Сердце бетонного города

Смотри страху в лицо

— Вот же ублюжья рожа, — процедила сквозь зубы Райли, энергично размешивая сахар в кофе.

Почти месяц она работала бок о бок с новым начальником, который сметал и перекраивал всё на своём пути. За это время он успел уволить троих сотрудников, которые, по его мнению, были крайне не компетентны в своей работе. Из-за этого Райли чувствовала себя виноватой и боялась ещё больших потерь, в том числе и вылететь самой.

Брайс же, как всегда был невыносим. Казалось, что злость и раздражение по отношению к людям — это его перманентное состояние. Он постоянно бесился, орал и ворчал. Находиться в непосредственной близости к нему, когда он был не в духе, (а это было всегда), просто небезопасно для здоровья. Райли считала, что он из тех богатеньких снобов в дорогом костюме, перед которым все должны падать в ноги и полировать его ботинки и не только их. Он вёл себя так, словно владел этой компанией. Позже Райли закусила язык узнав, что он действительно владел сорока пятью процентами акций издательства, что на двадцать пять процентов больше, чем у основателя. Она и представить себе не могла, что в издательстве настолько плохи дела, и им пришлось продаться кучке стервятников Сандерса. В её голове не укладывалось, как этот человек всё успевал: быть главой отдела, входить в совет директоров, управлять собственным инвестиционным фондом. У него в сутках точно только двадцать четыре часа?

Несмотря на то, что Брайс и выглядел, как баловень судьбы, нельзя было не восхититься его умом и упорством. Этот человек явно знал что хочет от жизни, ну или думал что знал. Встретив Райли, которая, даже под руководством Брайса, не упускала возможности поставить его на место и оспорить каждое его решение. Он начал думать, что чего-то в своей жизни ему всё-таки не хватает. Не то, чтобы он был обделён женским вниманием, но ему не хватало внимания определенной женщины. Райли нравилась ему. От того он и вёл себя с ней, как последний кретин. По-мальчишески глупо, задиристо, но он так привык к тому, что любая хотела оказаться в его постели, что и позабыл какого это, когда не оказывают привычного внимания.

Райли продолжала помешивать кофе, расплескивая его по всей столешнице.

— Ты так без кофе останешься, — сказала девушка, сидящая напротив. Она протянула руку, чтобы остановить Райли и забрала у неё ложку. Блондинистая копна вьющихся волос, сегодня была собрана в аккуратный пучок, а серые глаза девушки, тепло смотрели на взбешённую подругу.

— Этот человек будит во мне чувства, которые я даже не знала, что существуют. Мне хочется его придушить.

— Думаю он будет не против, если ты немного придушишь его в постели, — подмигнула она, явно представляя что-то очень непристойное.

— Мел, — шикнула она, оглядываясь по сторонам. — Серьезно, он уволил Сьюзи и Кору, а им уже по пятьдесят лет. Думаешь легко им будет найти работу?

— Думаю они справятся.

Райли недовольно насупилась. Она чувствовала ответственность за каждое увольнение:

— Неужели ты не думаешь, что на их месте можем оказаться мы с тобой?

— Нет, не думаю. Мистер Сандерс точно не уволит тебя, а ты не позволишь ему уволить меня. — последнее предложение она произнесла, словно Райли глупенькая ничего не понимающая девочка. Райли лишь непонимающе подняла бровь. — Он же втрескался в тебя, как подросток.

— Он мне не нравится. Ну то есть он горяч, этого только слепой не заметит. Но, Мел, какой же он засранец. Грубый, злой, язвительный. Кричит и отчитывает всех без разбора.

— Да он же копия тебя, — расхохоталась Мелани. Блондинка поставила кружку в раковину и удалилась в свой кабинет, оставляя Райли одну раздумывать о её словах. Телефон коротко пикнул, оповещая о присланном сообщении. Открыв его, лицо Райли вмиг побагровело, а внутри кипела лава.

***

— Ты рехнулся! — как вихрь, Райли ворвалась в кабинет босса.

С каждым днём она раздражалась только от одного вида мистера Сандерса. Кажется, что за всю жизнь она не испытывала такой спектр эмоций, как в один день работы с Брайсом. Он бесцеремонно вторгался в её личное пространство, постоянно вытягивал на работу в вечернее время и выходные. Даже по ночам она не могла избавиться от его нахального взгляда и идиотской улыбки, которая бередила её сердечко. Он пробирался в её сны, вальяжно разваливался на кровати и заставлял кричать его имя раз за разом, доводя лишь одними руками до безумия.

Несмотря на то, что в работе они никак не могли найти общий язык, физически между ними летали искры. Стоило ему слегка коснуться её кожи, как в душе разгорался пожар. Брайс каждый раз выдумывал нелепые причины, чтобы побыть с ней рядом чуть дольше положенного.

— Вы забываетесь, мисс Оуэнс.

— О, простите, — поклонилась она наигранно, — Вы рехнулись, сэр!

Брайс еле сдерживал улыбку, за это время он прекрасно изучил поведение Райли и знал как довести эту девушку до истерики. Ему приносило это невероятное удовольствие, лишать дара речи, вгонять в краску двусмысленными фразами. Смотреть, как стоически она выдерживает все его издёвки и выкручивается из абсурдных ситуаций, которые он ей устраивал. Проверял ли он её на прочность? Кто знает. Он просто не понимал как иначе общаться с такой девушкой. С первого взгляда она обескуражила его одним лишь только видом, что уж говорить о её остром и пытливом уме и сумасбродном характере. Хотя и проводить вместе вечера и выходные ему нравилось ничуть не меньше.

— Потрудитесь объяснить, в чём дело.

— Работать в Рождество? Вы с ума сошли? Народ меня живьём съест!

— Работать будем только мы и ещё пара сотрудников.

— А в Вашу бриллиантовую голову не закрадывалась мысль, что у людей есть жизнь помимо работы?! — почти прокричав это вслух, Райли закусила язык. Иногда её сильно заносило, всё внутри неё полыхало от злости. Как он может так поступать с ней, когда она предупреждала за месяц, что едет с матерью в Аспен? Но и работу терять она тоже не хотела.