Шумная меланхолия

Часть 1. Сон и последствия

На платформу из поезда вышло всего двое. Здесь не было вокзала, за несколькими лавками и заборчиком сразу начинался темный сосновый лес, сама платформа со всех сторон обдувалась ветром и была чистая, будто ее только что подмели. Ньял Скарсгорд, мужчина 25 лет, посмотрел вслед уходящему старику и шагнул в противоположную сторону, к лесу. Ближайшая деревня была в двух километрах от станции, но она не интересовала Ньяла. Благодаря череде совпадений, на которые другой человек не обратил бы и внимания, он оказался здесь и, полный решимости, в компании прохладного осеннего ветра шагал к пункту назначения.

Даже сам Ньял не мог бы ответить на вопрос, когда все это началось. Он рос со своим дедом - старым кузнецом, который занимался своим делом пока рука могла удерживать молот. О раннем детстве Ньял не помнил ничего. Вероятно из-за скверного характера дед никогда не рассказывал ему о родителях, лишь то, что эти бессовестные гады отказались от него.

Развернув карту, Ньял обернулся, прикинул расстояние до станции, и повернул в лес. Важно успеть до заката, ибо кроме деревни в другой стороне места для ночлега поблизости не было. Странно, но это его не особо волновало. Он достал из кармана листок с рисунком и ненадолго остановился. В сумраке пасмурной погоды и тени высоких сосен штрихи грифеля едва видны, но все же различимы. Нарисованный им же рисунок изображал лесной пейзаж с небольшой поляной. Свернув листок, путник двинулся вглубь леса.

У него никогда не было друзей. Люди в жизни Ньяла приходили и уходили, были как хорошие товарищи, так и враги. Он никогда не виделся с одноклассниками после окончания школы, никогда не видел одногрупников из училища, но назвать его замкнутым или асоциальным сложно. Данный факт можно списать лишь на стечение обстоятельств. Он никогда не отказывался играть с ребетней со двора, позднее часто был инициатором сборов в баре за кружками пива. Было два романа - в училище и на работе, без страстной любви и со спокойным расставанием. После смерти деда Ньял стал еще сильнее чувствовать одиночество, тягучее и тяжелое, но привычное.

Запах сосен уже кружил голову. Звуки проезжающих поездов стали еле слышны. Держа в руке компас Ньял шел дальше.

Два месяца назад он увидел странный сон. Чувство, густую атмосферу сна, можно было резать ножом. Такое бывает, но в этот раз он не забылся. Яркими образами в голове стояла картина тёмного леса с небольшой поляной. Из земли на поляне торчали столбы - деревянные тотемы, рассохшиеся от времени. На одних были изображены лица, на других - орнамент. В стороне кем то подожженный факел отбрасывал тени, освещая столбы теплым светом. Спустя примерно неделю Ньял нарисовал несколько рисунков. На первом - поляну со столбами, на втором - тотем с вырезанным грустным мужским лицом, почемуто приглянувшийся ему больше всех.
Иногда к нему приходил Рольф - старый друг его деда. Такой же одинокий, старик садился на стул перед печью и делился воспоминаниями. Ньял любил беседовать с ним, всегда спокойный и умный Рольф был отличным собеседником, понимающим и мудрым. В тот последний раз он как и обычно под вечер постучал в его двери. Впустив старика в дом, Ньял пошел заваривать чай. По возвращению Ньяла гость уже устроился на привычное место, сложив руки на коленях. Его характер и взгляд никак не вязался с образом погибшего деда, зная характер последнего было крайне сложно представить их лучшими друзьями. Ньял подошел к журнальному столику и поставил две кружки горячего чая, затем подвинул в сторону бумаги, лежавшие рядом. Взгляд Рольфа упал на рисунки Ньяла и застыл на них. Медленно его вечная улыбка исчезла, на лице проявился испуг и искреннее удивление. Дрожащей рукой старик взял верхний рисунок, поднес его поближе и внимательно рассмотрел. Затем в несвойственной ему манере быстро взял второй, посмотрел на него, и на его глазах проступили слезы. Тихо он произнес "Det kan ikke være...". Ньялу не был известен этот язык. Подняв взгляд он посмотрел на автора. Не отрывая глаз от Ньяла от встал со стула. "Ты был там?" тихо спросил он, затем почти сразу повторил вопрос, не дождавшись сеюсекундного ответа.

Отрицательно покачав головой, Ньял понял, что старик ему не верит. Рольф смотрел то на рисунки, то на автора, в какой то момент он подошел к нему почти вплотную и тихо произнес "Не лги мне." Опешив от такого поведения гостя Ньял в спешке начал оправдываться, мол он никогда нигде не путешествовал и вообще ему нет смысла лгать. В конце концов он признался, что увидел эти образы в своем сне, и этот сон до сих пор не выходит у него из головы. Гнев Рольфа сменился удивлением, затем он тепло улыбнулся и заплакал.
Они сели на стулья рядом с печью, по просьбе Рольфа Ньял принес карту и разложил ее на столике. Недолго изучив карту старик ткнул пальцем. Место, указанное им, было в нескольких часах езды на поезде и час - пешком от станции. "Скажи, Ньял, там был забор с калиткой?" Ньял помнил тот сон будто видел его только что, и поэтому не задумываясь ответил - да, был. Рольф попросил у него карандаш, взял листок с рисунком и в углу начертил знак. Ньял тут же узнал этот знак и вмиг застыл от ужаса. Знак был на калитке и на каждом столбе, но он нигде не изображал сам знак. На вопрос откуда он знает Рольф ничего не ответил, лишь улыбнулся и поставил карандашом крест на карте, там, куда ранее указывал пальцем. Поставив недопитый чай на столик старик встал, хромая прошел к выходу и обернувшись попрощался с Ньялом. На утро следующего дня дошли известия о том, что старика не стало.

В лесу значительно похолодало, солнце почти скрылось за горизонт, но еще достаточно освещало путь. Внезапно промелькнула мысль об опасности потеряться, вдруг потерять компас и заплутать средь могучих старых сосен, потерять ту нить пустой и смутной надежды, но так же стремительно это чувство пропадало.

После смерти Рольфа Ньял приступил к поиску информации. Он читал статьи, сводки, выписки из энциклопедий, изучал историю ближайших населенных пунктов, но безуспешно. Не дал результатов поиск информации про объекты культа, про тотемы и таинства в этом регионе, про религиозные обряды или жертвоприношения. Откуда старый друг его деда мог знать это место? Даже если так, как оно могло присниться Ньялу? Возможно он был там когда то, но сейчас не помнит. Или же это просто безумное совпадение.