Синий поток

Глава 24

Поняв, что мужчины сосредоточены на спасении корабля в целом, Марьяна решила обдумать спасение их жизней. Что произойдёт, если корабль врежется в одну из колонн, конечно, можно предугадать, а вот как себя поведут русалки, добравшись до бортов, она проверять не хотела.

Девушка «забегала», как могла, по палубе, оглядываясь по сторонам. Русалки же медленно, почти бесшумно, казалось, что, даже не шевелясь, приближались.

Первой мыслью было попробовать отгонять их с помощью вёсел, но, осмотревшись вокруг, Марьяна поняла, что так быстро, в этом странном медленном состоянии она не сможет двигаться, и что нечисти слишком много. Потом она решила разлить вокруг масло и поджечь, но побоялась спалить корабль.

Тогда она приметила бомбы. Чёрные чугунные шары, сложенные пирамидкой, лежали на мостике. Нужно-то только дойти, взять одну, поднести к борту, пожечь фитиль и сбросить. Такой простой план превратился для Марьяны в долгий квест. Ноги почти не слушались, будто на каждой по гире. Может быть, это бы не было так жутко, если бы всё вокруг тоже замедлилось, но нет.

Корабль качало из стороны в сторону, лианы с цветами колыхались от порывов ветра, птицы пролетали над головой, всё, как раньше. Вот только Гийом и Чарли тоже говорили, сильно растягивая слова, а рубашка, трещавшая на плечах капитана, подсказывала насколько сильно он напрягается, чтобы вести «Антуанетту».

Марьяна пыталась придать себе ускорения с помощью размахивания руками, потом пытаясь качаться всем корпусом, затем ухватываясь за канаты и подтягивая себя. Наконец, она добралась до ядер, ухватила сразу два... И услышала скрежет когтей по обшивке.

Страх придал ей сил, она понимала, что звуки еще внизу, у самой воды, но если русалки смогут забраться вверх, то когда-нибудь, они доберутся. И тут главное быть первой. Она шагала, выбрасывая вперёд руки с тяжелыми бомбами, чтобы они тянули её за собой. Мышцы уже болели, глаза слезились, писк в ушах усилился...

Девушка сделала пару оставшихся до борта шагов, прислонилась к доскам и поняла, что не взяла огниво. Снизу на неё смотрели два выпуклых подернутых серой дымкой глаза. Несколько секунд она смотрела в них, не отрываясь, забыв куда шла, и что ей нужно делать. Возможно, это продолжалось бы намного дольше, если бы она не заметила боковым зрением, как одна из русалок медленно, словно слизень, шевельнулась и продвинулась выше по борту.

Марьяна пятилась, пока не уперлась спиной в штурвал. Ей казалось, что если она будет следить за бортом, то ничего плохого не произойдёт.

Вытащив из кармана Ги кремень, она крепко схватила его и двинулась назад к бомбам. Сопротивление воздуха росло, и, как понимала девушка, не только для неё, но и для мужчин, ведущих корабль. Значит, стоило торопиться, но делать это было так тяжело, будто она по шею в песке. Каждый шаг давался ей с неимоверным усилием, но, сжав зубы, она двигалась, молясь лишь о том, чтобы успеть до того, как русалки окажутся на корабле.

Но молитвы услышаны не были, за три шага до того, как она оказалась у борта, на его край легла серая рука с чёрными ногтями. Казалось, что шевелится не она сама, а маленькие сморщенные складочки на коже, которые передвигались, будто кучка жуков, продвигая вперед конечность владелицы.

Шаг. Русалочья голова начала подниматься над бортом. Мокрая макушка со слипшимися прядями волос.

Усилие, ещё шаг. Мутные шары глаз шевельнулись и вперились в лицо Марьяны. Впервые в них мелькнула эмоция, но злость это или страх девушка не разобрала.

Рука русалки опустилась, ухватила одну бомбу и мягко передала той, что ползла снизу.

«Понятно, - подумала Марьяна, - Минус одна, но вторая всё ещё на месте!». Последний шаг. Девушка наклонилась к ядру и чиркнула палочки огнива друг о друга. Маленькая искра пролетела в воздухе и сразу погасла.

Девушку озарило, что раз кроме них самих ничего в мире не замедлилось, то это означает, что она может не успеть перебросить за борт бомбу, пока не догорит фитиль. На всякий случай она положила ее на самый край, придерживая от падения животом.

Русалка подползала всё ближе, протягивая мерзкие руки, чтобы то ли отнять бомбу, то ли вцепиться в Марьяну. С уголка синего рта, неравномерно покрытого красными комками помады, стекала струйка слюны.

Девушка стучала огнивом так быстро, насколько ей позволяла её нынешняя скорость. Искры начали вылетать чаще, но ни одна не опустилась на фитиль. Тем временем с другой стороны корабля на борту тоже стали появляться руки. Вокруг Марьяны уже торчало множество голов. Они хрипели и пытались подтянуться вверх, чтобы перебросить своё тело на корабль.

«Ох, да ну вот так я точно не умру, уж слишком мерзко!» - разозлилась девушка и провела палочками огнива друг по другу. Искры полетели снопом и фитиль загорелся. Она набрала в себя воздухом и одним рывком постаралась оттолкнуть ядро так далеко от корабля, насколько это возможно.

В глазах русалок появился дикий ужас. Бомба с громким бульком ушла под воду.

«О, да, бойтесь, мелки букашки, сейчас бомбанёт!» - думала Марьяна. «Или нет? Или она погасла? Вдруг фитиль гаснет в воде?».

Нечисть разжала руки и бросилась в воду, некоторые из них даже шевелились в попытках уплыть.

«Так вам! Бегите! Улепётывайте! Я опасна!» - кричала мысленно Марьяна, так как говорить было всё ещё тяжело, губы были будто налиты свинцом.

В воздухе раздался мощный хлопок. Фонтан воды взметнулся в воздух, уронив по пути одну из колонн.

Девушка ликовала. Её движения снова стали быстрыми, тело слушалось.

- Вы видели? – кричала она и бежала по палубе к мужчинам, ожидая увидеть восхищение и признание на их лице. Но они, пусть и снова быстрые, но отчего-то побледневшие больше, чем раньше смотрели ей за спину.

Марьяна затормозила, когда услышала плеск воды высоко-высоко над кораблём. Она помнила, что никакого водопада рядом не было.