Шаг на встречу

Глава 1

Виктория

Сочный кусок курицы, который я только что проглотила, встал комом в горле, заставляя меня задохнуться.

– Ты вся покраснела, – выдает бабушка, стуча по моей спине ладонью. – Не делай вид, что тебя эта новость удивила. Я же столько времени тебе об этом говорила.

– Удивила – не то слово, – выдавливаю я из себя, справившись наконец с кашлем. – Я очень надеюсь, что мне весь этот бред только послышался.

С надеждой взираю на неугомонную родственницу.

– Я могу повторить, если ты хочешь, – усмехается злая женщина. – Ты наконец стала замужней дамой. Я уже арендовала зал на среду, отметим чисто по-семейному.

Снова кошусь на документ, что она мне минуту назад подсунула и от вида которого меня замутило. Свидетельство о браке расплывается перед глазами.

Ну, спасибо, бабушка, за подарок!

Испортила-таки мне праздник. А ведь утро так прекрасно начиналось.

– Госпожа, может, мне сразу пойти и в колодце утопиться? – спрашиваю вне себя от злости.

Фредерика Монтенегро – сумасбродная и властная женщина, которая, к несчастью, является моей бабушкой и единственным оставшимся членом моей семьи. Мне и в самых страшных кошмарах не виделось, что она умудрится выдать меня замуж без моего согласия или, как в этом случае, вообще без уведомления.

– Не язви, – отрезает она как ни в чем не бывало.

– Насколько я знаю, для этого нужно мое присутствие и согласие на брак…

– Не смеши меня, договориться с судьей не составило для меня никакого труда, и твое свидетельство о браке я получила еще на той неделе.

– И как у тебя только терпения хватило не выложить мне в тот же день? – снова не могу сдержать желчь. В голове же кручу, как можно побыстрее развестись. – А кстати, почему ты мне сразу не рассказала эту прекрасную новость? Явно же чего-то ждала.

– Я ждала прибытия своего зятя, – выдает она мне мечтательно.

О господи, точно. Для брака же нужны двое.

– И кто он, позволь спросить? – задаю вопрос, уже мысленно расправляясь с этим мерзавцем. Нет, ну что за мужик? Женился, даже не встретившись со своей будущей женой! Небось, очередной маменькин сынок. Уверена, он даже не подумал воспротивиться этому фарсу.

– Ты его знаешь, он сын Донована, – улыбается ба, помешивая сахар в чашке.

– Я его не знаю, – отрезаю уверенно. – То, что ты уже почти два месяца рассказываешь мне о каком-то сыне Донована, которого я тоже не знаю, не значит, что я с ними знакома, – как донести до этой женщины всю бессмысленность этого разговора?

– Вы встречались, когда были маленькими, – не соглашается она со мной.

– Когда я еще в пеленках лежала?! Это не в счет, – отрицательно качаю я головой. – Господи, и как ты могла на такое решиться? Выдать меня замуж и за кого?! За того, кто даже не поинтересовался, на ком женится?

– Он узнал эту новость сегодня, так же как и ты, – шокирует меня ба, но и дает надежду.

– То есть он не знал? – хочу убедиться. Уверена, что он тоже не обрадуется такой новости, а значит, мы тихо-мирно разведемся, и все. Я забуду это, как страшный сон.

– А разве ты оставила мне выбор? – тут же вспыхивает ба, и я понимаю, что разговора о компании нам не избежать. – Я не могу и не оставлю свое детище в руках такого безалаберного человека, как Лукас.

– Ба, мы с тобой об этом уже говорили, – не соглашаюсь я. – Лукас не виноват в том, что сотворил его отец, он тогда вообще ребенком был. Как ты можешь обвинять его?

– Он сын своего отца, – снова упирается ба.

– Мы не наши родители, – вставляю я. – Он хороший руководитель и сделал многое для компании. Я с ним работаю, и я знаю.

– Почему ты не можешь сделать такую малость для своей больной бабушки? – тут же меняет она пластинку. – Разве я так много прошу? Я хочу умереть спокойно, зная, что ты встала во главе компании и все было не напрасно. А для этого тебе нужен был муж, и теперь он у тебя есть. Я желаю тебе только счастья.

– Господи, ты просто неподражаема, – закатываю я глаза. – Судя по словам твоего врача, у тебя, ба, отменное здоровье и умирать ты не собираешься, так что прекрати пытаться мной манипулировать, – требую я. – Я не уверена…

– Ты не уверена, а я знаю, – выдала ба. Ее лицо вдруг побелело.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – спросила я спокойно, не желая ее пугать.

– Прекрасно, как же еще?! – возмутилась она, всплеснув руками. – Труд всей моей жизни катится в пропасть. Конечно, я чувствую себя прекрасно.

Моя бабушка умеет играть драматично.

– Ну, ба, – тяну я, осознавая, что проиграла. Если она сейчас заплачет, я соглашусь на все что угодно. Правда, потом об этом пожалею, но это потом.

– Я же не прошу тебя подарить мне внуков, – выдает она, а я снова давлюсь. – Просто послушай мудрую женщину и сделай, как я прошу. Он хороший мальчик, и он тебя защитит.

– Мудрость со старостью не приходит, – отрицательно качаю я головой. Кажется, кризис миновал. – Ты сама мне об этом не раз говорила. И я не нуждаюсь в защитнике, – возмущаюсь я. – Я взрослая женщина и могу сама о себе позаботиться. Ба, на дворе двадцать первый век, и женщине не нужен мужчина, чтобы быть счастливой.