Сказания Реки Времени. Том I. Расцвет теней

НАЧИНАЮЩИЙ МАГ VI

Райко Азэриан в последний раз окинул взглядом маленький городок людей с земли, который они назвали Волнир. Крестьяне в своих грязных изорванных туниках сновали туда-сюда, общаясь на своеобразном диалекте.

Раннее утро принесло сильный ветер, пробирающий до костей. Райко впервые в своей жизни одел утепленный плащ и сейчас укутывался в него сильнее. В Серебряных Городах было всегда тепло, и такой холод был для него очень не привычен.

Гилнар Квэн, его учитель, оделся в черную ничем не приметную мантию - очень нетипичную для него одежду. Неужели, тебе надо будет от кого-то скрываться?

Отряд из пяти человек медленно спускался с холма, направляясь к видевшейся вдалеке башне.

- Никто из вас не задумывался: почему её назвали Башней снов? - Спросил Райко, споткнувшись о торчащий из земли корень.

- Если ты намекаешь на связь с ловцами снов, то это маловероятно. Башня была построена много позже поднятия Серебряных Городов, - ответил Гилнар спокойным тоном. Все удивленно на него посмотрели.

- Ловцы снов?! Маги, которыми пугают маленьких детей?! - Недоуменно произнесла Хелен. Райко только сейчас заметил красную ленту, обвязанную вокруг её длинной медной косы.

Райко и Гилнар договорились никому не говорить обо всём том, что они узнали из дневника. Поэтому открытость, с которой Гилнар говорил о ловцах снов, удивляла. Что всё это значит? Ты что-то задумал и забыл сказать об этом мне?

- Просто, люблю читать сказки перед сном, - сказал Райко, улыбаясь в сторону Хелен.

- Но… маловероятно?! То есть, есть шанс того, что в башне живут ловцы снов?

- Гилнар тоже любит сказки.

- Вы все разыгрываете меня, что ли?

- А ещё говорят, что в заброшенных зданиях могут жить привидения, - вмешалась Мэрил. – Возможность этого тоже маловероятна, но она есть

- Тихо. Хватит пустых разговоров, - прозвучал громогласный бас Меркуса Гарона, подручного Гилнара. Райко уловил недоумение в больших глазах Хелен.

Дальнейший путь они продолжали в молчании.

Вблизи маленькое строение превратилось в высокую и очень широкую башню с грязными, исцарапанными стенами с облупленной белой краской.

- Я подожду вас здесь, - неожиданно произнёс Меркус.

- Боишься приведений, здоровяк? – Спросила Хелен, подходя к башне ближе.

Меркус ничего не ответил, а лишь переглянулся с Гилнаром и начал копошиться в поясной сумке.

- Идём те. Не будем терять времени, - скомандовал Гилнар.

Райко обвел взглядом соседний лес. Пение птиц затихло, листья перестали трепетать, и даже ветер больше не дул. Казалось, вся природа замерла в ожидании чего-то.

- Райко, идём.

Входная дверь открылась с сильным скрежетом. Внутри было намного темнее, так как единственные лучи света пробивались через маленькие оконца, находившиеся под самым потолком. Зал, в который они вошли, был очень большим, просторным и абсолютно пустым. Доски, из которых были сделаны пол и потолок, совсем прогнили. В центре зала зияла огромная дыра. Углы были обвешаны толстой паутиной. Слева за стеной виднелась винтовая лестница, ведшая на второй этаж.

- Этот запах... отвратителен, - произнесла Хелен, морщась и прикрывая нос рукой.

Теперь его почувствовал и Райко. Воздух давил, из-за чего юному магу становилось не по себе. Он заметил, как Гилнар пристально всматривается куда-то наверх.

- Давайте, быстрее найдём артефакт, быстрее уберемся отсюда. Идём те посмотрим, что на втором этаже, - сказала Хелен, направляясь к лестнице. Райко уже хотел последовать за ней, но почувствовал, как Гилнар придержал его за рукав.

- Что...

Хелен остановилась и оглянулась. Мэрил начала понемногу пятиться назад.

- Наконец-то! Мы уже вас заждались, - послышался хриплый голос. На последней ступеньке появились двое.

Один худой и низкий был одет в синий балахон с надвинутым на голову капюшоном, закрывающим верхнюю половину лица. Его бледно-розовые губы были сомкнуты в одну прямую грубую линию.

Второй почти лысый с редкими клочками седых волос, с большим носом и с дрожащими тонкими руками. Его круглое лицо было испещрено морщинами.

- Кто вы?

- Ловцы снов, - сказал Гилнар, и все опять удивленно на него посмотрели.

- Угадал, - произнёс старик и засмеялся во весь голос. - Хотя я провёл так много времени на земле, что больше привык к названию Чёрное таинство.

В следующее мгновенье всё начало происходить намного быстрее.

Старик начал водить руками в воздухе, вырисовывая невидимые знаки. Сзади послышался шепот Мэрил. Гилнар одним сильным толчком отправил Райко на землю, затем резко взмахнул в сторону Мэрил, от чего та с характерным звуком отлетела в стену. В следующий миг он уже держал руки вытянутыми перед собой. Прямо перед ними появился синий барьер, защищая их от неожиданно появившихся в воздухе громовых разрядов.

Так быстро использовать такую мощную магию просто невозможно. Ты был готов, ведь так, Гилнар?

- Хелен, помоги мне! - Она как будто очнулась от забвения и замотала головой, не зная, что делать.

Барьер со страшной силой направился на стоящих на лестнице, отбросив их назад. По искаженному гримасой боли лицу Гилнара становилось понятно: каких усилий это ему стоило.

- Займись Мэрил, а ты, Райко, поможешь мне.

Райко понял, что до сих пор лежал на полу, поэтому он быстро встал и посмотрел на Гилнара.

- Что... что мне делать?

- Помнишь, что я тебе говорил о спокойствии и рациональности в использовании магии?

- Да.

- А теперь забудь всё это и освободи свою силу на полную мощь. Спали тут всё дотла!

- Вот это мне нравится больше. Освободить свою силу, говоришь.

Он почувствовал, как магия распространяется по всему телу, протекает по венам, насыщает кровь. После жжения на кончиках пальцев, золотистое пламя вырвалось из рук Райко.