Сердце Охотника

Глава 2. Виражи Судьбы

Глава 2. Виражи Судьбы

Судьба, увы, такая штука:

Перевернёт всё вверх ногами.

Она, наверное, со скуки

Так любит пошутить над нами...

И мы в её руках как куклы –

Подчинены её капризам.

Может войти она без стука

И день любой «почтить» сюрпризом…

Но ты люби её. В ответ

Она расщедрится не скупо:

И охранит тебя от бед,

И принесёт однажды чудо…

Айлин

- Куда это вы так наряжаетесь, лаэри? - Не выдержав, полюбопытствовала Эленика, единственная приставленная ко мне камеристка, одна из немногих, что остались в графстве, согласившись на мизерную зарплату.

- На прогулку, - улыбнулась я девушке, поправлявшей мою причёску.

В нежном кремовом платье, с незамысловатой причёской и небольшими жемчужными серьгами, я казалась лёгкой, как пушинка. Дунешь - улечу.

Честно говоря, я сама себя не узнавала: впереди маячит перспектива нежелательного замужества и вечная золотая клетка, а я, вместо того, чтобы наконец-то сбежать, хожу на свидания, причём с малознакомым мужчиной! Пусть и красивым, харизматичным и с умопомрачительным голосом, и... так, стоп. Что-то меня совсем не в ту степь несёт.

В любовь с первого взгляда я никогда не верила. И влюблённость - тоже. Кажется, такими темпами хотя бы насчёт второго придётся пересмотреть взгляды... упаси небо.

Я дала себе зарок, что дольше, чем на час, не задержусь, чтобы ни у кого не вызывать подозрений. Заречься-то зареклась, но как-то не слишком помогло...

Гуляли мы с Аденом часа четыре, как минимум. Обошли полгорода, перепугали полгорода гомерическим смехом, рассмешили полгорода детскими спорами. Я совсем, вот вообще, не замечала времени. На душе было так легко-легко, словно я впервые в жизни там, где должна быть, а не лишняя.

Мы гуляли по паркам, площадям, вдоль пруда, и я не раз ловила себя на том, что глупо улыбаюсь и ничего не могу с этим поделать.

- Давно я так не смеялся, - признался он, когда я рассказала ему очередную историю из своего беспокойного детства.

А я давно не ощущала этого чувства... так похожего на счастье.

Наваждение какое-то...

Потом пошли в тир. Метание ножей и стрельба давались мне из рук вон плохо. Всегда.

- Хватит насмехаться! - Возмущалась я, надув губы.

- Легко сказать, - хмыкнул он, улыбнувшись.

- Если вы не заметили, лаэрд, из нас двоих вооружена только я. - Демонстративно помахала ножиком в руках.

- Вот это аргумент! - Без тени должного страха рассмеялся мой спутник,- Полагаю, на этом моменте я должен был упасть в обморок?..

Разозлившись, не глядя метнула ножик в мишень и... попала. Прямо в центр.

Аден тут же перестал смеяться.

- Обиженная девушка - это страшно. - Впечатлился он.

С таким железным фактом грех спорить.

...Так прошла неделя. Мы с Аденом встречались практически каждый день, а потом начались сборы.

- Через пару дней я уезжаю в столицу по делам, - заявил он на одной из прогулок,- Ненадолго. Хочешь, привезу какой-нибудь подарок?

За этот мизерный срок мы так срослись друг с другом, что без труда перешли на "ты".

- Нет, спасибо. - Угрюмо хмыкнула я, - Видишь ли, я тоже вскоре поеду в столицу.

Тогда-то я ему всё и рассказала. Ну, как всё - кто я и что меня ждёт. Может, это и было опрометчиво, но я не жалела.

- Если ты этого не захочешь - не выйдешь за него. - Помолчав, ответил он, хмурый, как туча.

- Как будто кого-то интересует моё мнение по этому поводу! - Недоверчиво фыркнула я.

- Так и тебя не должно интересовать чужое, Айлин, - серьёзно ответил он.

Сердце тогда сделало радостный кульбит под этим уверенным взглядом, но я так и не решилась спросить тогда, что он имеет ввиду.

Сборы были долгими, муторными и утомительными - отец, мягко говоря, настаивал, чтобы я принимала в них участие, тогда как мачеха неусыпно следила за тем, чтобы я даже ложки лишней с собой не утащила.

До столицы ехали три дня. Город впечатлил: уж коли наш захолустный был неплох, то Айзон, "город тысячи звёзд", как его называли из-за яркости и огромного количества источников освещения, просто не мог не покорить моё женское сердце. Там всё завораживало, привлекало взор, было в диковинку... Но королевский дворец венчал всё это великолепие, словно огромный бриллиант на короне.

Я жалась в комочек в карете, сонно разглядывая виднеющийся вдали силуэт замка, сияющего в алых лучах заката.

Наверное, нормальная девушка в этот момент должна была бы с радостью и предвкушением думать о первом бале, о возможном замужестве, о принце... но я, видимо, ненормальная, ибо думала вовсе не о потенциальном женихе, а о, по-сути, ещё малознакомом мужчине, с которым мне так нравилось быть рядом и ледяные глаза которого так теплели при взгляде на меня...

"Допрыгалась, - ворчал глас разума, - Влюбилась, дурочка. Разве так можно? Глупо".

А когда сердце кого-то слушало?..

...

Дивина

До столицы добрались к вечеру третьего дня пути. Айзон настолько захватил меня, что я даже вздохнуть лишний раз боялась. Эти чистые маленькие домики, ухоженые и красивые, сады, гирлянды, ровные мощёные дороги, привлекающие взор магазины, изобилие статуй и фонтанов... всё вокруг - отдельный шедевр, составляющий вместе нечто совершенно невообразимое...

- Тут красиво, да? - Довольно щурилась Фанни, радуясь возвращению в родной город, - Это ты ещё королевский замок не видела.