꧁ Секретарь для дракона꧂

Глава 1

Глава 1

– В пекло! В пекло! В пекло!

Вэл топнула ногой в след уходящему автобусу и сделала так еще несколько раз, прежде чем вернуться на тротуар и взглянуть на крохотные часики на запястье.

– Двадцать минут!

Она вновь проспала. Скорые сборы и заклинания не помогли ей. Вполне возможно, что именно магия помешала ей сегодня. Не потрать она время на концентрацию и разглядывания себя в зеркале, то вполне возможно, что она стояла бы не на холодной остановке, а сидела в теплом нутре автобуса. Но…

«Ты не могла рисковать!»

Она согласна с внутренним голосом, но не полностью. Ей кажется, что сегодня могло бы и прокатить. Сонные лондонцы могли бы и не заметить ее острые уши и миндалевидные глаза.

«Чудиков тут хватает! Да?!»

На Земле их называют фриками и косплейщиками. Их и правда много. Тут можно было бы расслабиться, но правда в том, что они привлекают внимание и оказываются героями всевозможных публикаций в сети. Вот этого ей точно не нужно. Эонейрнер не похвалит ее за это, а еще хуже отошлет в родную Гавань, где не происходит ничего. Уже ничего.

«Верши «легкую поступь» и бежим в метро – шепчет голос внутри и, кажется, поеживается при этом. – Или, пойдем домой, иначе, околеем!»

Вэл смотрит сначала на дорогу, а потом в сторону, где виднеется значок метрополитена. До него она доберется очень быстро, но толку? Она ничего не сможет сделать с поездами.

«Сможешь!»

Теоретически да.

«И практически!» – добавляет зараза внутри.

Она думает. Предложение второго я заманчивы, но в этом мире тоже есть маги. Их меньше, чем в родном Эландиле, но они предпочитают сохранять инкогнито и скрываться так же как и она за «ликом». Их устраивает тот мир, в котором они живут сейчас.

«Устраивает? – хохочет голос. –Это мягко сказано, признай это!»

Ладно. Они очень даже заинтересованы в том, чтобы все оставалось так как есть. Быть в небольшой привилегированной группке – это ведь так круто. Но… Только она думала, что это «работает» при условии, что кто-то знает и завидует этому особому положению вещей.

«Люди странные. Ну так что?»

Ничего. Она останется ждать автобус, потому что не желает нарываться на неприятности. Она и так отсветила за последнее время, что мама не горюй.

«Трусиха! Прокатило же!»

Вэл выглядывает на дорогу еще раз. Игнорировать свое личное безумие не просто, но возможно.

«Прокатило же!»

Нельзя нарушать правила бесконечно и надеется, что никто не заметит. Потому что стоит только попасться на глаза со совей наглостью, то начнется проверка (а она обязательно случится, зная бюрократически наклонности землян), вскроются все ее косяки и… Куковать ей в Эландиле до морковкино заговенья.

– Мисс?

Пока она размышляла и думала, как поступить – остаться или соблазниться на легкий путь, как возле нее остановился автомобиль. Стекло со стороны пассажирского сидения плавно отъехало вниз, обдав теплом, пахнув ароматом кофе с карамелизированным сахаром и продемонстрировав салон цвета сухого какао.

– Может вас подвезти?

Голос водителя вызвал россыпь мурашек, добежавших до самых кистей, и заставил осознать, что она забыла перчатки.

– Замерзнете.

Вэл удивилась затихшему «гласу», ведь он не покидал ее ни на минуту и спешил прокомментировать все, что видела она, поколебалась немного и потянулась к дверце авто.

– Благодарю от всего сердца! – выдохнула она с чувством, накинула ремень безопасности и осознала, что надо было просто сказать «спасибо!»

Этот мир ценит лаконичность и относится с подозрением к витиеватым речам, подозревая в каждом кто говорит в этой манере чудика, каких свет не видывал.

– Взамен прошу имя, – ответил мужчина, перестроив своего железного коня в другой ряд.

– Никуда без алчности, – произнесла она с притворным сожалением. – Никуда.

– Алчности? – переспрашивает мужчина не без смешка. – Вы же в курсе, что значит это слово?

Вэл кивает, немного задетая вопросом.

– Корыстолюбие, нажива, стремление к личной выгоде и даже жадность.

– Тогда это действительно про меня, – соглашается ее собеседник. – Я меркантилен до глубины костей.

– Хорошо, что признали это, – ответила Вэ, осознав, что восхищена ответом собеседника.

Немногие так могут. Чаще всего люди обижаются, проявляют агрессию и начинают строить из себя невесть кого, но уж никак не смеяться над собой.

– Меня зовут Вэлиан.

Забавный и немного сердящий диалог заставил ее обратить внимание на своего собеседника. Почему-то она не сразу взглянула в лицо собеседника, а начала «издалека», если так можно сказать. У мужчины за рулем совершенно замечательные руки – красивые, абсолютно маскулинные, с широкими ладонями и длинными пальцами. Они ухоженные, но без лишнего фанатизма, не усеяны кольцами, татуировками или другими украшениями.