Семнадцать Саламандр

Глава девятая. Авален или Столица.

Столица. Интересно, насколько она отличается от человеческого города? Какие там дома, есть ли крепостная стена и фонтаны? Изображений Авалена я не встречала на страницах книг, имевшихся в доме, а Аскерий отмалчивался, сообщая, что лучше всё увидеть своими глазами. Мне оставалось лишь гадать о внешнем виде города, представляя нечто сказочное. Аскер тихо посмеивался, внаглую подслушивая мои мысли. Почему внаглую? Да потому, что большинство новых мыслей я старалась скрывать. А он обходил мою защиту, наслаждаясь моими эмоциями и желаниями. Поэтому я отвлекалась на всё подряд и пыталась не думать о… о… в общем, о многом! Но, как выяснилось, я даже вещи для путешествия собрать не могу. Ведь в Имироте мне не приходилось надолго уходить из дома, охота никогда не отнимала у меня больше суток. Иногда я задавалась вопросом, а нормально ли это, ведь мой отец бывало уходил на несколько дней. Мама мне однажды ответила, что, видимо, её дочь или удачливее, или способнее папы. Тогда это казалось хорошим объяснением.

Как маленький ребёнок, я следила за пакующим сумки другом и слушала его пояснения: что, зачем и почему стоит брать с собой. Минимум одежды: походная и парадная, спальник, необходимый набор посуды и продуктов. И самое главное – обязательные к применению перед походом заклинания. Часть из них накладывалась на багаж, большая – на самого путешественника, а оставшийся пяток формировал неприступную крепость вокруг идущего, сообщая тому о приближении неприятеля.

— Нам будет грозить опасность?

— Ну, разве что от медведя или другого хищника. Но никто не оставляет без внимания возможность нападения неблагонадёжных саифов или диверсии со стороны Имирота. Нужно предусмотреть всё.

Мы не бессмертны. И об этом нужно помнить всегда, если хочешь прожить поистине долгую жизнь. В тандеме с тем, кто тебе дорог.

Аскер поймал мой взгляд и подмигнул, заставив меня смутиться. До нашего поцелуя я и не подозревала, что кто-то способен вызвать во мне такую бурю эмоций. Как я сдержала свою магию, ума не приложу! Точнее, не сдержала бы, если бы не вмешательство его сестры, с которой я совсем скоро познакомлюсь. Надеюсь, Аскер не станет сильно ругать её за эту несомненную проказу, потому что меня она спасла. И второй поцелуй в своей жизни я встретила уже с блоками, которым меня научила Антэвиль, и которые я обычно не ставила за ненадобностью.

Думала, что усмирила дар. Как оказалось, нет.

***

К отбытию было готово всё. Аскер не видел смысла использовать заклинания «бездонного мешка» и облегчения веса, потому что вещей в итоге оказалось немного. В ходе не слишком долгих споров спальник решили взять один. Мысль о том, что я буду спать в обнимку с тем, к кому меня тянет каждую секунду, согревала мне сердце, но я всё равно несколько минут специально сомневалась. За что удостоилась поцелуев и обещаний не приставать и не щекотать, когда будем укладываться спать.

Рано утром, заперев дом и активировав защиту, мы встали на дорожке перед крыльцом. Рюкзаки за спинами, прочная не маркая одежда, улыбки на лицах. Мы оба были рады этому путешествию.

— Волнуешься? — спросил Аскер, протягивая мне руки.

Естественно! Я впервые окажусь в обществе саифов. Увижу их город, быт! Узнаю, насколько они отличаются от людей. Ведь, что ни говори, примеров для анализа было слишком мало: Аскерий, Орладий, Эсиар, Антэвиль… Их рассказы не заменят собственного мнения.

Сжав пальцы наставника, я подняла взгляд и увидела его лицо совсем близко. Он чуть наклонился и соединил наши губы. Обмануть закон телепортации о переносе двоих в одну точку можно лишь став единым целым. Интересный способ. И мне он однозначно нравится! Когда мы оторвались друг от друга, вокруг нас уже был другой пейзаж: большое поле ярко-алых цветов, раскинувшееся у подножия горы. Подняв голову, я удивлённо вдохнула, не силясь даже на глаз прикинуть высоту этой громадины.

— Драгана невысокая, около трёх тысяч метров. Кажется большой из-за того, что она одинокая и имеет резкий подъём.

Невероятно! И это ещё не самая высокая. Рекордсмен находится на острове Тэвиа. Её высота – восемь с половиной тысяч и на её склонах, примерно на высоте семи тысяч метров, стоит главный храм Эвиль. На той же горе располагаются и школы Ледяных. Их три: для детей, подростков и взрослых. Чем старше ты становишься, тем выше поднимаешься: самые младшие учатся у подножия, а взрослые – почти на середине от общей высоты. И имя у горы соответствующее: Тэвила – Ледяная. Название же самого острова переводится как «Один лёд». Не совсем точное определение: лето там вполне себе тёплое, но зимы суровы и снежны. Когда-нибудь я обязательно там побываю!

Аскерий, наклонившись, сорвал красный бутон и осторожно вплёл его в мою косу.

— Люблю это место. Вокруг столицы лето наступает на два месяца раньше. И маки здесь самые красивые! Как и ты!

Мне оставалось только улыбнуться, потому что он не требовал ответных комплиментов. А я пока не могла их сформулировать.

— Идём?

— Угу, — я кивнула и последовала за ним…

***

Шум треснувшей неподалёку ветки заставил меня резко проснуться. Пламя костра давно погасло: внутри круга из камней тлели лишь угольки. Зрение автоматически перестроилось на звериное. Краски ушли, открывая мне происходящее на другом краю поляны. Там что-то грыз маленький зайчик. И, если бы не обнимавшая меня рука, мой охотничий инстинкт возобладал бы надо мной, и бедному зверьку пришлось бы попрощаться с жизнью. Чуть повернув голову, я убедилась, что дорогой моему сердцу саиф спит. Странно, я думала, он тоже проснётся. Но нет, продолжает видеть сны и чему-то улыбается. От его руки на моей талии расходится тепло. Так приятно. И хочется лежать так вечность. Смотреть на звёзды и ни о чём не думать. Вот только завтра длинный день: часам к одиннадцати мы уже должны быть на месте, и, если я хорошо знаю Аскерия, отдыхать после дороги мы не будем. А значит, нужно спать. Чуть погладив его тонкие пальцы и положив сверху свою ладонь, я закрыла глаза…