Седьмая стрела

Глава 1 Седьмая стрела

Зачерпнув полную ложку молочной бархатной пенки, я зажмурилась от удовольствия: в кофейне "У Змея" варили лучший в городе кофе. Большинство посетителей привлекала весёлая вывеска, на которой обаятельный улыбчивый Змей залихватски держал на хвосте поднос с турочкой кофе. Почему на самом деле "У Змея", знали настоящие завсегдатаи, приходившие ближе к полуночи.

Посмаковав ванильную пену, щедро сдобренную крошками шоколада и щепоткой корицы, я с наслаждением отпила из чашки ароматной горькой арабики и, наконец-то, расслабилась. Даже тихонько мурлыкнула, как довольная кошка. Из-за дубовой стойки мне подмигнул и сверкнул белозубой улыбкой Ярослав, хозяин кофейни - мой капучино с особым рецептом готовил он лично, и моя довольная рожица его всегда радовала.

Поймав на себе неприязненный взгляд эффектной блондинки, сидевшей у стойки, я поспешно сделала ещё глоток кофе, пряча улыбку. Ещё бы! Девчонка уже четверть часа безуспешно окучивала Ярослава, специально усевшись за стойку - свободных мест в зале хватало. Но хозяин кофейни лишь изредка вежливо улыбался в ответ одним уголком рта, отвечал односложно, разбивая кокетливые провокации барышни как яйца о сковородку.

Собственно, иначе девушка и вести себя не могла - смуглый голубоглазый брюнет Ярослав на большинство женщин действовал с одинаковой неотразимостью. На большинство, но не на меня. Я-то знала, что Ярослав - Змей-Огнянин. Да, глубоко женатый по взаимной любви, но его сущности это никак не меняло. Ярослав - демон соблазна, выбрал Явь для постоянного проживания только из-за жены. До сих пор считалось, что Огняне в принципе любить не способны и уж точно не женятся! Тем более, на человеческой женщине, пусть и на ведьме. На этом фоне все заигрывания девушек смотрелись не то, чтобы жалко... Но девушки ведь об этом не знали, продолжая старательно выпрыгивать перед Яром из платьев.

Дверной колокольчик испуганно вскрикнул, в кофейню ворвался порыв холодного ветра и с ним - посетитель. Я взглянула на него краем глаза и поняла: тревога, что меня грызла с утра, была не напрасной. Ой, какой не напрасной.

Вошедший мужчина ничем не выделялся. В неброской тёмной одежде не было ни единой детали, за которую мог бы взгляд зацепиться. Всем своим поведением он не привлекал к себе никакого внимания. Казалось, он специально старался не выделяться. Он очень старался.

Но он выделялся.

Обычным людям было трудно понять и заметить, что же заставило после секундного взгляда посерьёзнеть бесшабашно-весёлые глаза Яра-Огнянина. Почему я выпрямилась и замерла встревоженной кошкой, учуяв исходящий от незнакомца запах костра и соснового бора, дремучего и неуютного. За две минуты, пока незнакомец шёл к столику, я рассмотрела всё, что нужно - от скупых и точных движений, экономящих силу с энергией, до едва заметных серебряных стрел на манжете его кожаной куртки. "Раз, два, три... четыре... о-о-о!" Семь серебряных стрел, размером в полспички, смотрели вниз остриями. Кого-то сегодня ждут большие проблемы. Дальнюю дорогу я предскажу с гарантией и без всяких гаданий. И даже подозреваю, кому.

Мы с Яром молниеносно переглянулись и он едва заметно с растерянным видом дёрнул плечами. Пахнущий дымом и ёлками посетитель уселся за столик с видом завсегдатая и Огнянину пришлось подойти к нему взять заказ. Я напряжённо прислушалась. Хорошо - я не заяц, а то от усердия зашевелились бы уши!

- Кофе. Чёрный. Без сахара.

Негромкий уверенный голос с лёгкой хрипотцой будто отдал приказ. Да, такие, как он болтливостью никогда не отличались. Яр серьёзно кивнул, приняв заказ, а я подняла руку, сделав вид, что тоже чего-то желаю.

- Ярослав, за тобой грешков никаких нет? - спросила Огнянина почти одними губами.

- Давно нет.

- Значит, по мою душу.

- Ты уверена? - Яр обошёлся без уточнений: хоть посетитель и сел через три стола от меня, но слух у его братии лучше крысиного!

Если Огнянин чист, значит цель - точно я. Трёх простых посетительниц, коротавших время обеда в любимой кофейне я не считала.

- Уверена. "Седьмая стрела", - спокойно бросила я.

Брови Яра подпрыгнули вверх на мгновение: такого посетителя "У Змея" точно не ждали! Положа руку на сердце, мало кто бы такому гостю обрадовался.

- Я бы хотела яблочный штрудель со взбитыми сливками, - сказала чуть громче. Если мы ещё пару минут будем шептать с заговорщицким видом - он точно заподозрит неладное и начнёт действовать. Непрятностей Яру я доставлять не хотела.

- Чёрный ход ..? - спросила одними губами.

Яр кивнул, делая вид, что записал мой заказ. Отлично, у меня будет пара минут времени. Возможно, я смогу "оторваться".