Сказания Реки Времени. Том I. Расцвет теней

ДОЧЬ СОВЕТНИКА

Служанка причёсывала светловолосые кудри Рии. Она смотрела на себя в зеркало и восхищалась. Миловидное круглое личико, шелковистые волосы нежно обволакивали плечи.

Несмотря на то, что ей было всего одиннадцать, все говорили, что она очень красива.

- Ты свободна, Мара. Можешь идти.

Отпустив служанку, Рия позавтракала. Сладкая овсянка и ароматный чай – привычная утренняя еда.

Комната, выданная ей, была довольна большой. Особенно, учитывая, что она жила здесь одна.

Большую часть комнаты занимали шкафы, битком набитые одеждой. Высокая, удобная и тёплая кровать каждый вечер звала приветливым зовом.

Рия надела на себя белоснежное платье, плотно облекающее её тоненькую фигуру.

Утренний Кранкс встретил её холодным солнцем. Служанки возвращались в замок с корзинами, полными выстиранной одеждой.

Из толпы вышел подходящий к Рие Вардис. Его серьёзное лицо и суровый взгляд внушали страх. На поясе висел задвинутый в ножны меч. Худощавый и темноволосый Вардис был подставлен Рие её отцом как личный охранник. Она всегда задавалась вопросом – зачем? Что может случиться здесь, в Кранксе?

Рынок был переполнен людьми. Вардис расталкивал их, делая путь Рие. Она краем глаза заметила, что спереди происходит какая-то неразбериха.

Из толпы выбежал мальчик. Рыжие волосы, лицо всё покрыто веснушками. На вид ему было лет десять. Кого-то он ей напоминает.

Пока ноги его бежали вперёд, взгляд был направлен назад. Мальчик и Вардис столкнулись, что заставило Рию улыбнуться. Однако разошлись они так же быстро, как и встретились.

Рия всмотрелась ему в глаза, и по её коже пробежали мурашки. В карих глазах виднелся странный синий оттенок. Страж провёл незнакомца безмолвным взглядом.

Спустя некоторое время шум городского рынка остался позади.

Зал ожиданий был пуст, из-за чего создавалась давящая, гнетущая тишина. Вардис стоял молча, иногда постукивая пальцами по белой мраморной стене.

В это время, пока лорд Виллон Эшмар вместе со своей женой Виллой Ларм гостили в Моросе, просителей было немного. Вместо себя Виллон оставил в городе кастеляна[1] – отца Рии Питера Клауна.

Виллон был очень любим в народе. Все уважали его за мудрые решения и благоразумные поступки.

Кроме всего прочего он обладал уникальным талантом предугадывать, что случиться на политической арене в ближайшем будущем. Рия даже слышала, что кто-то хотел короновать Виллона вместо Ариса.

О Питере Клауне всего этого не скажешь. Несмотря на то, что он был всего лишь «лордом на время», популярностью он не пользовался.

Двери отворились, и в зал вошёл отец Рии. Его каштановые волосы на висках начали седеть. Лицо покрывали морщины. Он был не стар, но выглядел на все пятьдесят.

- Ты сегодня рано, - голос отца звучал устало.

- Лорд Виллон должен скоро вернуться. Вовсю идёт подготовка к его приезду. И надеюсь, к приезду ещё кое-кого.

- Это не твоя забота, Рия. Предоставь это мне.

- Я не собираюсь забирать у тебя твою работу. Я слышала, недавно приезжал гонец. Какое донесение он принёс?

- Виллон приедет сам. Домерик и гости с севера прибудут позже, - задумавшись, ответил Питер. – Зачем тебе всё это?

- Гости? Кроме жены Домерика будет ещё кто-то? – Спросила Рия, словно не замечая вопроса отца.

- …Кроме Рейны лорд Джон отправил к нам своего сына – Кевина.

- Кевина… и всё. Больше никого?

- Нет. Насколько я знаю.

- Милорд Питер. – Сзади послышался голос, и Рия обернулась.

В центре зала стоял худощавый, долговязый мужчина. Его руки были настолько тонки, что казалось, они предназначены только для таскания книг, а на одном из пальцев красовалось кольцо с большим чёрным камнем. Грэм – глава флота Кранкса.

Виллон назначил его на этот пост после смерти брата Грэма, Нила Олина. Нил возвращался назад после задания в Натхате. По пути домой их корабль встретил разбушевавшийся шторм. У корабля не было ни единого шанса выстоять.

Грэм стоял со странной, едва заметной ухмылкой. Эта ухмылка никогда не сходила с его лица. Причём было непонятно, над чем или над кем он ухмыляется.

- Заседание окончено. Ты можешь идти, Грэм. – Отец говорил громко, стараясь держать свой голос твёрдым. Правда, получалось у него это с трудом.

- Появилось ещё одно… неотложное дело.

Питер вздохнул. Он подошёл к своей дочери и наклонился. Рия поцеловала отца и провела его взглядом, пока двери за ним вновь не затворились.

Рия уже собиралась уходить, как внутрь вошёл Рори. Она, наконец, вспомнила, кого напоминал ей тот мальчик, с которым она столкнулась утром, на рынке. Рори Наунд бал такого же роста. Волосы такие же огненно-рыжие. Даже черты лица чем-то похожи. Единственное отличие – отсутствие веснушек на лице Рори.