Шутка

Глава 1 Шутка

Одна прекрасная и юная маркиза

Прощалась с мужем у резных ворот.

Суровый, крепкий, бородатый рыцарь

Был должен с королём идти в поход.

Он обещал жене, что скоро возвратится,

Что жажду сердца битве не унять.

А нежная маркиза-голубица

Упала наземь, принялась рыдать.

Таков обычай – что же тут поделать?

Поплакав, бедная вернулась во дворец,

Задумалась. Ей скучно… Не изведать,

Что в женский ум решил вложить Творец.

Она гоняла псов, играла в кости,

Терзала лютню, пела, свечи жгла.

Изнемогала в скуке. Ехать в гости

Без мужа в дни лихие не могла.

В их замке жил мальчишка - милый паж.

Пятнадцать лет. Без матери, без дома.

Скромняга! Чёрной краской мажь,

А зло парнишке не знакомо.

Румянец девичий, волнистый волос

И ангельски приятный голос.

Мечтал в ристалище идти,

Чтоб славу вечную найти.

Но рыцарь отказал: «Забавно!

Идти на битву с узкой дланью?

С глазами синими озёр?

Заляпать кровью поле брани?

Попасть в убийственный костёр?»

Маркиз смеялся. Обещал он

Взять мальчика на скорый год:

«Расти усы, мечом вращая,

В углу двора. Потом в поход!»

Так паж и делал. Деревянный

Меч в руки взял, и ну крутить!

Долой покой! Щит оловянный

Коли без устали, коли!

С высокой башни сквозь окно

Она смотрела на него…

На кудри, руки, тонкий стан,

Что Богом мальчику был дан.

И глаз горящий, громкий крик

В ней разбудили в тот же миг

Такой изящный чёткий план –

Игра! Лишь небольшой обман

Спасёт её от скуки глупой,

И скрасит ночи, дни и утра!

***

Не оставляйте дев одних,

В потоке мук и дел мирских.

Поверьте, хуже нет печали,

Когда супруга заскучает…

***

Маркиза не любила быть одна,

Весёлый нрав её известен повсеместно.

Резва, как лань, красива, как луна,

Хитра, как лис, - не усидит на месте.

Приблизила она пажа к себе в покои…

Шептала с ложа мальчику: «Укрой меня!»

А по утрам велела эль нести в постель.

…И вот уж за окном зацвёл апрель.

Мальчишка наш лишился сна, покоя,

Как будто выпил он волшебного настоя.

Её глаза, улыбка, губы, стан

Накинули на бедного аркан.

А госпожа всё пуще – ей смешно,

Ведь юный паж вздыхает под окном.

Она ему: «Ну, милый, не робей!

Я так замёрзла. Ты меня согрей!»

Затмило очи от пьянящего дурмана.

Пред ним не госпожа – фата Моргана! *

Не мужняя жена, девица…

И делать нечего. Осталось лишь влюбиться…

***

Да разве ж Бог дарует нам любовь,

Когда она исчадье ада?!

Когда течёт по венам яд, не кровь,

А запах розы не сильнее смрада?

***

Маркизу увлекла её игра,

Она ей красила тоску и скуку.

Трубили горны. Кончено!

Пора! его обречь на дьявольскую муку.

Вернулся муж. Он огрубел в походах.

Теперь не счесть числа его доходам.

Сундук в подвал, замки скорей на клеть.

Сейчас лишь важно милой овладеть.

Он подступился. Сбросил плащ, горже*.

«Иди ко мне! Не терпится уже!»