Симултеррас: "Три Королевства"

Глава 2 (часть 2)

Вскоре мы вновь отправились в путь. Герцог шел впереди, а я плелась за ним, разглядывая его спину. С нервов у меня разболелась голова, а желудок урчал от голода. Да и несколько часов беспрерывного пути давали о себе знать: поясницу тянула ноющая боль, а ноги неприятно гудели.

- Не устали?

- А? - я подняла взгляд на спутника.

Тот остановился и посмотрел на меня.

- Может, отдохнуть хотите?

- Хочу, - честно ответила я. - Но еще больше хочу добраться до цивилизации.

Разыгравшееся воображение выдавало картинки горячей ванны, ароматного кофе и свежих круассанов. Эх...

Маркус озадачено потер шею.

- Я имела в виду деревню, ну или какое-нибудь поселение, - разъяснила я, и скромно добавила. - Есть очень хочется. Да и ополоснуться не мешало бы, - я с грустью осмотрела свой перепачканный наряд.

Герцог тяжко вздохнул.

- Если поторопимся, выйдем из леса к завтрашнему вечеру.

- К вечеру? Даже не в обед? - я округлила глаза.

- Из-за разбойников пришлось идти в обход, поэтому раньше не получится, - пояснил герцог с сожалением.

Я лишь тяжко вздохнула, принимая наше положение. По крайней мере, мы не попали в лапы этих бандитов, а временные неудобства можно и перетерпеть.

- В воздухе пахнет грозой. Нужно найти укрытие. Отдохните немного и...

- Некогда отдыхать! - перебила я. - Давайте лучше ускоримся.

Дождь настиг нас раньше, чем ожидалось. Пока нашли укрытие (скромную пещерку под небольшим водопадом) успели промокнуть до нитки. И как назло вместе с грозой и похолодало резко. Так что я сидела в насквозь сырой одежде, обнимая свои колени, и стучала зубами от холода. Маркус уже несколько раз разжигал костер, но тот никак не мог разгореться из-за того, что в пещере было слишком влажно. Да и ветки, которые мы набрали по дороге, тоже успели вымокнуть. Так что ситуация вырисовывалась мало приятная: мы с герцогом голодные и замершие, застряли непонятно где, без еды и возможности согреться. Хотя Флейм, кажется, особого дискомфорта не ощущал.

Я с завистью посмотрела на спутника. Вот вообще не похоже, чтоб ему холодно было, в то время как я тут уже посинела. А я ведь сейчас человек. Не то что простудиться, воспаление легких подхватить могу! Организм-то совсем слабенький.

Я тихо чертыхнулась себе под нос.

- Что? - тут же обернулся Маркус.

- Кхм... Как там дела с костром? – я, как могла, старалась говорить ровно, но голос предательски дрожал. Все-таки замерзла я не по-детски.

- Слишком сыро, - меланхолично отозвался он, бросив еще одну ветку в едва живое пламя.

- Ясно. - Я совсем приуныла.

Герцог оставил свое бесполезное занятие и подошел ко мне.

- Принцесса, пожалуйста, отнеситесь к этому спокойно, - попросил он, усаживаясь рядом.

- К чему? - я вопросительно посмотрела на спутника.

Вместо ответа Флейм вдруг стянул с себя рубашку.

Сказать, что я была в шоке - ничего не сказать. Есть такое слэнговое выражение в Ординариуме "прифигела". Вот именно оно лучше всего сейчас описывало мое состояние. Что он вообще вытворяет?!

Я растерянно захлопала ресницами, потом опомнилась и резко отвернулась.

- Вы ч-что делаете? – пролепетала я, запинаясь.

- Ваша одежда промокла, костер разжечь не получается. Если оставить все как есть вы можете заболеть...- Флейм замялся.

- И? - поторопила я , не поворачиваясь.

- Температура моего тела намного выше вашей.

- И? –“красноречиво” повторила я, и, набравшись смелости, обернулась к своему спутнику.

- Если прижмемся друг к другу, я смогу вас согреть, - закончил свое предложение Маркус.

- Ик! - уж не знаю от холода или от удивления мой организм так отреагировал.

Герцог тихо прыснул, но словив мой суровый взор, снова стал серьезным.

- Принцесса, я обещал защищать и помогать вам, и сделаю все возможное, чтобы вы не пострадали.

Задержав дыхание, дабы остановить икоту, я, наконец, выдохнула.

- Понимаю, но...

- Вы мне доверяете? - прервал меня Маркус. Он подался вперед и взял мои руки в свои.

Такие горячие. Тепло. Рядом с ним будет тепло...

- Вы верите мне? - повторил герцог, заглянув мне в глаза.

Я кивнула.

Флейм уже не раз доказывал, что он не причинит мне вреда. А я подозреваю его во всяких непристойностях. Хотя не факт, конечно, что он уж совсем об этом не думал. Он ведь мужчина в самом рассвете сил, так что, наверняка, хоть одна мыслишка да промелькнула.

Я почувствовала, как заливаюсь краской.

- Я отвернусь, а вы снимите одежду.

- Хорошо... Что?! - шок мигом подавил смущение.

- Принцесса, - пресек зарождающуюся бурю Маркус, - вы не сможете согреться в мокрой одежде.

- Ну, это да, - я не могла не согласиться. - А может, вы огненные шары попускаете? Глядишь, теплее станет, - я заискивающе посмотрела на собеседника. - Вы же умеете их пускать? - и снова столько надежды было в моем голосе. А вдруг есть другой способ? Все же раздеваться при мужчине, пусть даже он и отвернется, было несколько неловко. Я хоть и жила в свободолюбивом Ординариуме, но нравственность моя никуда не делась.

- Могу. Но только в другом облике. Вы этого хотите? - герцог внимательно посмотрел на меня.

Я отрицательно замотала головой.

Флейм развел руками мол "по-другому никак".

- Что ж... - я смущенно потупила взгляд, понимая, что раздеться все-таки придется. Однако приступать к плану моего “согревания” не спешила.

- Эх... - протянул Маркус спустя небольшую паузу. - Если завяжу глаза, вам будет спокойнее?

- Скорее всего, - неуверенно ответила я.

Герцог едва заметно улыбнулся. Еще и потешается над бедной девушкой.