꧁ Секретарь для дракона꧂

Глава 11

Глава 11

Сфайрат стоял на обдуваемой холодными ветрами площадке, глядя на раскинувшийся перед ним ночной город. В это время он напоминал парчовую ткань, расшитую самоцветами. Только ночью он казался красивым, почти родным, но днем превращался в серую, чадящую каменную равнину. В этом Лондон был как и все остальные города: Нью-Йорк, Барселона, Рио-де-Жанейро, Токио — похожие, словно близнецы.

«Была у меня одна отрада, но ты позволил ей уйти!»

Сфайрат не хотел слушать дракона. Сегодня он выгуливал его не для того, чтобы унять, а потому что был с ним согласен. В глубине души он понимал — его водят за нос. Женщина ему нравилась, но она избегала его всеми способами. Надо было смириться и отступить: «нравится» в женском мире — это не значит «все возможно». Это правильно и…

«Она обманщица, а ты сбегаешь!»

Дракон взмыл вверх, выпустил несколько струй пламени и, облетев город, вернулся.

— Аууууу! — донеслось снизу, а потом снова, еще громче. — Аууууу!

Сфайрат, вернувший равновесие, спрыгнул на соседнее здание, чтобы лучше рассмотреть происходящее на стройке.

— Что ты делаешь?!

— Она просила быстрее, — объяснил полуметаморфозный оборотень. — Это быстрее, чем бежать к ней со всех ног…

Он не договорил, вновь взвыв.

— А еще это такой кайф! Как же давно я не делал этого!

Сфайрат знал, что в этом мире живут оборотни, но удивился: городские не вояли в центре мегаполиса. Обычно они дрались, устраивали шум и передвигались толпами, но выть посреди Лондона — не в их правилах.

— Пора валить! — сказал один, шумно втягивая воздух. — Они уже близко!

— Очень близко, — подтвердил второй, возвращаясь в человеческий облик и бросаясь прочь.

Сфайрат ждал увидеть нефелимов, хранителей порядка, но это были не они.

Он спрыгнул ниже, чтобы убедиться: он не ошибался.

— Быстрее! — кричала знакомая девушка, пробегая по магической дорожке. — Давайте же!

Она двигалась легко, словно на вечерней пробежке. Но это не была игра: магический путь, боевой наряд, орда мертвецов за спиной.

— Быстрее! Бенгири вас подери!

Сфайрату стоило лишь еще раз взглянуть на эту орду, чтобы его горло вновь заклокотало.

Некромантов не любили даже драконы. Возможно, потому, что среди их мертвых воинов иногда были драконы — гниющие, мерзкие, и кто знал — может, когда-то живые, знакомые, друзья.

— Чертовы чипсы! Чертовы кексы! — выдохнула женщина, согнувшись и упершись руками в колени.

Сфайрат опустился еще ниже, чтобы разглядеть ее как следует. Он уже узнал ее голос, но хотел убедиться на все триста пятьдесят процентов.

— Линия порядка! Линия мертвых! Круги хаоса! Дуги порядка!

Вэлиан остановилась, глубоко вздохнула и начала чертить руны перед собой. Сфайрат не спускал с нее глаз, раздумывая, что сделает, когда она закончит сражение.

— Хаос и жизнь, — бросила она и облегченно выдохнула.

Он заметил, как она прошла к ограждению — уверенной, притягательной походкой. Сейчас она казалась еще сексуальнее, чем прежде. Узкие боевые брюки только подчеркивали изгибы ее бедер.

— Aliqat а atuar! (1) — начала она, взмахнув волосами, собранными в хвост. — Aliqat а atuar!

Сфайрат перелетел на здание напротив, чтобы видеть ее лицо.

— Aliqat а atuar! — повторила Вэлиан, переступая с ноги на ногу. — Aliqat а atuar!

Она вздохнула, отбросила челку в знакомом и в то же время новом жесте.

— Aliqat а atuar!

Дракон терпеливо ждал, не вмешиваясь — он знал, что любое необдуманное движение могло привести к катастрофе. Однажды он уже проверил это на себе.

— Сдавайся и стань одной из нас!

— Нет-нет-нет!

Фэйт развернулся и с силой ринулся обратно. Его изначальное желание сделать круг и сбить раздражение показалось теперь глупым: не было его всего пять минут, а с ней уже что-то случилось!

— Да пошел ты!

— Ты должна быть вместе с нами!

Фэйт сложил крылья, предпочтя падение медленному планированию.

— Quat alnujuma! Quat alkuna! Waqt alnaar! (2)

Он расправил крылья, подставляя спину под бьющий луч истинного огня, чтобы спасти упрямую эльфийку. Его пламя смело врагов, но не всех — некоторые успели "джампнуть". Это его уже не волновало.

— Ты совсем сдурела, идиотка?! — рявкнул он, пикируя вниз и подставляя ей спину. — Жить надоело?

— Дракон?! — воскликнула Вэлиан, вцепившись в пластину у него на лопатке.

— Дракон, — отозвался он, передразнив ее тон.

Он резко ушел влево. Непривычное ощущение — на его спине еще никто не летал. Даже если это была такая привлекательная женщина, как Вэлиан.

— Отрастила крылья или умеешь летать?

Фэйт злился: он вдруг понял, что ее могла убить даже не нежить, а просто падение — смерть глупая и бессмысленная.

— Я в норме, — выдавила она, тяжело дыша. — Пожалуйста, отпусти меня.

— Где? У Вестминстерского аббатства?

— Можно у Букингемского дворца.

— Серьезно? Ты себе это как представляешь?

Она подтянулась повыше, прижалась к нему щекой.

— Примерно так, как сейчас.

Фэйт сдержался, чтобы не сбросить ее и не наорать. Едва ли она осознавала, насколько была близка к гибели.

— Тебе, похоже, мало. Ты себя видела, идиотка?

— Благодарю за помощь, — огрызнулась она. — Но я бы справилась и без Pterodactyl Airway!

Фэйт промолчал. Он и так с трудом сдерживал раздражение, не желая выглядеть истеричным.

Вэл тоже замолчала. Фэйт уже подумал, что она потеряла сознание, как вдруг почувствовал, как ее рука скользит по его спине.

— Я лечу! — прошептала она с восхищением.

Это заставило его улыбнуться.

— В тебе ни капли эфира, — сказал он. — В таком состоянии — куда ты вообще собиралась?

— Хорошо, — пробормотала она.

— Что тут хорошего?

— Просто для связки слов.

Фэйт мысленно покачал головой. Вэлиан, будь она секретаршей или магичкой, оставалась собой: дерзкой, упрямой, живой. Это одновременно и радовало, и раздражало.