Шар

Глава 1

Пролог

«Мы готовы подарить вам вечную жизнь!»

Звучит как приглашение в рай? Только на первый взгляд.

Глава 1

2222 год

Пропускной терминал Земля – Шар

Если бы люди лет 200 тому назад на долю секунду увидели очередь, в которой я стою сейчас, то они бы точно не подумали, что им показывают какое-то важное событие будущего. Действительно, просто терминал, с одной стороны которого женщины в униформе, смутно похожей на фирменные костюмы какого-нибудь регионального аэропорта, с другой стороны – очередь из людей. Если бы картинка длилась чуть дольше секунды, возможно, они обратили бы внимание, что все пассажиры без багажа. А если бы у картинки был звук – что всё действие происходит практически в абсолютной тишине: нет привычного гула аэропорта, не слышно объявлений о взлёте или посадке. Тишина периодически нарушается спокойными не слишком громкими голосами работниц, задающих вопросы пассажирам.

Хотя нет, наверное, первое, что бросилось бы в глаза, – это то общее, что объединяло пассажиров. Все они были люди преклонного возраста. Самым молодым было 60+, далее возраст не ограничивался.

Но эту очередь вижу только я и мои так скажем «коллеги». Поэтому самое время из повествования убрать сослагательное наклонение и начать рассказ в реальном времени.

Меня зовут Герман, мне 67 лет и сегодня я навсегда покину планету Земля, чтобы начать другую жизнь на планете под названием Шар. Конечно, ни один самолёт не пройдёт сквозь слои атмосферы, чтобы доставить нас в пункт назначение. Поэтому о классическом представлении аэропорта не может быть и речи. Но за последние пару десятков лет межпланетные полёты стали почти нормой, поэтому космодром выглядит очень человечно и просто.

Наш вылет через час с небольшим. Передо мной в очереди осталось человек семь, и тревога внутри меня начала постепенно подкатывать к горлу. Сейчас настанет мой черед отвечать на стандартный перечень вопросов, которые я уже знаю наизусть. Но от этого не менее тревожно. Как экзамен в университете – каким бы подготовленным ты ни был, преподаватель всегда сможет задать вопрос, на который ты не сможешь вспомнить ответ.

До стойки меня отделяют два человека. Один. Я следующий.

– Добрый день. Поднесите ваши часы для считывания персональных данных, – спокойно и буднично просит меня сотрудница пропускного терминала.

Рука предательски дрогнула, но мне показалось, что я успел сделать вид, будто излишне активно взмахнул ей. Поднеся запястье к считывающему устройству, я передал информацию на экран, стоящий перед женщиной. Она профессиональным внимательным взглядом побежала по буквам и строчкам, а я разглядывал её. Странно было осознавать, что столь молодую женщину (а ей было не больше тридцати пяти) я вряд ли когда-нибудь ещё увижу.

– Герман, как вы себя чувствуете? – внезапно заданный вопрос заставил меня очнуться от моих мыслей.

– Так же как и три дня назад, когда меня осматривал доктор, – бодро ответил я.

– За эти дни у вас не было недомоганий либо каких-то проблем со здоровьем, о которых нам следовало бы знать?

– Абсолютно точно нет, – уверенно продолжал отвечать я.

– Хотите ли вы сохранить своё имя по прилёту? – смотря не на меня, а на экран своего компьютера, продолжала свой опрос женщина.

– Да, исключительно своё имя, – без колебания ответил я.

– Пол соответственно тоже?

– Вне всяких сомнений.

Далее в течение минуты женщина продолжала вносить какие-то данные.

– Сдайте, пожалуйста, ваш паспорт.

Не думал, что это окажется так сложно, но маленькая красная книжица, бессменно служившая мне последние лет пятнадцать, вдруг показалась последней тоненькой ниточкой, связывавшей меня с моей жизнью. Нормальной жизнью. Прошлой жизнью. Просто жизнью. Отдать её означало окончательно нырнуть в неизвестность. Что я и сделал. Женщина не проверила паспорт, не стала искать нужные страницы для контроля, просто положила его в огромную прозрачную урну, стоявшую справа от терминала.

Жестом работница показала мне на рамку, сквозь которую мне следовало пройти. Сделав несколько шагов и успешно пройдя контроль, я увидел что-то вроде фойе со множеством дверей. Шагнув к первым попавшимся, я услышал короткий и тихий звуковой сигнал, после которого двери открылись и пустили меня внутрь. Только попал я не в лифт, как мне казалось, а сразу в зал ожидание. И в первую секунду немного оглушился от звуков, которые хлынули на меня практически лавиной. Нет, никто не кричал или что-то в этом вроде. Просто после тишины и напряжения зала с терминалами, тут было ощущение жизни. Это невольно заставило меня улыбнуться.

Зал ожидания.

Когда спустя пару минут ко мне вернулась возможность нормально слышать и воспринимать звуки, я осмотрелся. За все месяцы инструктажа перед полётом никто никогда не рассказывал мне об этом зале ожидания. Меня готовили к тому, что такое первый терминал, потом к тому, как будет проходить сам полёт, прибытие на Шар и первые минуты после высадки. Но почему-то этот такой живой и понятный этап о нахождении в зале ожидания опустили!

Люди здесь были гораздо более расслабленными: кто-то общался, кто-то уже раздобыл стаканчик с водой и пытался с помощью него придать нотку нормальности предстоящему полёту. Лучше бы кофе, конечно, но перед полётом есть и пить что-то, кроме воды запрещалось. Это правило. Нет, не так – Правило. Коих будет огромное множество новых, начиная с этой самой секунды.

Периодически двери, которые я принял за лифтовые и которые на самом деле соединяли терминал и зал ожидания, открывались, и новые лица входили в помещение.

Все испытывали явное облегчение, пройдя терминал и получив временную передышку. Ещё бы! Это вам не шутка получить билет в вечную жизнь.

Господи, звучит как слоган рекламной кампании! Боже мой, мне нельзя вспоминать и говорить о Боге. Тоже Правило номер такое-то. Надеюсь, мысли мои пока никто не читает, а вслух я ничего ещё не сказал. Следовательно, и ничего не нарушил.