Шесть Историй

Нельи.

Горячее дневное солнце висело над простором пустыни. Над песчаной массой поднималась дымка нагретого воздуха. Порывы ветра обжигают маленькую девочку, что никогда не была здесь. Песок, кажется пропитал даже воздух, он забирается в глаза и рот девочки. Она задыхается от песка и концентрации боли и горя в нем.
      Девочке кажется, что песок утягивает её под себя. Песчаные дюны, что окружали девочку надвигаются на неё своей массой. Ветер усиливается до свиста, напоминая отчаянный крик страдания.
      Девочка погружается под тонны песка, уходя в спасительную темноту.
 

***

      Государство лесов. Государство-рассадник варварства и тьмы. Все эти названия Марлигия получила от злоязычного туальского народа, который не принимает Матерь Ночи.

      Ещё десять лет назад Королевство Марлигия было хоть и маленьким, но процветающим государством. Здесь веками проживали последователи Матери Темной Ночи, которые в основном были вполне мирным народом.

      Но это не помешало марлегийцам бороться с имперскими завоевателями до того момента, что сломил дух нации.

      Осада Столицы продолжалась месяц, город был в плачевном состоянии, разрушенный магическими ударами, что не сдержал защитный купол. Но стены продолжали держаться, милостью Матери.
      Но вот крепость пала, и в город ворвались Туальские войска. Это была кровопролитная битва, люди всеми силами старались удержать вторжение в Королевский замок, но не смогли.

      Правящую семью, которую впервые за двадцать лет Матерь одарила пятью наследниками, вырезали. В живых осталась только только двенадцатилетняя Ярн-рель Янель.

      Девочку в последствии выдали замуж за человека Императора — Герцога Хугра-ерль Нувьи, в руки которого и перешла власть над землями Марлигии.

      Храмы их богини были разрушены, празднества запрещены, как и ритуалы.

      Все несогласные уже десять лет скрываются в деревеньках на окаринах Королевства. В основном это старики и дети, а так же темные благословенные.
 

***

      Он недовольно ёжился от утренней прохлады. Старый Магистр решил, что пять утра прекрасно подходит для отправки внука за лечебным мхом.

      Нельи зевнул, выпустив облачко пара, и плотнее закутался в тёплый меховой плащ.

      Утренний туман растекался между деревянными домами. На земле таинственно мерцал снег. Темный густой лес на границе крыш, казалось, подпирал небо.

      Дорога в лес петляла между домов, обычно она более оживлённая. Но зимой, тем более на рассвете все сидели около горячих очагов.

      В лесу все ещё было темно, и только тусклый свет луксионов, светящихся грибов, позволял хоть что-нибудь рассмотреть.

      Под ногами Хуна Нельи хрустели сугробы, сам мальчик зорко смотрел по сторонам, выискивая мох на деревьях. Когда кудрявый Хун замечал изумрудные пятнышки на деревьях, он спешил к ним.
      Аккуратно отогревая дыханием ствол дерева, кареглазый соскребал мох в склянку.

      На обратном пути солнце выглянуло из-за горизонта, и туман начал расступаться.

      Нельи спешил в дом, предвкушая теплоту и завтрак. В их семье лучше всех готовила старая Айру, вторая жена его деда.
Бабушка умерла ещё до рождения Хуна, так давно, что Хугр Нийру успел второй раз пройти брачный ритуал.

      Отец Нельи, Ху Мерналь, высокий мощный мужчина, в молодости был Королевским рыцарем, так же он был темным благословленным, и сумел пережить осаду королевского замка и вернуться в родную деревню, приведя с собой лишь маленькую девочку. Малышка потеряла родителей во время захвата столицы, а Мерналь ее спас.

      Сам Хун Нельи в это время был спрятан у Дедушки и Айры от надвигающейся войны.

      Мать мальчика погибла при родах.

      Все в этой семье являются Темными Благословленными.

      По прибытию домой, Хуна встретил ворчливый Магистр, отчитавший внука за нерасторопность. Выхватив из замерзших рук Нельи склянку, старик скрылся в своей каморке, откуда сразу стал слышен перезвон склянок и аромат готовящегося зелья.

      Хмыкнув, Темноволосый прошёл в нагретую кухню, где его встречали насвистывающая что-то Ягр Айру и недовольно насупившаяся Ява, которая что-то резала, с видом смертницы.

