Шторм. Последнее желание

Пролог

– Шторм, не трогай! – шикнула на парня, который не выдержал и минуты. Протянул руку к подвеске, украшенной сверкающим темным камнем, со словами, что эта безделушка идеально будет смотреться на моей изящной шее.

– Да ладно тебе, Ай! – отмахнулся он, но все же завёл ладони за спину. – Он же за дверью стоит, даже не заметит!

Он заметит. Ещё как заметит. Может показаться, что один страж не в силах уследить за всеми сокровищами затерянного храма, но не стоит забывать: страж — магический, а все богатства волшебного места, исполняющего желания, зачарованы. Достаточно коснуться, к примеру, той неприметной потемневшей монетки в дальнем углу, и всё. Что именно «всё», нам не сообщили, но ясно дали понять, что проблемы у нас будут более, чем серьезные. И если верить записям, которые я нашла в библиотеке, серьезные — мягко сказано! Не для того я битый час уговаривала вредного охранника, чтобы спустя пару минут вляпаться в неприятности.

– Руки, Вестар! – прикрикнула, заметив, что он снова пытается что-то стянуть. Кажется, кольцо. – Мы не за этим сюда пришли!

– Такая ты вредная, Ай! – рычит, губы поджимает. Нетерпеливый форс.

К слову, у форсов вообще тормозов нет. Ни в человеческом обличье, ни, уж тем более, в форме зверя. И этот лис полностью оправдывает свою боевую ипостась. Хитрый, ловкий, изворотливый, талантливый. Вор. Хотя, на что я рассчитывала? Вестар Торвуд может и не встал бы на эту скользкую дорожку, и не появилась бы у полиции головная боль по кличке Шторм, если бы не мое неуемное желание заполучить ключ от всех дверей.

Да, артефакты нужны мне больше, чем воздух. Без них я просто не выжила бы во дворце, среди могущественных черов Долины Лантана — столицы волшебного мира Чартарес. Меня окружали мощные менталы, способные читать мысли, общаться без слов и даже внушать эмоции другим людям. Бесшумные и скрытные трики, которым нет равных в слежке. Они находили даже альтеров по тщательно запутанным следам! Да-да, некоторым трикам под силу выследить чера, кардинально изменившего внешность, что уж говорить о маленькой девочке без капли дара? Ладно, не буду скромничать. С даром. Только совсем иного рода.

– Ого! – присвистнул Вест. – Значит эта штука может исполнить любое желание?

Мы остановились у высокой, сверкающей колонны, разительно отличающейся от десятка других, расположившихся вокруг. Она не упирается в высокий потолок храма, как остальные, а дотягивается, кажется, до самого неба, позволяя солнечным лучам проникать за тонкую прозрачную стенку, где легко разглядеть маленький живой мир. Внутри колонны растут диковинные цветы, сплетаясь в замысловатые узоры, беззаботно порхают разноцветные бабочки, а в самом низу пол усыпан гладкими золотистыми камнями.

– Это обычный янтарь, – Шторм разочарованно фыркнул, рассматривая россыпь драгоценностей на дне колонны. – Где источник магии?

– Янтарь здесь для отвода глаз, – протянула я, внимательно изучая артефакт. – В центре бутонов небольшие темно-синие сапфиры, присмотрись. Фон дают они и…

Я замерла, ещё раз внимательно осмотрев единственный в своем роде артефакт, и поднесла ладонь к тонкому стеклу, не касаясь, надеясь почувствовать привычное тепло.

– Это горный хрусталь, – завороженно выдохнула я. – Хрустальная стенка — источник. С ума сойти! Она вся — магия, Вест! Сапфиры внутри поддерживают фон, янтарь выступает проводником, а… Вестар?

Да чтоб тебя! Шторм подгадал момент, дождался когда я займусь делом, перестану замечать происходящее вокруг, и сунул в карман подвеску. Ту самую, что идеально будет смотреться на моей шее. Волшебно!

– Ты нарушил покой храма, смертный! – по залу, отражаясь от испещренных временем стен, прокатился грозный голос стража.

– Я нечаянно… – Вестар издал нервный смешок и быстро вернул вещицу на место. - Больше не буду, честное слово!

Но стража эти отговорки не интересовали. Пол под нами тут же задрожал, хрустальная колонна покрылась паутиной трещин, а вокруг резко потемнело. Руки оторву этому проныре! Зачем, скажите на милость, я в мельчайших деталях рассказывала о последствиях? Знал же, одно неловкое движение и храм рухнет, а руины здания поглотит земля, со всем, что находится внутри. Нас с лисом в том числе.

– Беги, недоумок! – крикнула я, с досадой глянув на превращающийся в прах древнейший артефакт, и рванула к выходу.

– Ай, я слишком молод, я столько всего не успел! – заорал Шторм, как обычно, превращая все происходящее в шутку, и ринулся следом. – Не бросай меня, я не хочу умирать! Я хочу всегда быть с тобой!

– Заткнись, Вестар, умоляю!

Несколько минут бега на пределе возможностей. Горящие огнем легкие. Гудящие от напряжения ноги. А в придачу, сердце, норовящее выскочить из груди, потому что наш спринт сопровождался леденящим душу грохотом, угрозами магического стража и обвалившимся потолком, который, каким-то чудом, не упал на наши головы.

Только добравшись до небольшой поляны и убедившись, что мы отошли на безопасное расстояние от храма, я позволила себе остановиться и рухнуть на колени. Надо восстановить дыхание, успокоиться и возвращаться во дворец. Снова перерыть все записи о волшебном месте и понять, чем нам грозит уничтожение святыни.

Вдох. Слышу заливистый смех Шторма, что лежит рядом. Пульсация в голове медленно утихает, дыхание приходит в норму.

Выдох. Рывком бросаюсь к нахалу, усаживаюсь верхом, прижимая к земле, и мечтаю лишь об одном... всыпать ему по первое число, за его отвратительное поведение!

Да сколько можно? Из-за него я трижды ночевала в холодной камере! Может быть, нас взяли за кражу? Ещё чего! Мелкие хулиганства, в которых я даже участия не принимала, просто была рядом с парнем, что дерзил полицейским. Или превышал скорость и снова дерзил полицейским. Или распивал горячительные напитки в общественных местах и… ну, вы поняли. Дерзил полицейским! Давно пора собрать артефакт, укорачивающий длинные языки!

– Вестар, ты в своём уме? – прорычала я, рассматривая бесстыжие глаза, цвета бушующего океана. – Мы могли погибнуть!