Серый волк, белый конь

42. Финал

Волк бросился в пещеру, подхватил девушку, поднял на руки, прижав к груди. Иван открыл глаза, повел плечами, сел.

– Волчара! – прохрипел царевич, откашлялся. – Что произошло?

– Заклятье на тебе было, – глухо ответил оборотень, – а я расколдовал.

Мужчина нахмурился, вспоминая, почесал коротко стриженный затылок.

– Я вошел в пещеру, спящая царевна была вот тут, в гробу, сочная деваха, – он причмокнул губами, – я ее поцеловал, как следует, а вот что было потом…

– Она проснулась, да только яд, что был у нее на устах, перешел на тебя. Ловушка это была, на живца тебя поймали.

– Кто? – сухо бросил Иван, выбираясь из гроба.

– Елисей, в сговоре с Кощеем.

– Брат? – недоверчиво протянул царевич.

– Ты проспал мертвым сном почти три года, – продолжил оборотень. – Я и живой водой тебя брызгал, и яблоки молодильные в рот совал – без результата. Спящая царевна, после того, как ты ее расколдовал, подалась на юга. Понятное дело, целовать тебя в ответ и не собиралась. Поговаривают, купила себе целый остров.

– На какие шиши? Она же бедная сиротка!

– Видимо, плата Кощея за услуги. Но я нашел другую царевну, – Волк аккуратно положил Ладу в гроб, поправил под головой бархатную подушечку. – Ладушка, – прошептал он так тихо, что даже Иван не расслышал. – Помнишь, я говорил не отчаиваться, когда все будет совсем плохо. Вот совсем плохо – это сейчас. Но у меня есть план…

Иван склонился над девушкой, и Волк замолк.

– Симпатичная, только чумазая немножко, – принюхался царевич, – и псиной от нее несет.

Он бросил быстрый взгляд на Волка, потом пригладил Ладе волосы, провел пальцем по белой шее. Оборотень перехватил его руку, рявкнул:

– Не трогай!

– Забыл, кто здесь хозяин? – удивленно поднял перебитую бровь Иван, освобождая руку резким движением.

– Я спас тебя, я отдал долг, – рыкнул Волк, демонстративно оттянул ошейник, и тот вдруг лопнул, рассыпался трухой.

– Похоже, на самом деле отдал, – процедил Иван, наблюдая, как Волк неверяще ощупывает свою шею. – А что Кощей? Неужто так просто позволил вам добраться сюда?

– Кощея нет.

– Да ладно! – удивился царевич. – Ты, что ли, убил его? Или эта блондиночка?

– Ее Лада зовут. Нам удалось разбить яйцо, но иголка осталась целой. Так что, скорее всего, Кощей снова объявится. Но сейчас он не представляет угрозы.

– Ясно, – подвел черту Иван. – Ближайшие цели понятны: убить Кощея, поставить на место братца.

– По поводу Елисея, – Волк повернулся к царевичу. – Отдай его мне.

– Зачем это?

– Он – царевич! Я притащу его сюда и заставлю поцеловать Ладу. Тебе не кажется несправедливым, что она должна спать в гробу после того, как спасла тебя?

– Жизнь вообще несправедлива, Серый, – пожал плечами Иван. – Елисей – мой брат, он совершил преступление против меня, мне его и судить.

Волк быстро шагнул к Ивану, закрутил ему руку за спину, толкнул к гробу.

– План бэ, – рыкнул он в ухо сопротивляющемуся царевичу. – Целуй!

– Ты сдурел, Серый?! Расколдовал меня, чтобы через пять минут снова засунуть в гроб?

– Вот такая многоходовочка, – выдавил Волк. Они барахтались, сцепившись, Иван пытался пнуть оборотня ногой, уперся свободной рукой в хрустальный край гроба.

– Мы ведь друзья! Мы огонь и воду… А она кто? Подумаешь, повалялся с ней разок, провонял псиной, благо ошейник такие шалости не запрещает.

– Я с ней не валялся. И одного раза мне будет недостаточно. Потому я все же привел ее сюда, чтобы освободиться, наконец. Теперь я могу предложить ей большее.

– Ты ее подставил! Думаешь, она тебя простит?

– Не сразу, конечно, – вздохнул Волк. – Но я буду настойчив.

Он нажал посильнее, и Иван прогнулся над гробом.

– Ладно! Ладно! Забирай Елисея! Он должен поплатиться!

– Я передумал, – сказал Волк, надавливая ему на шею. – Елисей там, ты тут, к чему лишние сложности?

– Кощей, – прохрипел Иван, его губы замерли в миллиметре от губ мирно спящей Лады.

– Что Кощей? – поинтересовался Волк.

– Он не оставит вас в покое. Он – угроза для царевны. А я убью его.

Оборотень замер, раздумывая: