Семейные ценности

Семейные ценности

В душном дилижансе Эмили тряслась уже несколько часов. Лето в этом году выдалось очень жарким. Даже надев самое легкое платье, Эмили Кэрролл изнывала от жары. Старик Хэмсли отправил её по делу своей знакомой в Блэкпул – небольшой курортный городок близ Ирландского моря. Эмили понимала, что ей не место на улицах Лондона, среди бунтующих рабочих. Понимала, что с её астмой ей полезно посетить Блэкпул. Но ей было обидно, что Ричарда отправили проникнуть в парламент, остановить культ, спасти, возможно, весь мир, а ей досталась бабуля. Именно такие мысли витали в её голове. «Любое, даже, казалось бы, самое незначительное дело может изменить мир к лучшему» - так учил их Хэмсли. И, понурив голову, Эмили пошла собирать дорожные сумки.

Блэкпул оказался более гостеприимным и уютным, чем ожидала Эмили. Закатное солнце, утопающее в море, последними лучами озаряло уличные ресторанчики и придавало каменной кладке набережной золотистое свечение. Все проходящие мимо неё люди были счастливы и беззаботны. В это время года здесь было много отдыхающих. Магазинчики, на прилавках которых можно было найти казалось всё, не испытывали недостатка в покупателях. Эмили восторженно смотрела на всё вокруг. Красота и спокойствие Блэкпула моментально выкинули из её головы все обиды.

Дом вдовы Бишоп находился совсем недалеко от побережья. Пройдя до конца набережной, Эмили свернула на улочку с жилыми домами и, наконец-то, вышла к небольшому двухэтажному дому. Голубые балюстрады балкона выделялись на фоне светло-желтого дома. Цветастые занавески просматривались даже с улицы. К дому вела небольшая дорожка, по краям которой росли магнолии. Дивный аромат цветов разносился по всей улочке. Эмили постучала в дверь. Ответа не последовала. Ещё стук в дверь.

- Иду, иду, - послышалось за дверью.

Дверь девушке открыла небольшого роста старушка. Сразу же донёсся аромат выпечки и духов, вышедших из моды лет пятнадцать назад.

- Я – Эмили Кэрролл, меня отправил Хэмсли помочь Вам с проблемой, миссис Бишоп. – затараторила девушка.

- Проходи, проходи, нечего стоять на пороге, - улыбнулась старушка. Что-то в этой суете выдавало тревогу. Быстро осмотревшись, миссис Бишоп закрыла дверь.

Внутри дом оказался очень уютным. Несмотря на пестроту, царившую в нём, всё очень аккуратно гармонировало. Огромное количество столиков, покрытых вязанными салфеточками, удивило Эмили. Старушка, словно поймав взгляд девушки, улыбнулась.

- Мистер Бишоп дарил мне очень много цветов. На каждом столике стояло по вазе, а в каждой вазе стояли букеты, - предавшись воспоминаниям, протянула вдова, а затем, вернувшись в реальный мир, окинула взглядом девушку. - Ну что ты, дорогая, проходи, не стесняйся. Твоя комната на втором этаже по левую руку. Как будешь готова, спускайся в гостиную. Пирог уже почти готов.

Эмили учтиво улыбнулась тараторящей старушке и под её негромкое напевание поднялась наверх. Комната оказалась такой же милой и цветастой, как и всё в этом доме. Эмили казалось она попала в кукольный домик. Запах выпечки, духов, яркие цвета. Откуда-то из глубин памяти всплыли воспоминания о родительском доме. Девушка поймала себя на мысли, что всё здесь напоминает ей об утраченной семье. «Прекрати, Эми, нечего раскисать. Ты здесь, чтобы выполнить работу, а не предаваться ностальгии». Быстро переодевшись к ужину, Эмили спустилась в гостиную. Вдова Бишоп уже накрыла на стол.

- Проходи, присаживайся, дорогая. Тебе положить к чаю варенья? – заботливым голосом спросила вдова. Ужин пролетел за обсуждением последних новостей.

-А как Вы познакомились с мистером Хэмсли? – поинтересовалась Эмили.

- О, Хэмсли - мой троюродный брат по линии отца. Наше детство прошло в Честерфилде. А потом неугомонный брат уехал покорять Лондон, а я вышла замуж за Бишопа, и мы переехали жить сюда. Мой покойный супруг, - на этих словах пожилая женщина едва не расплакалась, но сумела взять себя в руки. – Мой покойный супруг был болен астмой, поэтому мы отправились жить к морю.

- Я соболезную Вашей утрате, миссис Бишоп, - Эмили взяла вдову за руку. – И я здесь, чтобы помочь Вам справиться с ситуацией, в которой Вы оказались.

- Это произошло так внезапно, к этому никогда нельзя быть готовым, - женщина взяла платок и промокнула глаза. Эмили слушала женщину, а в голове у неё начала разворачиваться страшная картина. Она вернётся домой, а её брата больше нет в живых. Слёзы подступили к горлу. «Нет, нет, нет, Ричард сильный, он справится, да и не отправил бы его Хэмсли туда, где ему грозила бы верная смерть» - пыталась успокоить себя девушка. Из рассказа вдовы выяснилось, что мистера Бишопа нашли мёртвым на рабочем месте. Остановка сердца, как сказал лекарь. Но вдова обмолвилась, что мистер Бишоп никогда не жаловался на сердце, да и болел он крайне редко. Женщина предполагала, что это могло быть связано с некоторыми делами, в которые покойный её не посвящал. А через какое-то время после смерти в доме начали происходить странные явления. Началось всё с того, что вещи, оставленные на одном месте, находились совершенно на другом. Затем, стали сами собой открываться и закрываться двери. Миссис Бишоп решила, что её супруг что-то пытается ей сообщить. Сердце ей так подсказало, как пояснила вдова. Сперва она обратилась в местную церковь, но всё, что ей там посоветовали – молиться. На день всё в доме утихло, а затем возобновилось с новой силой. Тогда – то миссис Бишоп и решила обратиться к спиритуалистам. В Блэкпуле было общество спиритуалистов и одна из их специалистов решила за отдельную плату помочь скорбящей вдове. Вот уже несколько сеансов позади, а покоя для вдовы так и нет.

- Когда будет следующий сеанс? Эта мисс Алистер приходит к вам? Хэмсли ведь рассказал для чего он отправил меня к Вам? - Эмили начала засыпать вопросами миссис Бишоп. Выяснилось, что спиритуалистка приходила пару раз в неделю, брала с вдовы Бишоп плату за свои услуги, и, якобы, общалась с покойным мистером Бишопом. Теперь стало ясно из-за чего обеспокоился старик Хэмсли. Это ведь просто обман! На следующее утро как раз планировался новый сеанс. Эмили требовалось время, чтобы подготовиться, и чтобы раскусить лгунью, и чтобы показать миссис Бишоп как действительно она может контактировать с мужем и выяснить от чего же покойному не спится спокойно.