Серый Ворон. Самый разыскиваемый

Глава седьмая. Кормящая бездна.

Мы остановились на развилке тропы. Натоптанная дорожка уходила на северо-восток, но по моим ощущениям разрыв между мирами находился в другой стороне. Место было мне незнакомо, пришлось довериться интуиции:

– Сворачиваем туда! – указал я на полузасыпанное ответвление оврага слева.

– Откуда ты знаешь? Мы же здесь точно не проходили, – поинтересовалась Каришка.

– Знаю и всё. У меня хорошее чувство направления, – я был зол на себя и обеих спутниц за то, что мы так глупо упустили Мелиссенту, и не был сейчас настроен на разговоры.

Быстро вечерело, а я намеревался пройти разрыв между мирами ещё до темноты. Оставаться в Королевстве Святого Эйри ещё на одну ночь точно не желал. Мелиссента наверняка уже рассказала своему хозяину, где видела нас в последний раз, и не связанный клятвой не преследовать нас обокраденный ростовщик уже послал по нашему следу людей с поисковыми собаками. Конечно, можно было последовать совету эльфийки и уйти глубже в лес, но надёжнее было вообще покинуть этот мир и тем самым оборвать след.

Так, вот и поляна с разбитыми остатками обоза Угожа Рыжего. О недавнем сражении напоминали только перевёрнутые телеги и несколько могильных холмиков – видимо кто-то из местных жителей всё же позаботился о захоронении тел. Тут уже и Каришка смогла сориентироваться и пошла заметно бодрее. Солнце уже село за холмистый горизонт, однако я всё же двигался крайне осторожно, взбираясь на возвышенности и подолгу осматривая местность вокруг. Я постоянно держал в голове подслушанный разговор Фадира-иль-Аюфа со своим дядей и упоминавшийся в этом разговоре разрыв между мирами в холмах, как место «куда они обязательно придут». Действительно, тут было наиболее удобное место для засады, поскольку мы рано или позже обязательно тут появимся.

Но всё было на редкость тихо и спокойно. Без приключений мы подошли к порталу и прошли в Эрафию. Тут тоже стоял поздний вечер, но зато двумя яркими пятнами на небе светили две луны, и потому было заметно светлее, чем за порталом.

– Наконец-то мы дома! – Каришка набрала воздуха в лёгкие и шумно выдохнула.

– А я только сейчас поняла, что совершенно не люблю луговые цветы, – смущаясь, сообщила Арбель. – От приторного запаха незнакомых растений мне было не по себе в чужом мире. А тут совсем другой воздух, свежий, чистый и никаких цветов.

– В Эрафии середина осени, откуда цветам взяться… – буркнул я не слишком дружелюбно.

Но хмурился я скорее по инерции. После возвращения в Эрафию моё мрачное настроение быстро проходило, словно тяжкий груз свалился с плеч. Мы справились с труднейшей задачей и смогли в чужом незнакомом мире обнаружить и вытащить из беды Арбель. Теперь нужно было отвести девушку к её отцу или к Фириату, но это уже казалось такой мелочью в сравнении с уже сделанным, что даже думать об этом не хотелось. Сама эльфийка, когда я напрямую спросил об её планах, так толком ничего и не сказала. В эльфийский город Круэн-Дарс возвращаться она не хотела, а вот с отцом с удовольствием бы встретилась. Фириата тоже была бы рада видеть. Но вот встречаться с бросившей её высокородной леди Камилеттой совершенно точно не желала.

Каришка давно рассказала Арбель о случившемся в её отсутствие и о нашей размолвке с остальной частью группы. Эльфийская девушка сказала, что поддерживает нашу сторону. К тому же эльфийка не могла простить своей бывшей хозяйке того, что Камилетта даже пальцем не шевельнула ради спасения подруги и даже пыталась отговорить нас с Каришкой от этого. Я в разговоры тайфлинга с эльфийкой не вмешивался, поскольку был лицом заинтересованным и не смог бы беспристрастно описывать произошедшее.

До каменных столбов, под которыми мы зарыли божественный артефакт, от портала было не более трёхсот шагов. Мы быстро добрались до глубокой расселины и, как и в прошлый раз, соорудили верёвочный переход над трещиной в земле. Я без труда нашёл то самое место у подножия одного из столбов и принялся рыть податливую рыхлую землю. Каришка и Арбель активно помогали мне, и мы втроём быстро разрывали яму, уже не стараясь аккуратно ссыпать извлекаемую землю, так как второй раз прятать в этом месте уже вряд ли бы понадобилось.

С каждой минутой становилось всё темнее, и я решил зажечь магический фонарик. Чёрт! С первого раза заклинание сорвалось. У меня давно уже не было осечек при вызывании света, потому я недовольно поморщился и повторно проговорил слова заклинания. Опять никакого эффекта! Я сосредоточился и чётко едва не по буквам произнёс слова, а магической силе позволил свободно течь, как меня учила Фея. Но и на третий раз светящегося шарика не появилось. Что ещё за напасть? Заклинание камуфляжа тоже не сработало. В качестве последней проверки я вызвал Тьму. Точнее попытался вызывать, так как тёмного волчонка так и не появилось. Неужели я лишился магии? Или… я попросил Арбель вызвать её лань. Девушка зашевелила губами, беззвучно проговаривая слова вызова, а потом уставилась на меня в полном недоумении, ожидая какого-нибудь объяснения происходящему.

У меня было только три варианта объяснения – или наша магия восстанавливается не сразу в новом мире… хотя… нет, сразу. Я вспомнил, как мы с Пузырём и Феей дружно вызвали три шарика света при приходе в Эрафию этим летом. Но другие два варианта были совсем уж неприятными: мы не способны больше колдовать по воле местных богов, лишивших нас магии за какие-то прегрешения, или наша группа находилась под антимагическим куполом. Причём непонятно было, какой из этих двух вариантов хуже.

– Нужно срочно уходить с этого места! – я порывался было уже немедленно бежать обратно к порталу в другой мир, но взгляд зацепился за разрытую яму.