теперь я с лёгкостью управляла им даже в ночном лесу.
Хотя кое к чему я всё же оказалась не подготовлена…
На дороге внезапно показалась чья-то высокая фигура.
Я сперва решила, что это снег на очки налип, и мне всё привиделось. Ну откуда в полночном лесу взяться какому-то прохожему? Турист какой что ли заблудился?
В любом случае я была вынуждена тормознуть, потому как встал он прямо посередине дороги, не объехать. То есть объехать я могла, но не стала. Вдруг ему помощь нужна?
Да-да, я знаю, это самое дурацкое, что могло случиться с девушкой по пути домой, и бабушка всегда велела игнорировать подобное ради сохранения собственной жизни. Но… я не смогла.
Хотя если помощь кому и нужна была, то точно не ему. А вот мне не помешала бы. Ведь фигура оказалась не только мужской, но ещё и абсолютно голой. Вплоть до отсутствия нижнего белья и обуви. А на термометре на минуточку значился приличный минус! Зимний минус! Январский! Что за чёрт?!
Мужчина же будто и не замечал непогоду. Стоял на дороге, утопая голыми ступнями в снежном настиле, и не сводил с меня своих глаз. Смотрел исподлобья так пристально, что по спине мурашки ужаса бегать начали. И все слова о том, чтобы предложить ему помощь, резко застряли в середине горла. Он был совсем не похож на того, кому она требовалась.
Лучше бы я и правда объехала его. Ну и что, что через деревья плутать по темноте пришлось бы? Ерунда. Фары мне в помощь. А теперь…
Кто он? Что ему нужно? Почему не уходит? Он же не собирается ничего плохого делать, да? Или нет?.. Ведь не прошло и минуты, а мужчина всё-таки шагнул вперёд, мне навстречу. Я покрепче вцепилась в руль. В разуме билась мысль, что мне нужно уезжать, но на деле и пошевелиться не удавалось. Меня будто парализовало с момента его появления передо мной. Я только и могла что сидеть и смотреть на то, как он приближается ко мне, до сведенных судорогой пальцев сжимая руль снегохода.
Незнакомец ступал легко, мягко, неспешно, будто не по снегу холодному шагал, а по газонной траве в тёплый солнечный день. Эдакое воплощение ауры грации и хищной силы. Словно правитель древних скандинавских земель, несущий в себе дух свободы и неизведанных просторов, вышел прогуляться. Даром, что голый. Хотя уж кому-кому, а ему точно стесняться было нечего. Крепкие руки свидетельствовали о силе и ловкости, а широкие плечи создавали впечатление мощи и надёжности. Каждая мышца гармонично выделялась, словно нарочно прочерченная кистью художника. Светлые волосы, частично заплетённые в тоненькие косички, падали на его гладко выбритое лицо, делая его ещё более пугающе-притягательным в свете полярного сияния. Высокие скулы, прямой нос и полные губы напоминали скульптурное произведение искусства. А от его взгляда исподлобья внутри всё натягивалось и вибрировало. И чем ближе он становился, тем сильнее во мне росла эта дрожь.
Я так и не пошевелилась, даже после того как этот скандинавский бог остановился рядом со мной. Лишь слегка пискнула, когда его руки ухватили меня за талию, приподнимая над землей, а затем вовсе дышать перестала, когда он уткнулся носом в мою шею, принявшись глубоко и шумно втягивать в себя воздух. Как какой-нибудь зверь на охоте в поисках нужного следа.
Ели пушистые, да что происходит?!
— Как твоё имя? — пророкотал мужчина с рычащими нотками, как всё тот же зверь, на английском с небольшим акцентом.
Его голос отдался внутри меня новой волной чувственной вибрации, и с губ против воли сорвалось едва слышное:
— А-адель.
Губы незнакомца дрогнули в намёке на улыбку, а потом он сказал то, отчего у меня в прямом смысле слова ноги подкосились:
— Ты пахнешь, как совершенство, Адель.
И снова втянул воздух возле моей шеи.
Ну точно как зверь!
А ещё я почувствовала даже через многочисленные слои одежды, как его ладони провели по моим бокам, остановились на бёдрах. Мгновение, рывок, и вот я уже обнимала его ногами за талию.
М-мама…
— Не бойся, я не обижу, — раздалось тихое возле губ.
Дыхание опалило их, высушив за секунду, и я едва подавила в себе желание пройтись по ним языком, чтобы избавиться от возникшего во рту ощущения пустыни.
Он приподнял ладонь и медленно провёл сгибом указательного пальца по моей щеке. Так медленно и аккуратно, будто и сам боялся того, что творил. И я, замерев от неожиданного проявления нежности, впитывала в себя эту ласку, раздумывая, а я точно не сплю? Быть может я не успела затормозить и теперь лежала где-то неподалёку со свёрнутой шеей, ловя предсмертные глюки?
Последняя мысль показалась довольно здравой, когда его глаза, цвет которых я до сих пор не смогла рассмотреть, вдруг полыхнули зелёным неоном. Так ярко и неожиданно, что если бы могла, отшатнулась. Но я не могла. Мужские руки крепко удерживали меня у тела своего хозяина, пока я пыталась осознать этот офигеть какой странный феномен.
Да что происходит?! Кто он? Что это только что было? Ну не может же это быть на самом деле? Хотя жар чужих прикосновений по-прежнему ощущался как самое реальное из всего, что со мной происходило за всю мою жизнь.
Чертовщина какая-то!
— Кто ты? — не удержалась я от вопроса.
Он ответил не сразу, лишь спустя ещё одно нежное скользящее и невесомое прикосновение по моей скуле, оставшееся на ней ощущением тёплых мурашек.
— Тот, кому ты теперь принадлежишь, малышка Адель.
Не знаю, на какую реакцию он рассчитывал, выдавая мне это заявление. Лично я настолько растерялась, что и с ответом не нашлась. Да и не нужен он ему был. Сердце в моей груди успело стукнуть лишь ещё один только раз. В следующий — замерло и ухнуло резко вниз, когда его губы всё-таки накрыли мои. Прижались к ним в самом откровенном поцелуе из всех, что мне доводилось испытывать. Настолько жадном и голодном, будто и впрямь съесть собирался. Вместе с тем действовал так нежно и аккуратно, что только что умирающее сердце вновь забилось с утроенной силой, вернувшись обратно на своё место. Разогнало кровь по венам на самой высокой скорости, отчего в ушах зашумело и голова закружилась. В груди запекло от недостатка кислорода. Я пыталась поглубже втянуть в себя воздух и не могла. Попыталась отодвинуться, но мужчина не отпускал. Продолжал терзать мои губы, как обезумевший. И снова рычал. Рычал! На этот раз точно. Звук зарождался глубоко в его груди, поднимался вверх по трахее и передавался мне вибрацией через наш поцелуй. Поцелуй, который становился всё более глубоким и ненасытным. В противовес тому, как всё меньше воздуха становилось в моих лёгких.
Мир перед глазами всё-таки померк…