Я гладила вещи, когда услышала щелчок замка входной двери и, выключив утюг, побежала в прихожую встречать Никиту. Какого же было моё удивление, увидев помимо своего парня ещё четверых. Дружной толпой вслед за хозяином квартиры к нам ввалились Максим, Александр, поправившийся Павел и парень из больницы.
— Привет, Вика, — поздоровались со мной полицейские (и не совсем), шурша пакетами и гремя бутылками.
— Здравствуйте, проходите, — заулыбалась я и заинтересованно уставилась на последнего парня.
— Ренат, — сухо представился мне тот.
— Очень приятно, — ответила я в ответ и многозначительно посмотрела на Никиту, вопросительно округлив глаза.
— Парни, проходите в зал, я сейчас, — он увёл меня на кухню, а гости стали разуваться.
— Это что, тот самый Ренат? — шёпотом спросила я.
Конечно, я слышала немало разговоров об этой «акуле пера».
— Да, это он. Мы посидим немного, — Никита приобнял меня за талию и поцеловал в основание шеи.
— Конечно. Вам что-нибудь приготовить? — я собралась выдумывать на ходу какой-либо перекус.
— Не суетись, мы просто попьём пивка, — Никита достал прозрачные кружки и вышел.
Я проскочила вслед за ним — надо было убрать поглаженные и пока ещё нет вещи и сложить гладильную доску. Как-то неудобно получилось.
— Вика, присядь с нами, — поманил меня Павел, хлопая на диване рядом.
— О нет, спасибо, не буду мешать вашей мужской компании.
Захватив остатки вещей, я ретировалась во вторую комнату, а затем отправилась к Райту. Пёс смирно сидел у входной двери.
— Ну что, давай лапы мыть.
Я приготовила небольшой тазик и тряпку для лап. Закончив обычную процедуру, погладила его по загривку и пропустила в квартиру. Надо заметить, что Райт никогда не проходил дальше коридора с грязными лапами, а вот мой Персик имел такую дурную привычку. Если его не поймать вовремя, проскочит весь грязный и запрыгнет на моё любимое кресло. Сколько я с ним воевала, всё равно так и не приучила к порядку. А вот Райт — молодец! Без разрешения даже на кухню не пройдёт.
Никита ещё с щенячества приучил его к команде «граница». Стоит только Райту сделать шаг на кухню, так услышав строгое «граница», смиренно пятился назад. В этом мы с Никитой похожи — не люблю животных на кухне. От Персика мне приходилось постоянно дверь закрывать, иначе мог запрыгнуть на табурет у стола. Ох, я и ругалась!
— Райт, иди кушать.
Я тихо позвала овчарку, стараясь лишний раз не шуметь. Пёс прошёл в ванную и принялся за еду. Из зала вовсю слышался звук телевизора, а я и забыла: сегодня же финал «Лиги чемпионов» — наши против… Эм, против кого-то. Время от времени я слышала активных болельщиков, что кричали: «Давай, давай. Эх, твою ж за ногу — ну кто так играет!», то «Да нет, там явно положение вне игры», то «Ну, ну, ну, го-о-ол!!!».
Было уже около одиннадцати вечера, когда мне позвонила Оксана. Мы вообще, часто созванивались теперь.
— Вика, привет, как дела?
Что, на улице внезапно снег пошёл? Почему у подруги такой грустный голос?
— Нормально, а у тебя?
— Да как сказать…
— Оксан, ты же не умеешь в себе ничего держать, рассказывай давай, что случилось.
— Максим. Он не пришёл домой. Представляешь, последнюю неделю вообще поздно приходит домой. Наверное, у него другая!
— Оксана, не говори ерунды, не забывай, что он — полицейский, и никого у него нет.
Ох, ёшки-матрёшки! Большей глупости она не могла придумать? Не дай Бог парень или кто-то ещё услышит гневную тираду Оксаны. Я тихонечко прикрыла дверь на кухню.
— Сама же знаешь, как Максим тебя любит. Стал бы он тебя замуж звать, если бы был ловеласом?
— Да? А почему тогда он сейчас где-то шляется? Говорю тебе: он у какой-нибудь бабы!
— Ну, здесь ты права, но только частично.
Я не удержалась, чтобы не подтрунить над ревнивностью подруги, и тут же пожалела об этом — та мгновенно завелась:
— Вот видишь, я же говорила!
— Оксана, не накручивай себя, — я незлобно рассмеялась, сдаваясь и не в силах таить интригу. — Он у нас дома.
— Да? И что он там делает? Почему меня не предупредил?
— Стоп, стоп, стоп — попридержи коней, подруга, — я решила взять быка за рога. — Ну-ка, скажи, почему это Максим должен тебе отчитываться, м-м-м?