Сказка 13. Экзамены

Экзамены

Часть 1.

- Ваше Величество, завтра полнолуние! - советник, наконец, обратил на себя внимание, вызвав любопытный взгляд Королевы и её секретаря.

- И? - Оливия удивлённо изогнула бровь.

- Завтра студенты Академии магов сдают экзамены по боевой магии и ловле нечисти и нежити!

- Удвоить охрану дворца, - сухо произнесла Королева, устало потирая переносицу.

Перед её глазами встал ясно и чётко прошлогодний кавардак: в том году группа теоретиков опустошила все парапеты с более-менее интересными статуями: на деле получилась не одна горгулья, а целая стая, и студентам-практикам старшего курса пришлось изрядно потрудиться, прежде, чем они половину перебили, а вторую половину таки вернули в каменное состояние.

Кидэ молча и вопросительно смотрела на свою госпожу - для неё в экзаменах не было ничего страшного, это было даже весело. До определённого момента. Когда она сдавала экзамены, им досталось заказное убийство... и выжило всего трое. Зато так она заработала первый камешек на браслете асасина. Девушка машинально потёрла руку, на которой красовался широкий, усыпанный разномастными камнями, браслет.

Королева перехватила этот жест, и внимательно посмотрела на наëмницу:

- Кидэ! - мгновенный низкий уважительный поклон, - завтра ты главная среди моих телохранителей! - Поклон стал ниже, - ну и пока они экзамен на сдадут...

Оливия сделала небрежный жест рукой, и девушка, почтительно кланяясь, тихонько удалилась. Совещание продолжилось, но уже без личного телохранителя. Стоило выспаться.

Почтовый ворон ещё разок прошёлся по подоконнику башни Северного крыла. Внимательные, умные чёрные глаза в любопытством заглянули в комнату через витражное стекло оконца. Сильный клюв ударил в стекло раз, другой, третий, и вот птица замахнулась, чтоб стукнуть посильнее, но окно приоткрылось, и появилась рука, аккуратно забравшая ворона. Посланник  послушно дал отвязать записку, и любезно склевал предложенное угощение, пока адресат был занят чтением письма. Пару минут спустя к лапке ворона привязали ответ, и птица, пронзительно каркнув, устремилась ввысь, торопясь доставить послание. Прежде, чем закрыть окно, сильная рука ещё раз подбросила мешочек с синими сапфирами, а внимательные глаза проводили птицу, пока она не скрылась из вида. Слегка полноватые губы растеклись в довольной ухмылке - ночь обещала быть интересной.

- Господа студенты! - голос куратора экзаменов, усиленный магически, разлетался над всей площадью. - Сегодня ночью группа четвёртого курса сдает выпускной экзамен по теоретической магии. Они призовут духов ночи, и вселят их в заранее приготовленные и помеченные тела.

Среди весёлых студиозов пронесся грустный вздох и что-то вроде "опять ночные экзамены", однако под испепеляющим взглядом ректора опять воцарилась тишина.

- Вторая группа, которая приступит к сдаче экзаменов в полночь, должна будет духов изгнать, тела доставить в оговоренные пункты сдачи. Экзамен считается сданным для теоретиков, согласно скорости вызова и вселения духов, для практиков - минимумом считается один дух и одно тело.

- А что будет, если не сдадим? - раздался голос откуда-то сзади.

- Если выживете, - глаза старого архимага стали ледяными, - будете отчислены. Если нет - встретитесь с четвёртым курсом в следующем году. - В рядах прошелестел заинтересованный шепоток, и архимаг преподаватель уточнил, - в качестве пособий. А теперь подойдите к наставникам и получите кинжалы-ловушки для духов и рюкзаки с набором для призыва.

Студенты разношерстным ручейком потянулись к наставникам, выбирая мешочки и оружие под себя. Кое-кто сразу решил объединиться в боевые пары - так и призывать и упокаивать проще.

Туда же подошел и зеленоглазый проныра Эпидот. Крутанул в руках один кинжал, второй, подержал на весу длинный нож и наконец остановился на удобном зазубренном укороченном мече. Протянул его наставнику, и на клинке отпечаталось его имя. Прилаживая новое оружие на поясе, он не упустил шанса стащить кошелёк у неповоротливого добряка Сердолика. Впрочем, поживиться там было нечем, и он толкнул приятеля, протягивая кошель:

- Эй, разиня, твоё что ли?

Сердолик ахнул, и прошелся пухленькими ручками по поясу, только теперь заприметив пропажу.

- Можешь не благодарить, - усмехнулся проныра, с ухмылкой слушая благодарности увальня, - мы же друзья.

Эпидот развернулся, и решил было идти в назначенное место, но потом подумал, что в случае чего откупиться можно будет незадачливым приятелем, и решил вернуться. Он тронул толстяка, который пытался подобрать хоть что-то, что будет ему по руке:

- Ты напарника себе выбрал уже?

Сердолик понурил голову:

- Со мной никто не хочет. Говорят, я даже домового призвать не смогу.

Добряк всем своим видом показывал, как тяжко ему дается учение. Да и если рассуждать здраво, то ему и вправду нечего было делать среди боевых магов. Толстенькие коротенькие пальцы были созданы для молитвословов и годились разве что чётки перебирать, но никак не бегать по ночным местам силы, в поисках нечисти или нежити, но отец решил, что ремесло мага будет прибыльнее. А раз предок  принял решение, то мягкотелому увальню спорить даже нечего было и пытаться. Только терпением и трудолюбием он до четвёртого курса и добрался.