Секретарь для некроманта

Глава 6. Приманка

Этой ночью я спала плохо. Не скажу, что меня мучили кошмары. Но на холодный пот пару раз пробивало. Нет, с одной стороны, я понимала, чем руководствовались эти люди, когда не пожелали использовать кого-то из своих. А с другой, немного обидно. Я для них чужая и меня не так жалко. Конечно, я верю, что Алесан сможет меня защитить. Но глубоко в душе мне страшно. Я ведь даже не представляю, с чем мне придется столкнуться.

Из-за всех этих мыслей и страхов, проснулась я совершенно разбитой. Одевшись, пошла к общему костру, чтобы позавтракать. Шеф уже был там и обсуждал план. Мне услужливо протянули миску с едой, вот только аппетита не было. Я уныло ковыряла ложкой и думала, останусь ли в живых к вечеру. И вообще, работа секретарем представлялась мне несколько иначе. Бумажки перебрать, встречу назначить, кофе принести. А вместо этого приходится быть приманкой.

Убедившись, что еда в меня все равно не влезет, отложила тарелку в сторону и решила немного пройтись, чтобы развеяться. Мне никто не стал мешать, хотя некоторые провожали взглядами. Неспешно дошла до небольшого ограждения, где находились ягнята. Им было от силы несколько недель от роду. Милые и забавные существа. Они забавно бегали по загону, то и дело пытаясь поймать маму, которая явно устала от ягнят и старалась отойти от них как можно дальше, чтобы перекусить.

- Анастасия, у вас все хорошо? – раздался позади участливый голос некроманта, заставляя меня вздрогнуть. Уж слишком тихо он подошел.

- Да, все хорошо, - соврала я, поворачиваясь к нему.

- Если вы хотите отказаться, я пойму и осуждать не стану, - вдруг произнес Алесан, заставив меня удивленно приподнять брови. – Я не тиран, и прекрасно понимаю, что вам страшно. И заставлять не в моих правилах. Мы придумаем другой план. Я сейчас скажу…, - он собирался уйти, но я его остановила.

- Подождите, - попросила некроманта. – Вы можете объяснить, что я должна делать и что меня ждет? Это поможет проанализировать ситуацию.

- Конечно, - тут же согласился он, подходя ближе. Между нами оставалось от силы шагов пять. – Мы охотимся за злым духом, который вселился в медведя. Обычно он нападает на стада. На людей реже. Чтобы его остановить, нужно убить зверя. К сожалению, другого выхода нет. Вам же предстоит просто собирать ягоды на поляне, а когда он появится, побежать в нашу сторону. Дух в теле не так поворотлив, как зверь, и если вы будете петлять, то ему станет сложнее вас поймать.

- Подождите, - остановила его. – Какие ягоды? Тут же земля промерзлая.

- Несколько недель в году тут растет очень вкусная ягода – карника, - улыбнулся Алесан. – Она полезна для общего здоровья, помогает от простуды и просто сладкая. Сейчас как раз сезон. Обычно на ее сборы отпускают детей, но в связи с такой ситуацией, было решено подождать. Поляна, где она растет, расположена очень удобно. Там есть валуны, за которыми можем спрятаться мы. И наблюдать за вами.

- Но зверь может вас учуять, - с сомнением произнесла я, прикидывая, чем все это может для меня обернуться.

- Нет, - заверил некромант. – Я наложу на нас несколько защитных чар, и зверь ничего не поймет. Ваша задача - делать вид, что заняты сбором, и все.

- А вы уверены, что он на это клюнет?

- Да. Зверь не ел несколько дней, так как овец пасли на ближнем поле, - не раздумывая, ответил Алесан. – А рядом больше нет пищи, которой он мог бы разжиться. Остальные звери чувствуют опасность и не подходят близко к тому месту, где он обитает.

Слова некроманта звучали хорошо. Теперь я примерно понимала, что от меня требуется. Конечно, легче от этого не становилось, но я все же решила рискнуть. Надеюсь, в старости мне будет что вспомнить. Если доживу.

- Ладно, я согласна, - со вздохом произнесла и посмотрела на шефа.

Тот ободряюще улыбнулся и повел меня обратно к костру. Там уже собрались парни, которые будут меня защищать наравне с некромантом. Все еще раз обсудили план, после чего мы направились в сторону поляны. Сначала пришлось проехать около десяти минут в санях, а уже потом идти пешком, чтобы зверь не заметил следов. Причем меня отправили одну, иначе вся конспирация провалится. По словам некроманта, мне следовало идти прямо, и минут через пять я должна оказаться в нужном месте. Они же обойдут поляну по кругу и займут оборону. Что ж, когда я осталась одна, то страх вернулся. Но стиснув зубы, я убедила себя пойти вперед. Корзинка, которую мне выдали, практически ничего не весила и идти не мешала. А вот разные мысли отягощали. Я одна, вокруг снег, дует небольшой прохладный ветер, светит солнце, и ни одного звука животных. Это пугало больше всего. Но я упрямо шла вперед, ругая себя на чем свет стоит. Нет, ну что за глупая затея? Я ведь никогда альтруизмом не страдала. Конечно, помочь ближнему могла, но не рискуя собственной жизнью. И вообще, я по сути спокойный человек, который не любит лезть в сомнительные авантюры. Поэтому сейчас я никак не могла понять, как вообще согласилась на такое. Где был мой инстинкт самосохранения? Спал что ли?

За такими не самыми радужными мыслями я добралась до поляны. Что ж, некромант не обманул, тут действительно росли небольшие кусты, усыпанные красными ягодами. Я подошла поближе, сорвала одну из них, вытерла об одежду и сунула в рот. М-м-м… и вправду вкусно. Карника немного кислила и чем-то напомнила клюкву. Только эта была больше по размеру, и вкус отличался. Ладно, начнем сбор. Я выбрала место и села, чтобы было удобнее дотягиваться до ягод. Конечно, мне хотелось осмотреться, но я догадывалась, что не стоит этого делать, если не хочу вызвать у зверя тревогу. Все же, по словам Алесана, он разумен, пусть и частично. Какое-то время все было спокойно. Я набрала практически половину корзины, и даже немного расслабилась. И чтобы было не так скучно, стала напевать мотив незамысловатой песенки себе под нос. А потом в воздухе словно запахло опасностью. Я не знаю, как это описать, но появилось стойкое ощущение тревоги. По спине пробежал холодок. Я сглотнула, а потом закинула в рот пару ягод, чтобы с виду казалось, что просто задумалась. Умом понимала, что некромант рядом и в обиду меня не даст. Но инстинкты вопили – бежать. Причем как можно дальше. И мне очень сильно хотелось к ним прислушаться. Я настолько ушла в свои мысли, что не заметила шип и укололась.