Сказки-секунды. Высматривая мага

Фиолетовый Дворец

Прим.: написано на основе цикла "Волшебник Изумрудного города" А.Волкова

***

В коридоре раздаётся звонкий, упругий щелчок. За ним ещё один. И ещё. Гогот, восклицания, крик.

 Фрегоза привыкла к дебошам красавчиков-гвардейев, но сегодня это быдло разошлось особенно сильно. Впопыхах накинув лиловый халат, королевская кухарка распахивает дверь. Невыспавшая, злая, она глядит мгновение на притихшую толпу.

В коридоре гуляет сквозняк, с улицы несётся испуганный гвалт.

Из толпы выступает дворцовый посыльный.

- Госпожа Фрегоза, на нас движется враг. Повелитель распорядился укрыть население во Дворце. Я препровожу вас до Дворцовой Площади. Времени на сборы нет, птичья эстафета опередила врага всего на несколько часов.

И вот Фрегоза, встревоженная, дрожащая в своём лиловом капоте, под руку с посыльным торопливо шагает по ночным улочкам бывшей Бастиндии, столицы Фиолетовой Страны.

- Кто наш враг? – лепечет она, глядя на спешащие ко Дворцу группки таких же сонных, испуганных мигунов.

- Я не знаю, госпожа. Говорят, это гигантская великанша в тридцать локтей роста. Она летит сюда на волшебном ковре. С ней Руф Билан, бывший придворный Урфина Джюса…

- Ах, этот изменник, - презрительно кривит губы Фрегоза. – Сожрал все финики из королевской кладовой!

К Дворцовой Площади они подходят в кромешной тьме. Едва мерцают окна Фиолетового Дворца, шумит ветер, на Площади волнуется великое множество мигунов и мигуний. Но эвакуация идёт своим чередом, процесс налажен прекрасно – за последние годы враг приходил в Фиолетовую Страну слишком часто.

У входа посыльный оставляет Фрегозу и мчится выручать других знатных особ.

Кухарка встала было в очередь к дверям, но кто-то из стражи заметил бывшую королевскую стряпуху, и спустя минуту она уже оказалась во Дворце. Ей приветливо кивнул сам железный Правитель – несмотря на озабоченность, он тепло улыбнулся и предложил ей занять прежние покои, неподалёку от кухни.

Смаргивая непрошеную слезу, Фрегоза вошла в комнату, которую занимала, живя во Дворце. Всё здесь было по-прежнему, новая кухарка не захотела селиться в дворцовых покоях, приходила утром и убегала рано по вечерам – говорят, у неё был роман с главой стражи.

Фрегоза поправила полог над кроватью, смахнула пылинку с комода. Рядом с ним, непонятно, как сюда попавшее, стояло мятое жестяное ведро. «Уж не то ли, из которого Элли окатила Бастинду?» - лукаво подумала кухарка.

Тем временем площадь перед Дворцом пустела. Население попряталось за надёжными стенами, стражи несли свою вахту, воинство разошлось по укреплениям и дозорным башенкам вдоль дороги ко Дворцу. Лестар громыхал чем-то во внутреннем дворе, прямо под окнами Фрегозы. «Никак пушку налаживает», - решила она, вспомнив грозное оружие Блека, с помощью которого мигуны победили дуболомов.

Теперь ночь уже не казалась такой тёмной. После того, как войско заняло позиции, а рядовые мигуны и мигуньи укрылись во Дворце, всюду зажгли огни. Пылали вдоль дороги костры, мерцали окна укреплений, светились шнырявшие всюду курьеры, одетые в форменные жилеты из шерсти Шестилапых.

Поднимался обычный ночной ветер. Особенно сильный вихрь толкнул ставни, и Фрегоза поспешила закрыть окно. Но стоило ей взяться за створку, как она застыла, вглядываясь в даль.

Над горами, на фоне светлеющей уже ночи, обрисовался громадный силуэт. Великанша в тридцать локтей ростом, верхом на ковре-самолёте, неслась на Фиолетовую Страну, и птицы облетали её стороной, и, кажется, даже звёзды угасали, когда на них падала её огромная тень. 

- Ночь темна перед рассветом, - сказал неслышно вошедший Повелитель, вставая рядом замершей Фрегозой. – Вот увидишь, мы победим её. Я сам выйду ей навстречу.

Кухарка посмотрела на него – и, стоящий здесь, рядом, он показался ей куда сильней страшной, крошечной пока фигурки где-то над горами.