Сказки волшебного леса

Принцесса и дракон

Кто, кто, а Ива не удивилась, что принцесса не вышла к завтраку. Она никогда не видела принцесс, но слышала о них множество сказок и историй. Так вот, София вылитая принцесса-лягушка, такая же вредная и капризная.

В пещере оказалась огромная комната-библиотека, и конечно Грегори засел там. Слуга гном доставал ему книги и свитки с полок и с удовольствием рассказывал байки и сказки о гномах и драконах.

Барти уговорил Василевса спеть и теперь подбирал мелодию на лютне для древней баллады.

Ива оказалась предоставлена сама себе. Василевс предложил посетить школу драконов после обеда, но что делать до обеда? Ива решила обследовать пещеру.

Залы пещеры гномы превратили в комнаты, но переходы между ними оставались нетронутыми. На стенах горели факелы, но не настоящим огнем, а волшебным сине-белым. Принцесса оказалась права, в комнатах чисто и прибрано но в самой пещере сыро, постоянно капает вода, на камнях помет летучих мышей, мох, слизь и грязь.

Ива дошла до последнего факела, дальше царил полумрак. По стенам и полу бегали мохнатые восьминогие страшилки. Со сталактитов размеренно капала вода. Ива подскользнулась на влажном камне и едва не упала. Она уцепилась за скальный выступ, и тут по ней пробежало что-то мохнатое, Ива взвизгнула. Раздалось пищание и стрекот, сверху черной тенью метнулась огромная летучая мышь. Спикировала прямо на спину мохнатику и впилась острыми зубами в шею. Ива отпрыгнула в сторону и зажала рот рукой. Никогда Ива не видела таких огромных летучих мышей, раза в два больше взрослого хнуга. Мышь откусила голову мохнатика. Ива сглотнула, живо представив, как мышь разделается с ней, вжалась в стенку. В этот момент она почувствовала, как прямо по лицу, рукам и ногам пробежали мохнатые лапы. Ива закричала и сразу же пожалела об этом. Стая летучих мышей со свистом и стрекотаньем бросилась на нее. Ива присела закрыв голову руками и зажмурилась. Послышалось чавканье и хруст. Ива открыла глаза. Кошмарное пиршество. Мыши поедали мохнатиков, маленьких целиком, больших раздирая на куски. Ива отползла от стены и бросилась бежать обратно к жилым комнатам. Не разбирая дороги, быстрее и подальше от крылатых чудовищ. Рядом с ней вновь мелькнула черная тень. Мышь пролетела совсем низко, чиркнув по щеке крылом. Ива поскользнулась на влажных камнях, упала и покатилась вниз. Вскочила на ноги и побежала не останавливаясь, пока не оказалась перед дверями комнаты. Тут только перевела дыхание. Протиснулась в щель и услышала рыдания. Ива огляделась. Зареванная принцесса сидела на кровати все в том же бальном платье, уже изрядно помятом. Волосы сбились в один колтун, из которого торчали жемчужные украшения и перья.

От факелов разливался холодный белый свет. В комнате кроме кровати стоял стол, сундук и книжный шкаф.

– Привет, – поздоровалась Ива.

Принцесса сощурилась и шмыгнула красным носом, – чего тебе малявка?

– Я услышала плач и решила зайти, – и, кстати, Ива вовсе не малявка, совсем наоборот, по хнужьим меркам она высокая, даже выше Барти, а ей всего четырнадцать.

Принцесса мотнула головой, упала в подушки и снова зарыдала. Ива вошла. Уцепилась за платье принцессы и забралась на кровать. Принцесса подняла красное опухшее лицо и встретилась взглядом с хнуженкой.

– Зачем ты ревешь, так и голова может заболеть, – Ива отвела прядь волос от лица принцессы, – давно ты здесь?

– А ка-ак мне-е не ре-еветь, – всхлипывая запричитала София, – ес-сли дра-акон похи-итил.

– Так давно ты здесь? – повторила Ива, до чего же эта принцесса глупая, на простой вопрос ответить не может.

– Д-два д-дня, – всхлипнула принцесса.

– Да, а вид у тебя будто месяц жила в пещере с летучими мышами, – Ива передернулась от воспоминаний о чудовищной расправе над мохнатиками, – разве здесь нет озера или ручья, чтобы умыться.

– Что? – у принцесса от возмущения даже прекратила рыдать, – тут есть озеро, но я в него не полезу. Я принцесса, мне нужна ванна с розовой водой! А здесь у меня даже нет служанки, я не могу даже расчесать волосы и переодеться!

– У тебя нет гребешка? – удивилась Ива.

Принцесса резко выпрямилась на кровати и заговорила высокомерно:

– Принцессы не расчесываются и не одеваются сами. И еще не подметают полы и не моют посуду, чтобы не говорил дракон!

– Понятно, понятно, – примирительно сказала Ива. Ну хоть реветь перестала и то хорошо, – тебе здесь не нравится.

– Конечно, не нравится! Как же надоели эти драконы. Они похищают принцесс и держат в замках и пещерах, пока отважный рыцарь не освободит. Принцесса Мадлена проторчала в башне десять лет, десять! А если рыцарь вовсе не найдется! – София схватилась руками за голову.

– А зачем драконы похищают принцесс, – поинтересовалась Ива.

– На всех наших западных королевствах лежит проклятие. Давным-давно короли нарушили какой-то запрет колдунов, только не спрашивай меня какой. Я не люблю эти старые, пыльные истории. И вот теперь как только рождается принцесса, за ней начинает охотиться дракон. Мерзкий, безжалостный ящер. Мама скрывала меня с десяти лет во дворце, я не выходила в лес и в парк. Знала, стоит выйти и дракон тут как тут схватит и унесет. Тут главное побыстрее выйти замуж, королев ящеры не трогают, только принцесс. Вот мама нашла мне подходящую партию – какого-то принца. Я должна была только один раз выйти за ворота, встретить гостей и все, через три дня свадьба. Но только я ступила за ворота, дракон метнулся из-за облаков и схватил меня, прямо на глазах жениха. Восемь лет я скрывалась во дворце и все зря!

– Ну чего ты переживаешь, раз у тебя есть жених, он придет и освободит тебя, всего-то дел.

Но слова Ивы почему-то не успокоили принцессу. Губы Софии задрожали и скривились.