Сила любви - 2

Пролог.

Анна.

«Ягиня посоветовала мне напоследок не бояться, вот я и не буду, — думала я, пока Колоша с моими, вернее с Забавиными, односельчанами вели меня в поруб, — буду верить в гаданье Божены! А там не было ничего о моей гибели от лап Чуда-Юда. Значит, я и в ад попаду, и с Вием повидаюсь, и назад вернусь, и мужа тоже найду!»

В порубе сидеть мне не привыкать. А этот, Порычаевский, был поудобнее Вятошского. Около стены лавка с тюфячком стояла, столик небольшой, кадка с водой, горшок. В общем, сплошные удобства. Только меня там продержали недолго.

На следующий день пришли какие-то тётеньки, сполоснули меня в бочке и под причитания и завывания переодели в чистую новую одежду, даже какие-то туфлешки местные на ноги обули. Волосы расчесали и подвязали красной лентой, а на запястья надели широкие браслеты с изображением трёхголового змея, чем-то похожего на нашего Змея Горыныча.

Потом меня снова связали, посадили в телегу и куда-то повезли. За всё это время мне никто не сказал ни единого слова. Ну, и я тоже молчала. Мне этим людям нечего было сказать. Даже спрашивать ни о чём не хотелось. Пусть всё идет, как идет.

Меня привезли на широкое поле. Там стоял столб. И меня к нему привязали. Я уж было подумала, что меня снова сжечь собираются, но нет. Мои спутники активненько подорвались по коням и скрылись из виду, только я их и видела.

Тут я поняла, почему они так быстро смылись. Небо потемнело. Сверкнула молния. И вдали показалась тёмная тень. Она быстро приближалась, и скоро уже можно было рассмотреть летящего в мою сторону трёхголового змея. Надо сказать, был он не очень больших размеров. Так себе змеёныш, одно название. Я его, во всяком случае, не таким представляла.

Змей приземлился и стал нарезать вокруг меня круги, всё принюхивался, да осматривал. А мне даже страшно не было, только любопытно, что он со мной делать станет.

Тут вдруг снова что-то громыхнуло, и из ниоткуда появился богатырь на белом коне. Вид у него был такой ошарашенный, что мне стало смешно. А потом я представила, что это и есть мой местный суженный! Сейчас он меня спасёт, и будем мы с ним жить-поживать да добра наживать! А что, всё как в сказке: красавица есть – есть одна штука; дракон, взявший красавицу в плен, тоже есть; и принц появился, даже белый конь и тот прилагается в комплекте к принцу! И драка тоже намечается. Жаль только, что это не Кир.

Только всё пошло не по плану.

Кирилл.

Поднял я с камня меч-Кладинец и приготовился обратиться в камень, мысленно попрощался с жизнью и попросил богов позаботится о Белокрыле. Чем чёрт не шутит, вдруг меня услышат. Очень не хотелось оставлять такого славного коня у этих странных чудей. Мало ли что им в голову придет. Угробят коня да на колбасу пустят. У них ведь даже нормальной лошадиной пищи нет.

Но в камень я не обратился, стоял себе живее всех живых. Свар вылупился на меня, как на восьмое чудо света.

— Ты жив, боярин! — ошарашенно прошептал он. — Вот, это чудо! Пойдем ко всем, пусть порадуются!

— Чему? — не понял я. — Что я жив остался?

— И этому тоже, — сказал Свар и больше, пока мы шли, не проронил ни слова.

— Боярин жив! — послышались крики, как только вы вышли к очагу. — Меч его признал! Мы теперь свободны!

Ах вот в чём дело. Видимо, у них какое-то условие было для завершения наказания. Типа, когда какой-то богатырь возьмёт в руки меч и не окаменеет, они смогут покинуть этот треклятый остров. Нельзя же вечно быть наказанными.

Не успел я хорошенько додумать эту мысль, как вдруг меч у меня в руке засверкал, заискрился. Вокруг меня образовалось плотное облако тумана. Раздался раскат грома, и я очутился в поле, верхом на Белокрыле.

«Вот здорово, плаванье на Ките отменилось!» — мелькнула первая радостная мысль, но когда я огляделся, вторая и последующие мысли радостными уже не были.

На меня бежал, выдувая пламя из всех своих трёх пастей, не самых крупных размеров Змей Горыныч. Ну я его, во всяком случае, представлял посолиднее. А невдалеке от меня стоял столб, к которому была привязана очень красивая девчонка. Я что попал в сцену освобождения красавицы от чудовища? Эх, вот если бы это была моя Анюта.

— Это ж Чудо-Юдо! — крикнул мне Белокрыл.

Вот! На ловца и зверь бежит! Сейчас мы твой хвостик отцапаем, а там останется только Кощеев зуб добыть!

Но тут змей плюнул огнём в мою сторону. Я пришпорил коня, мы отскочили и помчались к девчонке. Странная она всё-таки какая-то. Стоит, молчит, другая уже от крика охрипла бы. А! Так у неё кляп во рту! Это всё объясняет! Успел отвязать её, пока змей собирался с силами. Крикнул, чтобы в лес бежала, даже слова благодарности слушать не стал, сразу вступил в схватку с чудищем (хотя, она вроде бы и не благодарила меня, вот неблагодарная).

Хитрый змей сбил меня с ног и уже собрался поджечь, как вдруг жалобно заверещал и закружился, как волчок. Я не сразу понял, что поменялось в его облике.

Ё-моё! В нескольких метрах от нас стояла спасённая мною девица и держала в руках Чудо-Юдов хвост. Как он у неё оказался? Она что его просто так оторвала? Зачем тогда меч-Кладинец был нужен?

Чудо-Юдо издал последний полужалостливый-полугневный рык, взлетел, схватил нас всех: меня, Белокрыла и девицу, в лапы и куда-то попёр. Чёрт! Вниз лучше не смотреть! Он что собрался нас с высоты сбросить без парашютов?