Лишь оказавшись в студии, я смогла нормально дышать. Хотя мысль, что он находится совсем близко, за стеной, заставляла мое сердце стучать, как у бегуна, преодолевшего немалую дистанцию.
Это как-то ненормально.
Моя рабочая одежда – измазанные краской джинсовые комби-шорты и серая футболка – находились в этой комнате. Я намеренно переодевалась здесь, чтобы не терять время. И вот теперь, приступая к работе, я искала в ней спасение от гибельных мыслей о Себастьяне Эскаланте.
Я реставрировала картину немецкого художника Карла Вутке. В углу морского пейзажа была незначительная царапина на бесценном полотне. У меня даже руки подрагивали, когда я начала работать над ней. А может это из-за Себастьяна?
Минут через пятнадцать после моего стремительного побега из гостиной, в дверь студии постучали.
Осевшим голосом я озвучила приглашение войти, и в комнату ступил Себастьян Эскалант, держа в руке широкую и плоскую прямоугольную коробку.
- Ты позволишь немного отвлечь тебя? – он скользнул взглядом по моему наряду.
Черт, лучше бы не переодевалась. Стою тут словно грязнуля!
- Ты совсем не отвлекаешь, - смущенно улыбнулась я, отмечая, как чувства вновь начинают бурлить во мне с неудержимостью горной реки. – Злата иногда сидит вон на том стульчике и развлекает меня беседой.
Он шагнул вглубь комнаты и заглянул за мое плечо на картину, лежащую на столе в ожидании моего «лечения».
- Ценное полотно, - кивнул он и стал медленно озираться. – Помнишь, ты обещала показать мне другие свои работы?
Как же хорошо, что его портреты спрятаны! Неловко было бы. Мне.
- Так вот же они! – я развела рукою, указывая на мои картины на стенах и на столах, стоящие в хаотичном беспорядке. – Но на сайте их больше и они там лучше, наверное…
Себастьян отвел от меня взгляд, положил свою таинственную ношу на один из столов и стал прохаживаться по студии, изучая мою живопись.
А я отчаянно пыталась унять дрожь в теле и в голосе. Сила волнения пугала меня своей неуправляемостью. Аромат Себастьяна туманил мой разум, но я продолжала вдыхать его – пагубно и ненасытно. Необходимо сконцентрироваться на чем-то другом, но я никак не могла оторвать прилипшие к нему глаза.
Себастьян долго смотрел на один из моих пейзажей заснеженного леса, а после обернулся, найдя глазами мой взгляд.
Потрясающе! Я, кажется, разучилась дышать.
- Я подсел на твое творчество, - вдруг выдал он безумно приятное признание.
- Что? – выдохнула я, почти уверенная, что мне послышалось.
Но Себастьян был серьезен. На его совершенном лице не было и намека на улыбку.
- Я подсел на твои рисунки, - просто повторил он.
Значит, не показалось. Его слова прозвучали как признание в любви. Нет, намного ценнее.
- Это лучшее, что я слышала в жизни! - тихо сказала я, не в силах отказаться смотреть в его глаза, которые рисовала все эти дни и ночи.
- У тебя все еще впереди.
Один уголок рта Себастьяна слегка приподнялся, и он направился в мою сторону, повторно разглядывая работы.
- Я надеюсь! - зачаровано пробормотала я.
Он еще раз прошелся по комнате и остановился напротив меня. Близко. Очень близко. Я стала отчетливей слышать запах его парфюма. Обволакивающий аромат так ему подходил! Подчеркивал его властную натуру и силу духа.
- Подаришь мне свой рисунок? Один.
Я нервно улыбнулась:
- Конечно. Это…здорово. Какой?
Медовые глаза пронзали меня насквозь:
- Выбери сама.
- О… хорошо.
Закусив губу, я взяла свой альбом и принялась его листать. Мои руки чуть дрожали от переизбытка эмоций от волнующей близости этого человека и ощущения, что он за мной наблюдает.
Что же выбрать-то? Ему нравятся пейзажи, изображение дороги.
- Как тебе этот? – я протянула ему рисунок болгарского леса во время рассвета с широкой тропинкой в центре.
Себастьян взял его и стал рассматривать.
- То, что нужно! - наконец произнес он, снова глядя на меня. – Спасибо, Зоя.
Я улыбнулась.
Он потянулся к своей коробке, и сказал:
- А это - тебе.
Я изумленно переводила взгляд с него на предмет в его руке и обратно.
- Что это?
- Если угодно, пусть это будет плата за твой рисунок. Но в действительности - это подарок.
- Подарок… - эхом повторила я за ним.
Мне не дарили подарков шесть лет. Но это такая мелочь, по сравнению с тем, что я осталась одна в этом огромном и злом мире. Но теперь, я смотрела на эту легкую, почти плоскую коробку в своих руках, словно она была бесценна.