Сказки волшебного леса

Поселения беглых людей

Ливин проводил хнугов до границ королевства дивов. Впереди простирались северные холмы поросшие зеленым лесом. Барти вздохнул полной грудью. Даже воздух другой, лесной, свежий, душистый. Над головами в пронзительной синеве кружили два ворона. Высоко, не докричишься. Самая макушка лета, когда еще бродить по свету если не сейчас. В лесах полно земляники и морошки, уже на подходе черника.

Барти оглянулся на друзей.

– Знаешь, Ива, а о северных холмах я только слышал от твоей мамы.

– И что ты слышал чего я не знаю? – спросил Грегори.

– Достаточно для того, чтобы захотеть посмотреть, – Барти встряхнул отсиженные ноги.

– Может вас отвезти к поселениям? – спросил Ливин глядя вдаль

– Не стоит, что мы за хнуги, если уже совсем отвыкли ходить пешком, – Грегори закинул на плечо сумку.

– Да уж, – хохотнула Ива, – то на драконах летаем, то на лошадях скачем, – не хнуги, а неизвестно кто.

– Ну, удачи вам, маленькие друзья, берегите себя.

– И ты, Ливин, будь внимателен, разделители никуда не ушли! – сказал Грегори.

Попрощавшись с дивом, хнуги двинулись к холмам. Вот зря не попросили дива подвезти дальше. Коню три скачка сделать, а хнугам полдня топать. Хорошо хоть гроки дали в дорогу целый мешок печенья.

Барти посмотрел по сторонам и приметил трясогузку.

– Эй, птица, привет! Мы путешествуем и в ваших краях впервые. Ты все здесь знаешь. Вот и скажи, где ближайший хнужий дом.

Трясогузка не самая умная птица, но хнужий дом от камня отличить в состоянии. Ближайший дом стоял в полудне пути на восток. В нескольких минутах полета, как сказала трясогузка.

Следуя за птичьими приметами к вечеру и впрямь добрались до хнужьего домика. На дверной ручке Барти насчитал семь зарубок.

– Однако, здесь давно никто не живет, – Грегори обошел вокруг дома, – и странно дом стоит, на платформе какой-то.

– Ну и ладно, сегодня заночуем, а завтра двинемся дальше, – Ива вскарабкалась на платформу и открыла дверь.

Действительно, какая разница. Главное сегодняшнюю ночь хнуги проведут в уютных кроватках, а не среди корней деревьев. Завтра напекут лепешек на настоящей кухне, и позавтракают сидя за столом и болтая о приключениях.

Поужинали и разбрелись по комнатам. Грегори прав, здесь давно никто не жил, дом так и пахнет пустотой. Половицы должны поскрипывать радостно, а эти стонут. Вещи валяются на полу, вот это совсем не правильно! Даже мебель опрокинута. Может глупые мыши полевки набезобразничали. Впрочем, кровати стояли в спальнях, а значит можно выспаться.

На Барти упала картина со стены. Собственно от этого он и проснулся, и еще от грохота – упал стул, что такое, пол и стены дрожали. Землетрясение? Так вот оно какое!

Барти вскочил с кровати и первым делом схватил лютню, кто его знает, может придется бежать. Выглянул в окно, это не землетрясение, а земледвижение. Лес за окном двигался! Мимо плыли камни, кусты, травы и деревья. Шишки зеленые! Да нет же, это дом движется!

– Ива, Грегори, просыпайтесь!

Выскочили на крыльцо. Дом двигался и довольно быстро. Ива выглянула в окно:

– Ха, с той стороны дом тянет человек.

Грегори и Барти обошли по платформе на другую сторону дома. Впереди шел человеческий ребенок и за две лямки тащил за собой платформу.

– Эй, человек, – Барти закричал и замахал руками, – куда ты нас тащишь?

Ребенок услышал крики и обернулся.

– Ого, хнуги, малыши, как вы здесь оказались-то? Дом давно пустой стоит, а сестренка моя в куколок уж больно играть любит. Это ей подарок, третьего дня спилил с фундамента, а сегодня подарить хотел. А вы что же заселились?

– Нет, мы путешествуем и остановились переночевать.

– Ну, тогда погостите у нас, сестренка хнугов страсть как любит! Меня зовут Триша.

Хнуги тоже представились кто они и откуда. Сидя на крылечке и поедая печенье из запасов Барти, хнуги доехали до поселения людей. С холма вся деревня видна как на ладони. Три десятка деревянных домов росли между лесом и рекой. По лугу бродили коровы и овцы. На реке мужчины ставили сети, а женщины занимались огородами.

– Трифон, что ты там волочешь? – из-за дерева вышла старая женщина с охапкой трав. Барти сразу узнал зверобой, тысячелистник и иван-чай.

– Вот, баба-Грая, сестре подарок, домик для кукол, – у Триши задрожал голос. Он стоял перед старухой и переминался с ноги на ногу.

– Пошто, хнужий дом уволок! Мало бед у деревни! Али не знаешь, что коли маленький народец осерчает, то наворожит сто болезней и тебе и сестре.

– Чего нам злиться, да и болезни мы не насылаем! – закричала Ива, – надо больно.

– Лесные хнуги, что творится-то, – всплеснула руками старуха, травы упали на землю, она кряхтя принялась их собирать, а Триша поволок дом дальше.

– Ох, что творится, что делается.

Барти посмотрел назад, старуха глядела неодобрительно им вслед и качала головой.

Триша приволок домик под двери большой избы. На завалинке сидел старичок и вырезал деревянную ложку из баклуши.

– Тришка, ну и подарочек ты принес Малашке, вот уж девка обрадуется, только куда мы его поставим. Знаешь что, тащи под навес, раз козы нет, пущай домик стоит!

– Дедушка Михей, познакомься, это хнуги Ива, Барти и Грегори, они у нас погостят. Я не знал, что они в домике, когда поволок его.

– Ух ты фу ты ну ты, – расхохотался дед Михей, – хнуги, смотришь ты! Пускай погостят, как не погостить. Только чур вещи без спроса не брать, знаю я вас озорников!