      Ярль Ява была той самой девочкой, что спас отец Нельи, с тех пор она жила с ними. Жители деревни считают ее внучкой Айру, поэтому самого Хуна записали Ярль ему в сестры, хотя он и не против, все же они выросли вместе.

      — Таре всем! Чего такая недовольная, Ява? — поинтересовался Нельи скидывая с себя плащ и сапоги, с которых тут же посыпался снег.
      — Не важно — черноволосая недовольно зыркнула в его сторону.
      На это Нельи только насмешливо фыркнул и уселся за деревянный стол.

      — Таре, Нельи, ты куда так рано ходил? — подала голос старая Айру. Это была маленькая, но крепкая старушка, седые волосы всегда заплетены в косу, на ней всегда тёплое зеленое платье и шерстяной платок, расшитый рунами и народными узорами узорами.
      Глаза серые на чёрном фоне белков, а темные узоры располагаются на запястье правой руки.

      — Меня Дед за мхом послал, Ягр Ару, ты знаешь, отец проснулся?
      — Да, он тренируется на заднем дворе — старушка весело помешивала что-то в котелке.
      — И почему я здесь, а не там с Мерналем? — вдруг подала голос Ява, все ещё яростно шинкующая несчастный лук.
      — Потому что мы с тобой единственные женщины в семье, Ярль, прояви уважение, не одна же я должна готовить на всех! — Старая Айру возмущённо уставилась на подопечную
      — Я проявляю уважение, я же сижу тут, вместо того чтобы сбежать на улицу.
       — Матерь, куда катится молодежь? — Ягр Айру вопрошающе подняла руки.

      Хун Нельи, тихо посмеиваясь, решил ретироваться к отцу, чтобы и его в неуважении не упрекнули.

      Солнце уже поднялось над горизонтом, причудливо отражаясь от снега, но казалось, стало только холоднее.

      За домом упражнялся в работе с мечом Ху Мерналь, при каждом его ударе оружием слышался свист. В остальном мужчина двигался бесшумно.
Четырнадцатилетний мальчик восхищенно наблюдал за отцом, его темные глаза светились от восторга.

      Наконец, Ху закончил и повернулся к сыну.
      — Благослови тебя на новый день Феникс, Сын, хочешь потренируемся перед завтраком?
            Когда Хун утвердительно кивнул, в его сторону полетел деревянный тренировочный меч, которые всегда лежат в одной из бочек во дворе.
      Нельи ловко поймал меч и встал в стойку.
      Его отец насмешливо поднял меч.

      Долгое время по двору раздавался только стук дерева об дерево и негромкие комментарии мужчины.
      Вскоре на улицу выбежала девочка.
      — Старая Айру зовёт завтракать! — Ява была закутана в меховой плащ, скрывающий всю остальную одежду.
      — Идём, молодая Ярль, идем- отец всегда называл Яву только «молодая Ярль» никто не знал почему, но все уже привыкли.
      — Вы что без меня тренировались? Так нечестно! — Ярль обиженно уставилась на друга детства, на что Нельи только пожал плечами.

      По кухне гуляли замечательные ароматы тёплого и жаркого хлеба. Ягр Айру уже сидела за столом, расставив приборы и тарелки с едой.

      — Нийру будет есть в лаборатории — пояснила Старушка, на вопросительный взгляд Мерналя.
      Лабораторией в доме называлась та самая каморка. В этом помещении старый Магистр проводил большее количество времени, чем где-либо ещё.
      В лаборатории всегда пахло травами и магией, по полкам стояли различные колбочки и склянки, в стеллаже полки заполненны книгами и гримуарами по ритуалистики. Хуну Нельи там нравилось, особенно если наблюдаешь за работой деда или «сестры», которая хоть и ненавидит готовку, обожает зельеварение.

      — Спасибо Матери, за еду для нашего стола на сегодня — сказали все хором и принялись за еду.
      — Молодая Ярль, после завтрака у вас с Нельи занятия с отцом, а после я с тобой потренируюсь, не расстраивайся. — Мерналь кинул взгляд на девушку.
      — Хорошо, спасибо, Ху Мерналь! — голубоглазая засветилась от удовольствия.
      — Я закончил, спасибо, Ягр Айру, пойду к деду. — Нельи встал из-за стола и направился в каморку.