Сказки

Мирное  чаепитие (6+ юмор)

 Субботним вечером в двери дома старого сказочника Оливера О`Брайена коротко позвонили три раза. Хозяин, шаркая домашними туфлями, заспешил в прихожую. Проходя мимо открытой двери кухни, крикнул жене:

 — Долли, это явился Нэд, ставь чайник!

 Щёлкнул замок входной двери. На пороге стоял маленький мальчик лет восьми, с тёмными волосами и светло-синими глазами.

 — А, мой юный друг! Проходи, Нэд, не стесняйся.

 Старик явно обрадовался гостю. Малыш поздоровался и последовал за хозяином в комнату. Там горел камин. На стене таинственно тикали старинные часы с маятником, маленький столик был накрыт белой скатертью с синими перекрещивающимися полосками.

 — Располагайся, Нэдди.

 Мальчик непринуждённо уселся на узкий диван под стенкой. Ему нравилась эта комнатка: по стенам висели картины, изображавшие море, дальние страны, незнакомые города. Сидя между висящими на стене китайской пагодой с одной стороны и летящим фрегатом под синими парусами — с другой, Нэд разглядывал свою любимую картину: большой полосатый тигр наполовину вышел из зарослей бамбука. Картина висела на стенке напротив.

 Оливер сидел в своём любимом кресле-качалке у камина. В руках он держал вечернюю газету.

 Мистеру О`Брайену было около семидесяти. Этот весёлый старик высокого роста, худощавый, с густыми вьющимися волосами, бывшими прежде ярко-рыжими, а теперь ставшими абсолютно белыми, в молодые годы плавал старшим матросом на кораблях торгового флота. Много путешествовал и сейчас ещё был очень бодр для своего возраста. Уже около пятидесяти лет он писал сказки. Соседские дети обожали приходить к "дедушке Оливеру" послушать волшебные истории и просто поболтать.

 Особенно он подружился с сыном своего давнего друга Патрика О`Рэлли — Нэдом. Мальчишка часто приходил к нему и оставался на выходные. Его отец, кстати, когда-то делал точно также, да и когда Патрик вырос и женился, он не забывал старика, а Нэд его просто обожал. Оливеру тоже нравился любознательный мальчуган, и сейчас, скрестив вытянутые ноги и слегка покачиваясь в кресле, он наблюдал за ним поверх очков, хмуря седые брови и делая вид, что с интересом читает газету.

 Наконец Нэд оторвался от задумчивого созерцания тигра, и их взгляды встретились. Малыш улыбнулся. О`Брайен с хрустом свернул газету и отложил её на соседний столик. Снял очки, поднялся и пересел на диванчик к Нэду.

 — Что новенького на свете? — осведомился старик.

 — Да знаете, дядюшка, ничего такого...

 По глазам Нэда было видно, что ему очень хочется задать какой-то вопрос, но видно он не решался.

 — Отца пока с работы не выгнали?

 — Пока нет, но он собирался сам уйти. Предлагают лучшее место, — важно ответил мальчик.

 Оливер улыбнулся:

 — О, как ты серьезно рассуждаешь, сразу видно, не зря учишься в школе. Да, как там, в школе?

 — Новая учительница пришла. Молодая. Она нам рассказывала про природу нашей страны и сказала, что в Ирландии нет змей потому, что они не могли приплыть сюда с континента, — Нэд пренебрежительно фыркнул. — Но я-то точно знаю, что змеи умеют плавать, я видел это в одной телепередаче. Дядюшка Оливер, почему у нас всё-таки нет змей? У всех же есть.

 Разочарованный тон Нэда насмешил старика.

 — Э, сынок, ты смотрю начал изучать географию не с того конца! С учительницей, конечно, спорить не стоит, но всё обстояло совсем иначе.

 — Правда?

 — Конечно. А дело было так: желая сделать нашу страну похожей на Эдемский сад, Святой Патрик — наш покровитель, решил прежде всего исправить досадное упущение, которое имело место в настоящем Раю. Он был умным парнем, наш святой патрон и решил уничтожить здесь всех змей, чтобы все ирландцы чувствовали себя спокойно и без опаски ели столько яблок, сколько хотели.

 — Ах, вот в чём дело! — обрадовался мальчик.

 — Представь себе. Потом он, значит, обговорил всё это со Всевышним. Тот согласился с таким предложением. Тогда Святой Патрик ударил своим жезлом о землю, и все змеи вмиг испарились отсюда. Исчезли, по воле Господа. Вот так-то.

 От этого объяснения Нэд был в восторге. Сразу видно — дядюшка Оливер разбирался в подобных вещах.

 — Значит, раньше, давным-давно у нас змеи всё-таки были?

 — Конечно, малыш. Были! И даже, как будто, одна у меня осталась. Сейчас я тебе её покажу, — говоря это, Оливер стал похлопывать себя по карманам своего синего шерстяного жилета, связанного руками тётушки Долли.

 Глаза Нэда округлились, при виде этих манипуляций:

 — Неужели змея у тебя в кармане?

 — Да нет же, ах вот они! — Оливер достал из кармана очки и торжественно водрузил их на нос.