Сказка об Алом гребне

Сказка об Алом гребне

Сказка об алом гребне.

Предисловие

Глубоко-глубоко в синих водах живут русалки. Эти удивительные создания бывают разные. Одни живут в реках и озерах — это неприкаянные души, бывшие утопленницы или погибшие не своей смертью в воде люди. Эти духи привязаны к своему месту, и любят шалить, а то и пакостить. Например, порвать сети, заманить в воду или защекотать насмерть. А могут и обозлиться на излишне жадного человека, который наживы или развлечения ради берёт из их рек больше, чем имеет нужду. А, бывает, заскучают, и утащат ребенка у разини-матери, чтобы развеять свою тоску, ведь человеческие дети — это всегда так весело.

А вот в морях и океанах живут иные русалки. Мало кто их видел, мало кто что о них знает потому, что люди ведут на русалок охоту. Раньше они часто помогали морякам, охотно общались с людьми, выводили корабли из штормов. А если были в настроении, то могли и спасти тонущего человека.
И если речные русалки это перерожденные души, то морские были созданы богами задолго до того, как тем пришло в голову создать первых людей. Морские русалки живут очень долго, и практически не старятся. Это и вызвало зависть у людей...

Не знаю, кто был первым, однако появился откуда-то слух, что если съесть сердце морской русалки, то станешь бессмертным. И началась охота за морским народом. Вскоре от русалок почти не осталось и следа. Подводный царь увел остатки русалочьего племени в самую пучину океанов, и всячески их оберегает. Царица же речных, напротив, людей не боится, и не против того, чтобы заполучить новую душу. Говорят, если задобрить ее дорогим подарком, из камней цвета крови, то поможет она в любом деле, ведь вода из рек есть почти везде...

                                                                                Часть 1

В одном дальнем поселке, там, где река разливается на Быструю и Тихую, жил-был купец.  Богатый, щедрый. Жену имел на всю округу красавицу первую. Жили они ладно, дружно. Нажили двух дочерей. Старшая, Маржана, была лицом белее белого, косу имела темную, толстую. Вышивала так, что казалось, оживает все на её вышивке. Никто так не умел. Светловолосая Бива была на три года младше, и имела кроткий нрав. Из теста она такие красивые пироги делала, что живыми казались. И по дому девицы все могли, и собой были хороши. И вот, когда пришла пора им мужей выбирать, поставил отец за каждой щедрое приданное, но и женихов стал искать таких, чтоб добро не промотали, чтоб хозяйство могли удержать и приумножить, да чтоб дочерей держали в любви и почёте... Одним словом, загордился он дочерьми, и уходили сваты и женихи со двора не солоно хлебавши: тот беден, тот транжира, этот ростом не удался, а вон тот косорукий, а те два вообще лицом не вышли.

Время шло.  И вот уже всех девушек в поселке замуж позабирали, а не засватаны только купеческие. Тут только отец и опомнился, да молва разнесла, что не подступиться к его дочерям, не добиться – только зря время терять. Загрустили и девушки, поняв, что придется им, видимо, век свой доживать в отцовском доме без своих семей.

Прошла еще одна долгая зима, наступила теплая весна.  Уже отцветали яблони, роняя свои нежные розоватые лепестки на первую изумрудную траву, когда в поселок въехал незнакомец. Он вел на поводу слегка прихрамывающего коня и выглядел очень уставшим. Пройдя пару дворов с шумной ребятней он остановился у богатых крепких ворот купца – попроситься воды испить, да отдохнуть с дороги немного. Встретила его Бива. Быстро завела коня, щедро всыпала ему отборного овса, и пригласила путника в дом. Слово за слово, завязался у них разговор. Немного спустя, в дом зашел отец девушки. Вежливый, прилично одетый парень понравился и ему, поэтому купец предложил ему остаться до завтра, пока подкуют коня, да и отдохнуть с дороги не помешало бы. Вечером, когда собралась вся семья, Гаухар, а именно так звали гостя, начал рассказывать о своем путешествии:

- Мы с отцом хозяева небольшой артели. Ловим жемчуг, рыбу. Отец уже стареет, поэтому на дальние места я уже езжу сам, без него.

- И что же ты везешь?

- О, много чего, - хитро подмигнул дочками темноглазый Гаухар, и пошел за своей дорожной сумкой.
Стоило только ему достать пару шкатулок, как в светлице воцарилась тишина. С ловкостью ярмарочного фокусника он вытянул несколько нитей отборного белоснежного жемчуга, оттуда же извлек и мешочек и крупными розоватыми жемчужинами. Из соседней шкатулки показались светло-серые, цвета стали, бусины жемчуга. Затем Гаухар достал еще один мешочек, в котором лежали три разных по размеру черных жемчужины. Бива, у которой от восхищения дух захватило, взяла последний мешочек и протянула парню, но он отложил его в сторону. Девушка, которая ждала нового чуда, задала вопрос:

- А что же здесь?

- А тут особенный подарок. Такого не будет ни у кого.

- Да что же там?

- А вот пойдешь за меня замуж – узнаешь, - попытался отшутиться парень.

- Ну, если захочешь ее в жены брать, то я перечить не стану, - вмешался отец. – Только и подарок должен меня удивить.

- От своих слов не откажешься, хозяин? – взял быка за рога Гаухар. – Если мой подарок по душе придется, то дочь отдашь? Обещаю, будет жить в достатке, работой нагружать не стану. Обижать сам не обижу и ее в обиду не дам.

Дождавшись кивка хозяина, Гаухар развязал тесемки, и вытащил из мешочка алый гребень. О, что за дивная то была работа! Серебряный гребень был весь усыпан алым жемчугом. Каждая из жемчужин, словно кувшинка на воде пруда, уютно покоилась в объятиях серебряной петельки. На каждой петельке были насечки, преломляющие и отражающие свет. Казалось, весь гребень мягко сияет всеми цветами яркой летней зари. Гаухар покрутил украшение, собирая свет из окошка, позволяя рассмотреть искусную работу мастера, а затем с поклоном протянул подарок младшей из дочерей, Биве. Девушка взглянула на одобрительно кивнувших родителей, и, заливаясь краской смущения, приняла украшение. Заколола им волосы, и, окончательно смутившись, выбежала из светёлки.