Шаг вперёд, два шага назад

Глава 55

Я набралась сил для разговора со Стасом. Подставлять Алекса и привлекать внимание Стаса – журналиста, умного и въедливого, рисковать не хотелось. Поэтому сомневалась, стоит ли говорить о чувствах к другому. Даже если не упомяну в кого я влюбилась, Стас будет копать, и догадки никто не отменял. Хоть кто что бы не говорил, но у журналистов вырабатывается чутьё, проверенное временем и опытом. Претендентов на мою любовь в моём окружении не так уж и много. Вряд ли Стас поверит, если я объявлю, что влюбилась в Марченко. А вот подумать на Алекса, даже не назвав его имени, со Стаса станется. Во всяком случае, я бы на его месте сопоставила два и два. И в Стасе я тоже не сомневалась.

Но к чему лишнее внимание к Алексу? И умолчав о чувствах к другому, я просто сказала:

- Стас, прости, но моё согласие на брак с тобой было поспешным. Ты поставил мне ультиматум, лишил права выбора, и я не хотела тебя терять. Но чем ближе мы к этому событию, тем больше я понимаю – я не хочу замуж.

- Вообще не хочешь? Или со мной не хочешь? – уточнил Стас.

- Стас, ты мне дорог, нас многое связывает, и ты ни в чём не виноват… Но мои чувства к тебе ушли, прости.

Но Стас списал моё нежелание выходить за него замуж к мандражу перед свадьбой.

- Со всеми такое бывает, – убеждал он меня. – Это пройдёт.

- Это не пройдёт. Прости, не хотела тебе делать больно, но я полюбила другого, – выдохнула я.

Потому что поняла, если не скажу причину, Стас так и не примет отказа.

Стас вздрогнул, как будто его ударили. Губы его болезненно искривились. Замолчал, поражённый.

- Но у тебя с ним нет будущего, так ведь? – наконец сказал он. – Иначе бы вы уже были вместе.

- Не думаю, что стоит это обсуждать с тобой, – уклончиво ответила я.

- Почему? Если бы ты была нужна ему, он был бы с тобой, рядом. Но где он, другой? Ты здесь, со мной. Рядом с тобой я, Аня. Я, а не он.

Нет, Алекс всегда рядом. Просто незримой тенью. А тебя, Стас, когда ты был нужен мне, не было рядом.

- Стас, прошу, не стоит. Не хочу это обсуждать. Возможно, ты прав, и мы с ним никогда не будем вместе. Это не значит, что я должна выходить за тебя замуж. Ты слышишь меня? Я тебя разлюбила. Поэтому наш брак невозможен.

- Если ты меня любила, твои чувства вернутся. Я всё сделаю для этого. Пожалуйста, не уходи.

Стас метнулся ко мне, хотел прижать к себе, приласкать, но я отшатнулась.

- Стас, это всё не имеет смысла. Я всё для себя решила.

Твёрдо сказала я. Хотя чувствовала себя сейчас ужасно. Как бы хотелось избежать этой сцены.

- Отпусти меня, – попросила я.

И имела в виду совсем не физическое действие.

Стас смотрел мне в глаза в поисках хоть какой-то надежды для себя. Но не нашёл. Он отодвинулся, желваки заходили ходуном, взгляд стал жёстким. Отошёл к окну, заложив руки в карманы брюк от костюма, в котором вернулся сегодня с работы. Он смотрел в окно, пытаясь справиться с эмоциями. Я решила, что мне пора.

- Знаешь, почему я перестал искать следы чудовищного зверя в последнее время? Потому что я его нашёл, – остановил меня голос Стаса на выходе.

Я испуганно сглотнула.

- З-зачем ты мне это говоришь? – спросила я.

- Затем, что кое-кто ищет его и хотел бы знать, кто это. А я знаю и пока молчу. Храню эту тайну.

- И что? – осторожно спросила я.

- А то, что я могу молчать и дальше, если мне это выгодно. Или нет.

Стас развернулся ко мне. И мы схлестнулись взглядами в поединке.

- Ты же ведь не считаешь меня дураком? – спросил он.

- Нет, не считаю, – покачала я головой.

- Я умею складывать не только дважды два, но и более сложные цифры. Не будем впутываться в сложные объяснения. Скажи, какой ответ тебя больше интересует, и я отвечу. Как я догадался, что ты влюблена в Алекса Боровского? Или о том, что вам не быть вместе? Или о том, что он то чудовище, что разорвало четырёх человек…

- Преступников, – не удержалась и поправила я.

Стас усмехнулся. Я невольно выдала себя.

- Вот, ты его уже защищаешь. От этого они не перестают быть людьми. И их убийство – убийством тоже.

- А ты знаешь, что я была той девушкой, которую хотели изнасиловать, а потом убить, вдоволь поизмывавшись над своей жертвой, эти подонки? И чудовище, как ты выражаешься, спас меня.

- О чём-то таком я догадывался, – кивнул Стас. – Потому что это объясняет, почему он так глупо подставился и выдал себя. Это было его первой ошибкой.

- А второй? – не удержалась я от вопроса.

- Появление в городе, да ещё какое громкое! Привлекающее к себе внимание! Алекс Боровский, миллионер и меценат, завидный холостяк и мечта всех женщин. Что, надоело ему жить в тени? Внимания захотелось? Одной персоны, да? – зловеще снова усмехнулся Стас.

- От-ткуда ты знаешь? – потрясённо спросила я.