Серая Земля (радиант)

Серая Земля (радиант)

Двенадцать лет назад

ФИИУ - ТРЩЩ — БАХ!
Грохот. Пыль. Закладывает уши. Замораживает сознание. В глазах пляшут цветные пятна.
Небо темнеет от осколков падающих серых камней не меньше метра в диаметре. Метеориты со свистом врезаются на полной скорости в дома, оставляют небольшие кратеры в асфальте, повсюду дым, останавливается движение, осыпается кирпичная кладка, люди кричат, разбегаются. Слышен плач. Мольбы о помощи.
Саня, сжимая стальную руку матери, несется вслед за ней вперед.
Потом она его отпускает.
Его отбрасывает назад ударной волной. В ушах звенит. Горло щекочет от копоти и гари.
Саня оборачивается и видит придавленную метеоритом мать. Бросается к ней и застывает.
Волосы, кожа, глаза его мамы стали серыми.
Она не двигается.
— Кто ты? — слышит Саня ее хриплый, словно чужой голос.
КТО ТЫ?

Сейчас

Всхлип.
Саня резко распахнул глаза, пытаясь как можно скорее отогнать тяжелый и тягучий как засахаренный мед сон, вот только тот не спешил выпускать его из своих объятий. Веки опускались сами собой, и дремота окутывала его тонкой паутиной, незаметно загоняя сознание Сани в ловушку.
Всхлип. Кто-то плакал.
«Нет, так не пойдет», — решил он и резко сел на поверхности, которая служила ему на данный момент местом для сна. Это не было ни кроватью, ни спальным мешком, ни даже чем-то отдаленно напоминающем кровать — голый пол, а сверху Саню кто-то заботливо укрыл тонким одеялом, от которого несло гарью. Спину ломило от сна на твердом месте, голова тоже трещала так, словно вчера он выпил не одну бутылку крепкого пива. На самом деле ничего такого не было, вчера произошло нечто похуже, чем лишний литр алкоголя. Вчера… Он с трудом восстанавливал в голове картинку происходящего: крики, взрывы, разрушенные высотки, все бегут… А, может, это и не вчера было вовсе? Впрочем, именно сейчас это не имело такого большого значения как то, что Саша слышал плач. Он тряхнул головой и провел по короткостриженой макушке пятерней. Шмыгнул носом, но не вышло — заложило. Откинув одеяло в сторону, поднялся.
— Эй! Есть кто?
На самом деле он не сразу понял, где находится. Но через несколько мгновений до Сани дошло, что он во временном подземном укрытии, в убежище с каменным полом и металлической обшивкой на стенах, что придавало схожесть этому месту с космическим кораблем, который… «был сбит странным небесным телом, попавшим в атмосферу, принесший на Землю странного рода заболевание…».
Вчерашний выпуск новостей!
Если бы.
Этому выпуску минимум недели две. Вот только в голове у Сани все смешалось, а как найти выход из этого лабиринта сознания, он не знал. Не у него одного наблюдались подобные симптомы (заражения инопланетной инфекцией), у других людей, которых он знал, тоже были нелады с памятью.
Так кто же это плакал?
Видимо, ребенок какой-нибудь, решил Саня, шагая под трещащей на потолке люминесцентной лампой вглубь темного холодного коридора. Свет выхватил из полутьмы его лицо. Должно сказать, что этот парень на вид лет эдак двадцати пяти имел мужественные черты лица с дугообразными темными бровями, светлыми глазами и тонким ртом, а также не очень крупным, средним носом, которым он пытался шмыгать, чтобы его прочистить. На коже виднелся тонкий слой пыли, у подбородка пара неожиданных царапин, которые можно получить незаметно, даже ничего не почувствовав. Одет он был в черную футболку, джинсы, порванные в нескольких местах (впрочем, какие-то пару десятков лет назад это даже считалось модным), а по каменному полу стучали черные ботинки. В это время (спустя сорок лет от нынешних событий) все ходили в ботинках, потому как удобнее обуви не нашли.
— Эй! — опять крикнул он. Ответа не было. Кто-то продолжал плакать.
Саня пошел на звук и вскоре обнаружил в темном углу девочку.
— Привет, — он улыбнулся и присел перед ней. Та сидела, лицом уткнувшись в холодную стену. Саня тронул ее за плечо, девочка обернулась, и он потерял дар речи буквально на несколько секунд. Лампы освещали ее лицо, и оно было… серым.
— Ты в чем это запачкалась?
А еще у нее в руках была кукла. Саня провел пальцем по лицу девочки, но странная серость не ушла. Он взглянул на свой палец — чист. Ее глаза были также серыми, как и волосы, заплетенные в разлохматившуюся косу. Ничего не выражающий взгляд.
— Это ты плакала?
Но лицо не мокрое. Слезы не стоят и в глазах. Но ведь он точно слышал плач.
Или нет?
Девочка вдавила двумя руками в живот куклы, и Саня услышал тот самый плач, который заставил его открыть глаза и подняться. Плакала кукла.
— Я заболела, — бесцветным голосом произнесла девочка, глядя на Саню.
Парень поднялся с корточек и сделал шаг назад. Он видел больных и прежде, но забыл о них. Снова эта дырявая память. Какое-то время он стоял, слушая кукольный плач и глядя на эту тощенькую девочку, сидящую здесь в темноте. Потом Саня наконец выдавил из себя, борясь с жутким ощущением страха.
— Как тебя зовут?
— Катя.
— А я Саня, очень приятно, — улыбнулся он, но как-то нервно: дружелюбной улыбки не вышло.
«Господи, она же всего лишь ребенок!» — подумал Саня и протянул ей руку,
— Пойдем. Нужно найти остальных и чего-нибудь раздобыть поесть.
Девочка сидела не двигаясь, напоминая изваяние из гипса, сходство с которым еще больше придавала серость ее кожи. Потом, не говоря ни слова, она протянула руку и вложила ее в большую руку Сани. Он ощутил тонкие холодные и маленькие пальцы. Девочка поднялась. Ее движения были похожи на механические. Другой рукой она прижимала к себе куклу, которая уже перестала плакать. Они молча направились по коридору, а потом девочка, долгим взглядом уставившись на Саню, наконец проговорила.

— Ты тоже заболел.
— Разве? — Саня понял, что похолодел, несмотря на то, что голос прозвучал вполне непринужденно, чему он был рад.
Девочка заскребла пальцем у своего серого носа.
— Вот здесь. Скоро ты будешь такой, как я.
Саня только сильней сжал ее руку и ускорил шаг.
«Не буду», — решил он. — «Должно же быть какое-то средство от этой дурацкой болезни!»