Сказания Реки Времени. Том I. Расцвет теней

НАЧИНАЮЩИЙ МАГ I

Райко шёл мимо торговых палаток центрального рынка. Продавщицы и продавцы кричали, каждый хваля свои товары. Воздух пропах различными пряностями. На прилавках красовались ковры, расписанные цветастым орнаментом, глиняные горшки, привезённые из соседних городов, овощи и фрукты. Каждый день лучшие ремесленники и гончары со всех Серебряных Городов выставляют свои товары. Центральный рынок превращается в самый настоящий кипящий котёл из кричащих и спорящих людей. Впрочем, со временем к этому можно привыкнуть.

Внезапно прямо перед Райко из толпы выскочил маленький человек, окутанный в чёрную мантию. Выделялся он только своей блестящей на солнце лысиной и длинным, заострённым на конце носом. Через секунду он уже извинялся за то, что чуть не сбил Райко с ног. Перед тем, как он успел что-то ответить, незнакомец скрылся в толпе так же быстро, как и появился. «Странный тип», - подумал про себя Райко, когда его взгляд остановился на маленькой вещице, валяющейся в грязи. Кольцо с инкрустированным в него большим чёрным камнем. «Наверное, уронил тот карлик». Решив, что лучше не пропадать добру, Райко положил кольцо в карман и продолжил путь по направлению к башне.

Площадь хоть и была центром главного из Серебряных Городов, посмотреть здесь было особо не на что. Главная достопримечательность стояла чуть поодаль.

Перед взором Райко открылись три великие башни Серебряных Городов. Центральная и самая большая башня называется Белый Лотос. В ней заседает Круг, который решает все политические и дипломатические дела городов. Кто-то также говорит, что в башне живут последние выжившие ракшасы - гигантские человекоподобные существа с головой льва.

Слева от Белого Лотоса стоял Дворец Ночи. Башня заброшена уже несколько десяток лет. Кто-то говорит, что раньше башня была школой для одарённых магов, а кто-то – тюрьмой для особо опасных преступников. В Серебряных Городах все знают легенду о том, что ещё до «вознесения» во Дворце Ночи жили ловцы снов – маги, отдавшие свою жизнь на изучение тёмной магии – некромантии.

Основание Дворца Ночи сделано из серого камня. И с высотой камень становился всё темнее и темнее. На всей башне было лишь одно маленькое оконце на самой её вершине. Крепкая дубовая дверь была запечатана и вся покрылась пылью, впрочем, как и вся башня.

И, наконец, Золотая башня – самая красивая из трёх. Она была выложена из белого камня, а вверху возвышался огромный позолоченный купол. Башня являлась школой и, практически, вторым домом для Райко.

Поднявшись по длинным каменным ступеням, Райко вошёл в Золотую башню. В просторном зале людей почти не было. Через окна, украшенные цветным стеклом, пробивались слабые лучи солнца.

Входной зал был единственным местом башни, открытым для посетителей. Люди со всех городов каждый год съезжаются сюда на праздники. Остальная часть башни закрыта, для обычных людей. Но не для магов.

Раньше в Серебряных Городах магия процветала. Но сейчас тех, кто владеет ею, сторонятся, а некоторые даже боятся. А сама магия практикуется только в Золотой башне и Белом Лотосе. Райко всегда удивлялся тому, как можно жить на парящих в воздухе городах, и при этом бояться магии.

Комната для учеников была свободна. Сняв и повесив свой плащ на вешалку, Райко увидел стоящих в углу и спорящих о чём-то Миллинара и Дроя.

- То, что творится в Кархолле просто беспредел, - сказал Дрой своим тоненьким голоском. – А Круг просто сидит и бездействует.

Серебряные города – это четыре парящих в небе острова: Лотор (центральный), Кархолл, Минон и Ротор. Это единственное место на всей земле, где ещё живёт магия. Мало того, что в самих Городах постоянно находятся чем-то недовольные, так ещё и нужно поддерживать хорошие отношения с «людьми с земли». И со всем этим должен справиться совет из восьми человек – Круг.

- Просто сидит и бездействует, - повторил Миллинар.

- Кругу сейчас не до этого, - вступил в разговор Райко, - у него есть дела поважней. Дрой нахмурился:

- Поважней? Жители сотнями переселяются в Лотор и другие Серебряные Города. Кругом безработица, денег почти нет, так ещё и эти слухи о пропажи людей. Во всём этом виноват Круг.

- Виноват Круг, - повторил Миллинар.

- Отношения с «людьми с земли» превыше всего. Все продукты и товары приходят оттуда.

- Эти «люди с земли». Никогда не понимал, почему мы не можем взять то, что нам нужно, силой. Ведь у них нет ни одного мага.

- Нет ни одного мага, - повторил Миллинар.

- Мы не показываем свою силу в Серебряных Городах, а на земле тем более…

Их спор прервал Гилнар:

- Идём, Райко. Нам нужно продолжить обучение.

Они вышли и направились в сторону комнаты Гилнара, оставив Дроя и Миллинара позади.

Гилнар был одет в камзол с длинным воротником. На чёрных волосах проглядывалась седина. На лице появились первые морщины. Он сильно постарел за последние дни.

Войдя внутрь, Райко осмотрелся. В комнате было, как всегда чисто и убрано. Окон в комнате не было. Гилнар не любил солнечный свет и почти весь день проводил в башне. Слева и справа стояли две гигантских полки битком набитые книгами. Пол был застелен ковром роторских мастеров. На стене напротив двери был изображён странный знак, который Райко никогда не видел раньше. Глаз, от которого наверх шли множество кривых линий, виляющих во все стороны.